Koraļļi ir jūras dzīvnieki, kuriem ir tendence veidot kolonijas. Lielākajai daļai no tiem ir ciets kaļķains ķermenis, tāpēc to zari veido struktūras, kas līdzīgas "blīviem mežiem" , kas ir daļa no okeāna dibena. Kad vienā un tajā pašā vietā pulcējas liels skaits šo sugu, veidojas tā sauktie koraļļu rifi.
Apgabaliem, kur veidojas koraļļu rifi, ir liela bioloģiska nozīme, jo tās ir teritorijas ar lielu dzīvnieku sugu daudzveidību. Tomēr koraļļi ir viens no organismiem, kas saskaras ar vislielākajām klimata pārmaiņu problēmām.Turpiniet lasīt šo vietu un uzziniet vairāk par šo neticamo dzīvo būtņu nozīmi.
Kas ir koraļļi?
Koraļļi ir sadalīti divās lielās grupās, mīkstajos koraļļos un cietajos koraļļos. Abiem ir izturīgs korpuss, lai gan pirmie ir arī nedaudz elastīgāki. Turklāt katra suga aug sazaroti, bet ar dažādām formām un krāsām, kas rada lielu toņu un formu daudzveidību.
Tā kā tiem nav žokļu, šie organismi ar nelielu taustekļu palīdzību notver ūdenī suspendētās organiskās vielas. Protams, šāds barošanas veids nenodrošina tos ar pietiekami daudz barības vielu, tāpēc viņiem ir izveidojusies simbiotiska saistība ar dinoflagellātiem, ko sauc par zooaxanthellae.
Dinoflagelāti veic fotosintēzi, lai radītu savas barības vielas, kuras tās piedāvā koraļļiem pārtikā. Savukārt koraļļi ļauj tiem dzīvot uz savas ādas un pasargā tos no citiem organismiem.
Lai gan tas var šķist dīvaini, koraļļi pieder pie cnidāru taksonomiskās grupas, kurā ietilpst arī medūzas un anemones. Iespējams, ka starp šiem organismiem neatradīsit daudz līdzību, jo to izskats ir diezgan atšķirīgs. Tomēr visiem ir raksturīgas dzēlīgas struktūras, kas pazīstamas kā cnidocīti.
Kāpēc koraļļu rifi ir tik svarīgi?
Lielā daudzuma koraļļu grupēšana vienā un tajā pašā vietā veicina jaunu patvērumu rašanos citām sugām. Rezultātā koraļļu rifi satur lielu bioloģiskā daudzveidību un piesaista cilvēkiem ekonomiski nozīmīgas zivis. Parasti tiek uzskatīts, ka šie rifi nodrošina vismaz 4 veidu ekosistēmu pakalpojumus:
- Plaša zvejas un ekoloģiskās informācijas.
- Atpūta koraļļu koloniju skaistajam un majestātiskajam izskatam.
- Jūras bioloģiskās daudzveidības aizsardzība.
- Kopienu aizsardzība pret krasta eroziju (ko galvenokārt izraisa vētras un viesuļvētras).
Raugoties perspektīvā, Lielais Barjerrifs, kas atrodas pie Austrālijas ziemeļaustrumu krasta, nodrošina aptuveni 69 000 darbavietu un 5,8 miljardus ASV dolāru gadā. Tas nozīmē, ka tiem ir ne tikai liela bioloģiska nozīme, bet tie ir arī daudzu cilvēku ekonomiskais avots.
Kas notiek ar koraļļu rifiem klimata pārmaiņu apstākļos?
Lai gan šie pasakainie dzīvnieki sniedz lielas ekosistēmas priekšrocības, tie tiek uzskatīti arī par vieniem no visjutīgākajiem pret savu vidi. Tas nozīmē, ka nelielas ūdens temperatūras, sāļuma vai skābuma izmaiņas var tos nopietni ietekmēt. Faktiski tas ir viens no iemesliem, kāpēc tos ir grūti turēt zivju tvertnēs.
Tagad klimata pārmaiņas ir izraisījušas virkni globālās temperatūras paaugstināšanās, kas ir ietekmējusi arī jūru. Tiek lēsts, ka okeāni katru gadsimtu vidēji paaugstina temperatūru no 1 līdz 2 grādiem pēc Celsija. Tomēr pietiek ar 1 grādu pēc Celsija, lai pakļautu riskam koraļļu rifus.
Kā klimata pārmaiņas ietekmē koraļļus?
Diemžēl ūdens temperatūras izmaiņas ir parādība, ar kuru koraļļi netiek galā. Līdz ar to viņi pārāk saspringst un sāk izspiest zooaksantēlas, kas izraisa to krāsas izmaiņas un galu galā tās “balina”. Šo procesu sauc arī par koraļļu balināšanu, un tas ir nāvējošs koraļļu rifiem.
It kā ar to būtu par maz, ir pierādīts, ka tās sugas, kuras joprojām pārdzīvo šo sasilšanu bez balināšanas, samazina savu reproduktīvo spēju un augšanas ātrumu. Citiem vārdiem sakot, klimata pārmaiņas nopietni ietekmētu visus iedzīvotājus.
Vai koraļļu balināšana nozīmē, ka tie ir miruši?
Pēc balināšanas koraļļi joprojām ir dzīvi. Tomēr viņu veselība ir trausla un ļoti iespējams, ka viņi mirs. Šis īsais laika posms, ko viņi izdzīvo, paver iespēju rifiem atgūties, lai gan vēl nav atrasts veids, kā to izdarīt.
Koraļļu rifi ir ekosistēmas atslēga
Kā redzat, koraļļu rifiem ir liela nozīme ekosistēmā un cilvēka dzīvē, tāpēc to izzušana dziļi ietekmētu abus. Šī iemesla dēļ viņi tiek uzskatīti par galvenajiem spēlētājiem, kuriem ir jāizvairās pazust, saskaroties ar klimata pārmaiņu notikumiem. Pretējā gadījumā var tikt apdraudēta jūras vides stabilitāte.
Klimata pārmaiņu ietekme šodien ir sākusi izpausties.Turklāt, lai arī tas izklausās nedaudz bezcerīgi, tomēr tiek uzskatīts, ka apturēt šo procesu praktiski nav iespējams. Šī iemesla dēļ viņi cenšas samazināt to ietekmes sekas, kas tiks sasniegtas tikai tad, ja tiks aizsargāti daži svarīgi elementi, kas ir ļoti vērtīgi, piemēram, koraļļu rifi.