Zilonis ir viens no lielākajiem zīdītājiem pasaulē, un sauszemes sfērā tas neapšaubāmi ieņem pirmo vietu. Tā ir ne vairāk, ne mazāk suga, kas saistīta ar mamutiem un mastodoniem: ledus laikmeta kolosi.
Šis dzīvnieks pieder pie proboscīdu grupas, kurā ietilpst 2 veidu dzīvi īpatņi. Iepriekš tas atradās taksonā Pachydermata (tagad neizmantots), kurā ietilpst visi tie zīdītāji, kuriem ir tādas pazīmes kā barošanās ar zālēdājiem, bieza un cieta āda, liels izmērs un svars. Tāpēc šajā grupā ietilpst arī degunradži, mežacūkas un nīlzirgi.
Zilonis un tā īpašības
Bez lielajiem izmēriem, kas var pat pārsniegt 4 metrus, zilonim ir arī citas ļoti pārsteidzošas fiziskās īpašības. Piemēram, tā svars var sasniegt pat tonnu. Kad mazulis piedzimst, tas parasti jau sver ap 100 kilogramiem.
Zilonis ir viens no visilgāk dzīvojošajiem dzīvniekiem uz planētas. Tas var sasniegt 70 gadu vecumu, un ir bijis gadījums, kad nebrīvē turēts īpatnis nomira 86 gadu vecumā. Citas ārkārtīgi interesantas ziloņa īpašības ir šādas:
- Ātrums: 40 km/h.
- Gestācijas periods: 22 mēneši.
- Reproduktīvais vecums: no 12 gadiem līdz 50.
Tā stumbrs ir bez kauliem, un tas izmanto to, lai savāktu pārtiku, radītu skaņas un identificētu smakas. Tas ir ļoti noderīgs rīks, jo tas pat var atpazīt faktūras un formas pieskaroties. To veido aptuveni 150 000 muskuļu un cīpslu.
No otras puses, viņu ausis kalpo ne tikai apkārtējo skaņu uztveršanai, bet arī ķermeņa temperatūras regulēšanai.
Ziloņu veidi
Šodien izdzīvo tikai divas ziloņu grupas – Āfrikas (Loxodonta) un aziātu (Elephas). Pirmajai grupai raksturīgs tas, ka tā ir lielāka, ar ilkņiem (vīriešiem un mātītēm) un apdzīvo tropu mežus. Otrās grupas īpatņi ir mazāki, tikai dažiem tēviņiem ilkņi un ausis ir taisnāki apakšā.
Diēta
Zilonis ir zālēdājs. Tās uzturu veido gan koku, gan krūmu miza un lapas, garšaugi un augļi. Lai dzīvotu, jums ir jāpavada 16 stundas dienā ēšanai. Tas nozīmē, ka šajā laikā viņi var patērēt līdz 250 kg pārtikas.
Jūsu ķermenis spēj pārstrādāt tikai 50% no tā, ko ēdat, tāpēc jums ir jāēd lēni un pakāpeniski.Tagad, lai pabeigtu savu diētu, zilonis ir jāhidratē lielos daudzumos. Faktiski, pievedot bagāžnieku tuvu ūdenim, vienā piegājienā varat izdzert līdz 15 litriem.
Jāpiebilst, ka ziloņu mazuļi pavada līdz 4 gadiem, barojoties tikai ar mātes pienu, lai pareizi augtu un attīstītos. Tas mums ļoti skaidri parāda, ka katrs šī dzīvnieka dzīves aspekts attīstās proporcionāli: lēni, bet noteikti.
Uzvedība
Zilonis ir sagrupēts ganāmpulkos ar matriarhālu organizāciju. Tas ir, grupa sastāv no jaunām mātītēm un teļiem, un to vada vecākā mātīte. Viņi parasti negroza savus biedrus un atpazīst viens otru visu atlikušo mūžu. Tēviņi ir neatkarīgi, izņemot pārošanās laiku.
