Ekstrēmā vidē ir nepieciešami ekstrēmi pielāgojumi. Arktikas sasalušās tundras, kurās nav pajumtes un maz barības plēsējiem un upuriem, ir vēl neviesmīlīgākas tām sugām, kuras naktī iznāk medīt. No visām stratēģijām, ko nosaka šie apstākļi, arktiskās lapsas kažokādas krāsas izmaiņas ir vienas no pazīstamākajām.
Uz ko šīs izmaiņas ir atbilde un kāpēc tik pārsteidzoša? Šī ir stratēģija, ko daudzas sugas dala ar polārlapsu, un tā izskaidro dažādus jautājumus vides un ekosistēmas līmenī, tāpēc ir vērts izpētīt, no kā tā sastāv. Nepalaidiet to garām.
Arctic Fox raksturojums
Arktiskā lapsa jeb polārlapsa (Vulpes lagopus) ir zīdītājs, kas apdzīvo Eirāzijas ziemeļu un Ziemeļamerikas tundras. Kā pieaugušie šie zīdītāji parasti ir no 35 līdz 55 centimetriem no galvas līdz astei, un vidējais ķermeņa svars ir no 1,5 līdz 9,4 kilogramiem. Tēviņi ir lielāki par mātītēm.Arktiskās lapsas ir enerģiski dzīvnieki, kas visu gadu uztur augstu aktivitāti (ti, nepārziemo). Tie ir nakts dzīvnieki, jo naktīs iznāk medīt mazus grauzējus un putnus, pateicoties neticamajai nakts redzamībai un izsmalcinātajai ožai.
Tomēr polārlapsa, visticamāk, barojas oportūnistiski, nevis paļaujas uz medībām.
Šie zīdītāji ir vientuļi, lai gan reproduktīvās sezonas laikā vienmēr tiekas ar vienu un to pašu partneri. Grūtniecība ilgst 50–55 dienas, un mātīte dzemdēs 6–12 mazuļu metienus.Arktiska lapsa sasniedz dzimumbriedumu 10 mēnešu vecumā, lai gan mazuļi no mātes šķiras 8 mēnešu vecumā.
Kāpēc arktiskās lapsas kažoks mainās?
Pārsteidzošais polārlapsas kažoks ir viens no tās pielāgošanās ekstrēmajiem klimatiskajiem apstākļiem, kuros tā dzīvo. Ziemā tas ir biezs un b alts kā sniegs, pa kuru staigā, savukārt siltajā sezonā tas kļūst īsāks un pelēcīgi brūns.
Šīs lapsas kažokādas biezumam ir arī noteikta funkcija: būdams tik biezs, tas ļauj uzkrāties gaisam starp matiem, tādējādi palīdzot novērst ķermeņa siltuma izkliedi. Tas pats notiek ar citām sugām, piemēram, pērtiķi, kas, uzpūšot spalvas, saglabā gaisu starp tām.
Kamuflāža un izdzīvošana
Arktiskās lapsas kažokādas krāsas maiņa nav nejauša, bet atbilst šīs suņu suņu izdzīvošanas vajadzībām. Divas galvenās funkcijas, ko tas pilda, ir šādas:
- Kamuflāža: Ziemā arktiskās lapsas dzīvotne ir bezgalīgs ledus slānis. Tieši šajā laikā tai veidojas b altā kažokāda, bet, iestājoties atkusnim, tas būtu pārāk pamanāms. Tieši tad viņa mati iegūst brūnganu nokrāsu, ļaujot viņam paslēpties starp augiem un akmeņiem.
- Izdzīvošana: šī maskēšanās ir galvenais, lai spētu medīt un paliktu nepamanīts lielākiem plēsējiem. Turklāt vasarā tam nepieciešams mētelis, kas vairāk piemērots temperatūras paaugstināšanai.
Piemēram, ziemā šīs lapsas mēdz sekot polārlāčiem, lai pabarotos, un pa ceļam tām jāizvairās no vilkiem un sniega pūcēm, kas ir viņu galvenie dabas draudi. Viņu kažokādas krāsa ļauj viņiem palikt paslēptiem sniega bezgalībā.
Cilvēka draudi
Pašlaik arktiskā lapsa ir klasificēta kā vismazāk uztraucošā (LC) saskaņā ar IUCN (Starptautiskās dabas aizsardzības savienības) apdraudēto sugu sarkano sarakstu.Lai gan šie dzīvnieki viegli pielāgojas cilvēku apdzīvotai videi un to populācijas saglabājas stabilas, tie nav brīvi no tādiem draudiem kā:
- Medības: polārlapsu kažokādas kādreiz bija luksusa prece, kas tika tirgota. Par laimi, šī suņu populācijas vairs tik ļoti neietekmē, lai gan šī prakse turpinās.
- Dzīvesvietas iznīcināšana: cilvēku iebrukuma medību laukos bieži izraisa mazo grauzēju, ar kuriem šis zīdītājs barojas, iztrūkumu, liekot tam meklēt jaunas barošanās vietas.
- Mājdzīvnieki: arktisko lapsu audzēšana, lai tās izmantotu kā mājdzīvniekus, kā arī izņemšana no apkārtējās vides, apdraud viņu sugu, jo tās nav izgājušas pieradināšanas procesu. Nebrīvē turētie īpatņi bieži cieš no augsta stresa un var pārnest slimības uz savvaļas populācijām un cilvēkiem.
- Klimata pārmaiņas: Arktikā temperatūra paaugstinās 2 reizes ātrāk nekā pārējā planētas daļā. Tas izraisa jūras ledus samazināšanos, jūras līmeņa celšanos un mūžīgā sasaluma kušanu, kā rezultātā samazinās tur dzīvojošo sugu teritorija.
Kad suga paliek stabila, neskatoties uz cilvēka rīcību, tās aizsardzība un saglabāšana mēdz būt nenovērtēta (lai gan vienmēr ir grupas, kas pret to cīnās). Lai gan šobrīd ir arī citi dzīvnieki, kuru saglabāšana ir steidzamāka nekā arktiskajai lapsai, viņu labklājību nevar aizmirst, ja vēlamies arī turpmāk redzēt šos dzīvnieku pasaules brīnumus.
