Jūrascūciņas ir izplatīti mājdzīvnieki Rietumu pasaulē. Tomēr šiem dzīvniekiem ir dažas īpašības, kas nav labi zināmas, taču tās var būt svarīgas pareizas aprūpes nodrošināšanai.
Jūrascūciņas jeb jūrascūciņas ir zinātniski pazīstamas kā Cavia porcellus. Tie pieder pie cavid dzimtas, kam raksturīga izcilā taisnstūra galva praktiski nemanāmās astes priekšā. Pēdējos gados šis Peru-Bolīvijas izcelsmes dzīvnieks kļuvis par iecienītu mājdzīvnieku starp mazajiem.
Dažas no šīs sugas dīvainākajām iezīmēm ir:
- Dienvidamerikā jūrascūciņas tradicionāli sauc par jūrascūciņām, norādot uz īso, augsto čīkstēšanu, ko tās izdod, lai sazinātos. Iemesli tam ir dažādi, lai gan parasti tas sakrīt ar situācijām, kas rada zināmu stresu, piemēram, izsalkumu vai bailes.
- Tie ir barīgi dzīvnieki, kurus dabā mēdz atrast piecu vai vairāk īpatņu grupās. Šo faktoru var ņemt vērā, turot tos mājās, un vislabākajam gandarījumam ir ieteicams iegādāties vismaz pāris no tiem. Tomēr neatkarīgi no tā, vai tiek iegādāti vairāki eksemplāri, jūrascūciņas pieprasa īpašnieka mīlestību.
- Šie dzīvnieki ir stingri zālēdāji. Tie barojas dabiskajā vidē ar visu veidu sēklām, augļiem, dārzeņiem un dārzeņiem. Sadzīves vidē viņu uztura pamatā ir ar C vitamīnu bagāta barība, jo tai ir izšķiroša nozīme un viņi paši to nespēj sintezēt, cita starpā labas ādas stāvokļa nodrošināšanai.
- Tie ir daļa no populārās Andu gastronomijas. Tie tiek pasniegti cepti, piemēram, tipiskā spāņu zīdītā cūka vai zīdītā cūka, vai kā iesms pilsētas pārtikas stendos. Tā uztura līdzsvars ir līdzsvarots, 20% olb altumvielu pret 7% lipīdu.
- Lai gan zooveikalos visbiežāk sastopamās jūrascūciņas ir īsspalvainas un sver aptuveni vienu kilogramu, ir arī citas šķirnes, kurām mainās ķermeņa izmēri, krāsa un kažokādas veids. Tajos ietilpst tievā jūrascūciņa, kurai nav apmatojuma, izņemot priekšējo kušķi uz galvas, un reksa jūrascūciņa, kas var sasniegt divus kilogramus.
- Lai gan viņiem ir attīstīta redzes sajūta, perspektīvas ziņā tiem ir noteikti ierobežojumi. Šīs grūtības aprēķināt attālumu un dziļumu bieži izraisa viņiem biežas avārijas sacensību laikā.
- Izteiciens “būt jūrascūciņai” ir saistīts ar tā plašo lietojumu zinātniskajos pētījumos. Papildus pielietojumam veselības nozarē jaunu ārstniecības metožu testēšanai, tā augstās mācīšanās spējas tiek izmantotas kognitīvo procesu pētīšanai.
- Viņi praktizē koprofagiju. Tāpat kā trušiem un daudziem citiem dzīvniekiem, viņiem ir jāēd savi izkārnījumi, lai iekļautu vairākas būtiskas uzturvielas, piemēram, B vitamīnus un noteiktas minerālvielas. Turklāt šādā veidā viņi var atgūt daļu no baktēriju floras, kas ir svarīga viņu šķiedrvielām bagātā uztura sagremošanai.
- Viņu zobi aug visu mūžu, tāpēc ir svarīgi, jo īpaši mājsaimniecības vidē, kur viņi mēdz ēst barību, lai viņiem būtu cita veida “cieti” priekšmeti vai pārtika, kas ļauj to vīlēt.
- Angļu valodā runājošās kopienas vidū tās ir pazīstamas kā jūrascūciņas, jo no 18. gadsimta holandiešu un angļu tirgotāji tās ieveda no Dienvidamerikas uz Eiropu, apstājoties Gvinejā. Tā izplatījās maldīgais uzskats, ka šī ir viņu izcelsmes vieta.
Jūrascūciņas, kas ir kļuvušas par populāriem mājdzīvniekiem, kopš Eiropas aristokrāti sāka tās iegādāties pirms vairāk nekā 300 gadiem, bieži izvēlas bērnus. Tomēr viņu pārtikas, veselības un emociju vajadzības prasa no īpašnieku briedumu un atbildību.