Kad īpatnis ir pārāk vecs vai slims, ganāmpulks mēģina palīdzēt tam piecelties, līdz dzīvnieks vairs nevar stāvēt; tad viņa pulcējas ap viņu, lai viņu pavadītu.Pēc nāves ziloņi uzvedas dažādi, piemēram:
- Paceliet stumbru, stāvot, pozā, kas norāda uz sasprindzinājumu.
- Līķa apšūšana ar stumbru, kā arī zemes, lapu vai zaru mešana uz atliekām.
- Palieciet blakus līķim, līdz sākas pūšanas process.
Šis dzīvnieks uztur pastāvīgu un pozitīvu mijiedarbību ar savu ganāmpulku. Mātītes ir īpaši sabiedriskas viena ar otru un parasti izrāda lielu empātiju. Viņiem ir lieliska sadarbības un draudzības izjūta. Un kā gan citādi, viņi vienmēr cenšas viens otru aizsargāt.
Habitat
Ziloņi mēdz vienmēr dzīvot ap ūdens avotu. Ne tikai dzert, bet arī tāpēc, ka viņiem ir jāmazgājas, lai aizsargātu ādu no saules un karstuma.Šajā ziņā šiem zīdītājiem patīk ripot pa dubļiem un iet putekļu dušā, lai novērstu saules staru ietekmi vai kukaiņu kodumus.
Viņiem ir nepieciešama plaša telpa, lai viņi varētu darboties; Turklāt tie parasti neuzturas vienā un tajā pašā vietā ilgu laiku. Šie dzīvnieki ir dabas dārznieki. Migrējot, tie izkliedē sēklas, un tas veicina veģetācijas augšanu dažādās vietās.
Tagad, atkarībā no sugas, ainava mainās. Piemēram, Āfrikas ziloņi dzīvo tropu mežos, zālājos, upju ielejās, purvos un savannās, bet Āzijas ziloņi apdzīvo tropu mežus. Tomēr mūsdienās ziloņiem ir nācies iekļūt svētvietās un aizsargājamās teritorijās.
Atskaņošana
Ziloņu dzimumbriedums tiek sasniegts, kad tie sasniedz 14 gadus mātītēm un no 10 līdz 15 gadiem tēviņiem.Pirms pārošanās notiek pieklājības veids, kurā abi dzimumi atbrīvo feromonus, lai piesaistītu viens otru. Tomēr mātīte piesaista vairāk nekā vienu tēviņu, izraisot viņu konfrontācijas.
Visās cīņās uzvar tēviņš, kuram ir tiesības pāroties ar mātīti. Tomēr viņš kādu laiku paliek kopā ar viņu, lai viņa būtu drošībā, kā arī lai viņa nepāroties ar citu partneri.
Ziloņiem ir visilgākais grūsnības periods zīdītāju grupā, un tie pavada aptuveni 22 mēnešus no ieņemšanas līdz dzemdībām. Tikko piedzimstot teļš sver nedaudz vairāk par 100 kilogramiem un spēj staigāt gandrīz acumirklī. Tā kā mātes ir tik smagas, tās parasti dzemdē tikai vienu bērnu reproduktīvajā sezonā.
Apdraudēti
Lielākais drauds šai sugai ir cilvēki, kuri turpina iznīcināt tās dabisko dzīvotni vai medīt ziloņkaula tirdzniecības un citiem nolūkiem.Faktiski pēdējos gados lielākā daļa ziloņu, kas mirst Āfrikā, ir medību dēļ. Lai gan ziloņkaula tirdzniecība ir starptautiski aizliegta kopš 1989. gada.
Neskatoties uz aktīvistu un dzīvnieku mīļotāju rīcību, viņu aizsardzībā vēl ir daudz darāmā. Lai palielinātu izpratni, 12. augusts ir noteikts par ziloņu dienu.