Tā smadzeņu izmērs pārsniedz jebkuras citas radības uz šīs planētas smadzenes. Tas spēj nolaisties gandrīz 1000 metru dziļumā un aizturēt elpu līdz 90 minūtēm. Bez šaubām, kašalots ir viens no aizraujošākajiem okeāna dzīļu radījumiem.
Kašalota raksturojums
Kašalots ar zinātnisko nosaukumuPhyseter macrocephalus,pieder zīdītājam pēc vaļveidīgo kārtas. Šajā secībā tie ir lielākie radījumi: pieaugušais tēviņš var sasniegt 20,5 metrus un sver 57 000 kilogramu.
Piedzimstot kašalots ir četrus metrus garš un sver milzīgus 1000 kilogramus. Šīs iespaidīgās būtnes vienīgais plēsējs ir zobenvalis, kura uzbrukumus tas parasti nepārdzīvo.
Kašalots ir viegli atpazīstams pēc pelēcīgas krāsas un milzīgās galvas. Tās milzīgais izmērs ir saistīts ar faktu, ka šo vaļveidīgo galvaskausa iekšpusē slēpjas nezināmas funkcijas šķidrums, ko sauc par spermaceti. Sākumā krāsa un konsistence lika domāt, ka tā ir sperma, lai gan šī šķidruma funkcija joprojām nav zināma.
Viena no vispieņemtākajām teorijām to saista ar vaļveidīgo flotācijas spēju. Pateicoties tā konsistencei, zemā temperatūrā šķidrums sacietē, kas var svērt līdz 40 kilogramiem.
Tādā veidā tam ir vieglāk baroties gandrīz 1000 metru dziļumā, un, pateicoties tā četru kuņģu spēcīgajai kapacitātei, kašalots spēj norīt dzīvus milzu kalmārus.
Uzvedība
Ir ierasts, ka kašaloti pārvietojas baros, kuros ir aptuveni 15 vai 20 īpatņu. Mātītes pavada mazuļi, un tās ir mazkustīgākas, savukārt tēviņi ceļo no ganāmpulka uz baru. Attiecībā uz šo zīdītāju vairošanos grūsnības periods svārstās no 14 līdz 16 mēnešiem, un māte var turpināt barot bērnu ar krūti līdz vairāk nekā trīs gadu vecumam.
Mātītes nodarbojas ar kopīgu audzēšanu tropu vai subtropu ūdeņos. Savukārt tēviņi kopā ar citiem īpatņiem mēdz migrēt uz augstākiem platuma grādiem; un viņi arī pārvietojas vieni. Kašalots parasti tiek novērots apgabalos ar dziļiem ūdeņiem un bagātīgu bioloģisko daudzveidību.
Kad pienāk pārošanās sezona, tēviņi virzās uz ekvatoru, lai vairoties. Tādējādi kašaloti lielāko daļu savas dzīves pavada divās dažādās grupās: pirmkārt, audzētavās, kurās mātītes improvizē ar mazuļiem.Vēlāk tēviņi veido “vecpuišu grupas”, kas ir veltītas migrācijai, lai medītu un vairoties.
Īpaša virziena izjūta
Kašalotu aizraujošie paradumi ietver sarežģītu skaņas viļņu sistēmu. Šie vaļveidīgie izdala sava veida “klikšķi”, ko tie izmanto gan saziņai, gan eholokācijai. Tas nozīmē, ka skaņas joslu emisija ūdenī tiek atspoguļota citos ķermeņos un struktūrās un ļauj tam uzzināt to topogrāfiju.
Atceroties iepriekš minēto spermaceti, šis viskozs šķidrums ļauj tiem virzīt un projicēt radītos viļņus. Tiek arī uzskatīts, ka tiem var būt liela nozīme viņu medību ieradumos, jo augstās frekvences, kurās tie tiek izstaroti, var izmantot, lai apdullinātu viņu medījumu.
Kašalots populārajā kultūrā
18. un 19. gadsimtā kašalots bija vaļu medību nozares galvenais balsts, pateicoties tā eļļas un tā sauktās ambras, viegli uzliesmojoša un vaskaina sekrēta vērtībai.
Dzīvnieka zarnas to izdala, lai atvieglotu grūti sagremojamas barības, piemēram, kalmāru, tranzītu. Galvenokārt šī viela tika izmantota kā fiksators parfimērijā, lai gan tagad to aizstāj sintētiskie savienojumi.
Neskatoties uz smago triecienu, ko viņi cieta no vaļu medībām, tie netiek uzskatīti par apdraudētu sugu. Tomēr Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) to uzskata par neaizsargātu.
Kašalotam ir vieta arī literatūrā: atcerēsimies mītisko Mobija-Dika albīnu paraugu. Hermana Melvila romānā vaļu mednieks pavada dienas, dzenoties pēc kašalota, kas norāva viņam kāju, un to satvēra neprātīga apsēstība.
Acīmredzot slavenais albīns eksistēja ar nosaukumu Mocha Dick un dzīvoja Močas salā Čīlē. Sīvās cīņas starp šo agresīvo kašalotu un tā medniekiem tika ierakstītas kādā Ņujorkas izdevumā.1851. gadā Hermanis Melvils iemūžināja Mobija Dika figūru un aizraujošo kašalotu.
