Kalmāri nāk no galvkāju dzimtas, tāpat kā astoņkāji un sēpijas. Tās ir bezmugurkaulnieku mīkstmiešu sugas, kurām raksturīga apjomīga galva, taustekļi un maskēšanās spēja. Kalmāru mīmika ir īpatnība, kas cilvēkus fascinē gadiem ilgi; Šīs intereses dēļ ir veikti daudzi pētījumi.
Galvkāji spēj saplūst ar savu vidi, saskaroties ar risku, briesmām un pārošanās situācijām. Lai to izdarītu, viņiem ir tintes maisiņš, ko viņi izspiež kā daļu no aizsardzības mehānisma; daudzos gadījumos šī "spēja" ļauj viņiem izvairīties no plēsējiem vai noķert viņu upuri.
Ir arī citi vēžveidīgie, zivis un abinieki, kas spēj maskēties; bet šīs spējas darbība atšķiras no kalmāriem. Līdz šim zinātnieki ir redzējuši labākus rezultātus kalmāru pigmentācijas uzvedībā.
Mīmikas noslēpums kalmāros
Mīmikrija kalmāriem ir saistīta ar šūnām, kas izplatās gar tā ādu. Šīm šūnām, ko sauc par hromatoforiem, ir sava veida maisiņš, kas satur pigmentus, kas atstaro gaismu.
Bīstamības, stresa vai trauksmes situācijās galvkājiem muskuļu kontrakciju rezultātā maisiņi deformējas, kas panāk optisku maskēšanās efektu ar vidi.
Lai paplašinātu maisiņu, kalmāra smadzenes nosūta elektrisku stimulu muskuļiem, kas apņem maisiņus. Muskuļi saraujas, un maisiņi izplešas, līdz gaisma tiek atstarota; tieši tāpēc izskatās, ka kalmārs ir mainījis krāsu.
Līdzīgs stāvoklis ir parādīts Onychoteuthis banksii paraugā, pārvēršoties no caurspīdīga stāvokļa uz necaurspīdīgu krāsu. Ātrums, ar kādu kalmārs var saplūst, ļauj tam ātri reaģēt uz risku. Turklāt tā maskēšanās ir tik efektīva, ka to nepamana pat infrasarkanais starojums.
Tinte kā aizsardzības ierocis
Kalmārs pēc būtības ir gaļēdājs un agresīvs, kas daudzos gadījumos rada risku, ka tos apēs citi plēsēji. Vēl viens kalmāru aizsardzības mehānisms ir tā tinte, elements, kas pat kalpo kā maskēšanās dziļumā.
Atbilstoši tās anatomijai tinte atrodas maisiņā, netālu no tūpļa un sastāv no melanīna. Tas patiesībā ir tas pats pigments, kas nosaka cilvēka ādas krāsu, tāpēc tā traips ir noturīgs, bet ne paliekošs.
Kalmāru tintei ir gļotaina tekstūra, kas padara to diezgan biezu pēc izgrūšanas.Kad kalmārs jūtas apdraudēts vai uzskata, ka tas ir apdraudēts, tas izdala tinti; šī viela kļūst par melnu mākoni, kas dezorientē plēsēju vai upuri. Ar to viņam ir iespēja darboties.
Dažām sugām kalmāru tinte var būt toksiska vai kairināt ādu. Ir pat indīgi kalmāri, kas ar citām vielām, nevis tinti, var paralizēt savu upuri.
No ūdens līdz cilvēka maskēšanās materiālam
Pētījums par mīmikas spēju kalmāriem ir licis zinātniekiem nodot savas spējas cilvēkiem. Pēdējos pētījumos daži speciālisti ir izpētījuši hromatoforu darbību, ar kuru palīdzību ir izvērtētas iespējas veidot maskēšanās materiālus.
Viena no piedāvātajām iespējām ir pigmentu izolēšana no kalmāru šūnām. Tādā veidā tiks izveidoti īpaši plāni pigmentācijas slāņi, kas pielāgojas apkārtējās vides krāsām.Šo materiālu var izmantot ārējai un funkcionālai lietošanai virs jebkura cita veida apģērba.
Cits analīzes virziens ir šūnu maisiņu atjaunošana, izmantojot mākslīgos pigmentus. Mākslīgos hromatoforus aktivizē elektriskie impulsi, gluži kā mākslīgie muskuļi; tas ļauj paplašināt somu un tās maskēšanās efektu. Eksperti to sauc par "gudru apģērbu" , lai gan tas ir sākotnējā fāzē.
Abos gadījumos pētījumi ir parādījuši iespēju radīt materiālus, kurus var novietot virs apģērba; tas varētu būt risinājums kara un aizsardzības komandām vai arī dabas vērotājiem. No šī brīža atliek šos pētījumus realizēt, vienmēr garantējot kalmāru saglabāšanos.