Koalas (Phascolarctos cinereus) ir maza suga, kuras dzimtene ir Austrālija un kas internetā ir plaši pazīstama ar savu jauku, mīļo izskatu un pārāk miegainību. Papildus šiem publiski zināmajiem datiem, vai jūs tiešām zināt, cik daudz koalas guļ? Vairāk, nekā jūs varētu iedomāties!
Lai arī priekšstats, ka tie ir ļoti slinki un lēni dzīvnieki, nav svešs, ir droši apstiprināts, ka šī suga gandrīz visu dienu pavada atpūšoties un gremojot barību. Diemžēl koalas ir pazīstamas arī ar pastāvīgām izzušanas briesmām mežu izciršanas un to ādu tirdzniecības dēļ.
Kāpēc koalas guļ tik daudz stundu?
Lai gan ir minēti daži apšaubāmi iemesli, patiesība ir tāda, ka šie zīdītāji to barošanas stratēģijas dēļ pavada guļot no 20 līdz 22 stundām dienā. Eikalipti, viņu iecienītākais barības avots, ir iemesls, kāpēc koalas atpūšas tik daudzas stundas dienā. Šis augs ir bagāts ar šķiedrvielām, taču nenodrošina ievērojamu daudzumu enerģijas.
Koalas apdzīvo Austrālijas austrumu un dienvidu krastu, kur ir daudz eikaliptu mežu. Ir svarīgi precizēt, ka tās ir viena no retajām dzīvnieku sugām, kas bez lielām problēmām spēj sagremot šajā augā esošos toksīnus, lai gan tie spēj asimilēt tikai 50 no vairāk nekā 600 eikalipta variantiem.
Pateicoties oksidatīvajam metabolismam, koalas var sagremot eikalipta lapas, neietekmējot tajās esošos metabolītus. Viņu garšas receptori palīdz identificēt citus toksiskus savienojumus.
Šie zālēdāji guļ gandrīz visu dienu, jo viņu kuņģim ir jāsagremo liels daudzums šķiedrvielu. Tāpat eikalipts ir bagāts ar ūdens daudzumu, tāpēc koalas parasti neredz dzeram ūdeni tieši no pietekas. Parasti lielākajiem tēviņiem ir jāēd ūdens no zemes - vai tas, kas paliek stāvošs stumbros.
Savukārt mātītēm ūdens nav vajadzīgs vairāk, nekā izdodas saņemt, izvēloties lapas ar vislielāko saturu, pateicoties gēnam garšas kārpiņās. Kā suga kopumā atlikušās 2 vai 4 stundas dienā tiek pavadītas barojoties, vairojoties un apmierinot savas fizioloģiskās vajadzības.
Kā koalas ēd un guļ?
Tā kā eikalipts ir dabiskais biotops, koalas ēd, turoties pie zara un turoties ar pakaļkājām un vienu priekšējo kāju; ar atlikušo kāju viņi noplēš lapas.Parasti tie atrodas koka resnākās pamatnes tuvumā un, lai gan tie netērē daudz enerģijas, tiem bieži jābaro, lai saglabātu tauku krājumus.
Koalas apēd aptuveni 400 gramus lapu dienā, sadalot tos 5 vai 6 barošanas reizēs. Tā svars nepārsniedz 15 kilogramus.
Lai netērētu vairāk enerģijas, koalas ir izstrādājušas uzvedības modeļus gulēt un barot vienā kokā. Naktīs tie biežāk barojas, jo diena paiet guļot uz resnākajiem zariem, kur temperatūra ir zemāka. Slapjā sezonā tie saritinās bumbiņā, lai nezaudētu enerģiju.
Priekš gulētiešanas koalas guļ uz vēdera vai muguras ar izstieptām ekstremitātēm gaisā. Viņiem patīk arī atpūsties ar muguru pret zaru un gandrīz nekad neguļ uz zemes, tikai kāpj lejā uz citu koku, lēnām kustoties uz visām 4 kājām.
Vairošanās un izzušanas draudi
Rūkšana un kliedzieni ir ļoti izplatīti to pārošanās sezonā, kas ilgst no maija vidus līdz oktobra beigām. Tēviņi ir diezgan teritoriāli, berzē krūšu dziedzerus pret stumbriem un zariem. Mātītes pārbauda tēviņu dominējošo uzvedību kaujās, kas var rēt viņu atklātās daļas.
Pēc dzimumakta mātītēm sākas grūtniecība, kas ilgst no 30 līdz 35 dienām, un tām piedzimst tikai viens teļš. Tāpat kā visi marsupials, mazuļi piedzimst embrionālā stāvoklī un turpina attīstīties marsupijā līdz viena gada vecumam. Ilgo periodu nosaka mazais piena daudzums, ko mātei izdodas saražot, pateicoties viņas zālēdāju uzturam.
Koalas ir asociālas un viņu dzīves ilgums ir no 13 līdz 18 gadiem. Tomēr tēviņi dzīvo mazāk, jo pārošanās laikā notiek kautiņi.
Saskaņā ar Starptautiskās Dabas aizsardzības savienības (IUCN) datiem šo dzīvnieku sugu nopietni skārusi tās dzīvotnes mežu izciršana, mežu ugunsgrēki un klimata pārmaiņu sekas. Koala ir iekļauta sarakstā kā neaizsargāta (VU), un tās skaits ir samazināts, jo 20. gadsimta sākumā tika tirgotas tās kažokādas.
Kā jūs redzējāt, koalas ir dzīvnieki, kas lielāko dienas daļu guļ, pateicoties uzturam, ko viņi ir pieņēmuši evolūcijas ceļā un kuru ķermenim ir grūti apstrādāt. Pašlaik daudzas vides organizācijas cīnās par tās saglabāšanu, tāpēc Austrālijā un pārējā pasaulē koalas turēt kā mājdzīvnieku ir pilnībā aizliegts.