Astoņkājis Kaspers tika nosaukts pēc viņa izskata, gan jauka, gan spocīga. Šis astoņkājis tika atrasts vairāk nekā 4290 metru dziļumā Klusajā okeānā. Mazais apmēram 6 centimetrus garš dzīvnieks ir mierīgi apdzīvojis okeāna dibenu, kopš to atklāja amerikāņu izpētes grupa.
Ir svarīgi atcerēties, ka dziļūdeņu fauna ļoti atšķiras no silto un virspusējo ūdeņu faunas. Klusā okeāna dziļumos apdzīvo Dumbo astoņkāji, kas reģistrēti dziļumā, kas pārsniedz 5000 metrus. Tomēr Kaspera astoņkājis nepieder pie vienas kārtas.
Galkāju klase ir slavena ar savu apbrīnojamo maskēšanos, ko tie veic, pateicoties krāsu mainošajiem hromatoforiem.Tomēr Casper astoņkājiem trūka pigmenta šūnu. Turklāt tas šķita arī daudz mazāk drukns nekā tā seklā ūdens radinieki.
Nacionālais Okeāna un atmosfēras izpētes birojs Klusajā okeānā
Ekspedīcija, kas atklāja Kaspera astoņkājus, piederēja NOAA jeb Nacionālajam okeāna un atmosfēras administrācijas birojam. Okeanos Explorer pētniecības misija strādāja 2016. gada pirmajos mēnešos Havaju salu arhipelāgā. Tur viņš atrada bālo astoņkāji, spokaino Kasperu.
Izmeklēšana Okeanos Explorer bija 2015. gada Hohonu Moana ekspedīcijas agrīno darbu turpinājums. Abu mērķis bija izpētīt dziļūdens biotopus Papahānaumokuākea jūras nacionālajā piemineklī un ap to. Ekspedīcija ietvēra darbu pie jūras kalniem ceļā uz Kvadžaleinas ostu.
Kaspera astoņkāja atklāšana
Casper astoņkājis tika atklāts, kad tālvadības transportlīdzeklis šķērsoja līdzenu teritoriju 4290 metru augstumā. Roveris sastapa nelielu astoņkāji, kas sēdēja uz plakanas klints, kas bija putekļains ar vieglu nogulumu slāni. Šī gliemja izskats neatšķīrās no jebkura cita reģistrēta.
Kaspera astoņkāja novērošana ir bijis dziļākais novērojums, kāds jebkad veikts attiecībā uz šāda veida galvkājiem. Interesanti, ka astoņkājis, kas detalizēti nofotografēts šajā pirmajā niršanas reizē, ir paraugs bez spurām. Atšķirīga iezīme bija arī tas, ka piesūcekņi bija vienā, nevis divās sērijās uz katras rokas.
Tāpat atšķirībā no citiem līdzīgas morfoloģijas galvkājiem šis dzīvnieks ir īpaši neparasts savas krāsas dēļ. Kaspera astoņkājiem trūka pigmenta šūnu, ko sauc par hromatoforiem, kas raksturīgi lielākajai daļai galvkāju. Saskaņā ar ekspedīciju atbildīgo pētnieku teikto, tā gandrīz noteikti ir neaprakstīta suga un, iespējams, nepieder nevienai aprakstītajai ģints.
Unikāla Kaspera astoņkāju pavairošanas stratēģija
Svarīgi atzīmēt, ka Casper astoņkājis ir tik jauna suga, ka tai vēl nav zinātniska apzīmējuma. Neskatoties uz burvīgo izskatu, tai ir postoša audzēšanas stratēģija.
Saskaņā ar pētījumu, kas publicēts Current Biology, šie radījumi ne tikai apdzīvo lielos dziļumos dažādās Klusā okeāna vietās, bet arī var atrast tos reģionos, kas atrodas tuvu Peru baseinam. Tur viņi varēja novērot savu vairošanās stratēģiju.
Šis dzīvnieks piestiprina olas pie nāves jūras sūkļa kāta un pēc tam apvij visu ķermeni. Tādā veidā astoņkājis Kaspers nodrošina mazuļu izdzīvošanu, aizsargājot tos ar savu ķermeni.
Pārsteidzoši, astoņkājis Kaspers paliks uz vietas, lai aizsargātu savus mazuļus. Tā tas paliks vairākus gadus, bez barošanas, līdz izšķiļas olas un astoņkājis nomirst. Tomēr šī stratēģija drīz var kļūt par katastrofas recepti.
Jūras sūkļiem jālīp pie cietas virsmas jūras dibenā, Klusā okeāna dzīlēs, bieži vien tas nozīmē mangānu. Diemžēl šāda veida ieži var saturēt dažus dārgmetālus. Šī iemesla dēļ dažādi uzņēmumi pēta, kā lielas jūras gultnes platības pārvērst zemūdens raktuvēs. Zinātnieki brīdina, ka tas varētu nozīmēt, ka vairs nebūs olu un vairs nebūs tik pārsteidzošu radījumu kā astoņkājis Kaspers.