Krēsla, kluss un nenotverams ir trīs atribūti, kas vislabāk raksturo briežu vai plankumaino briežu asi, ko zinātniski dēvē par ass asi.
Šis briežu dzimtas artiodaktilas zīdītājs ir Āzijas dzimtene, jo īpaši Indija un Ceilona, lai gan tas pakāpeniski ir ieviests Teksasā, Havaju salās un Meksikā.
Ass brieža fiziskais apraksts
Ass briežiem raksturīgs tās slaidums ar garākām ekstremitātēm nekā citām tās pašas ģints sugām. Tās kažoks ir biezs un raupjš, ar sarkanīgiem toņiem, izņemot ventrālo zonu, kāju iekšpusi un zonu zem astes, kas ir b altas.Šī briežu dzimtas dzīvnieka atšķirīgā iezīme ir plankumi uz abiem dzimumiem visa mūža garumā.
Tā izmēri var sasniegt viena metra augstumu un pusotra metra garumu. Turklāt atkarībā no ģeogrāfiskās atrašanās vietas ir dažādas šķirnes, kuru svars svārstās no 70 līdz 90 kilogramiem.
Attiecībā uz dzimumdimorfismu tēviņiem starp pirmo un otro dzīves gadu veidojas ragi, kas pakāpeniski aug, līdz veidojas trīs punkti.
Uzvedība un vairošanās
Ass briežu raksturo tas, ka tas ir barīgs dzīvnieks. Tomēr mātītes un tēviņi ir integrēti dažāda rakstura grupās. No vienas puses, pulcējas vientuļie tēviņi un, no otras puses, mātītes ar pirmā un otrā gada mazuļiem. Vīriešiem kļūstot vecākiem, viņi mēdz norobežoties.
Kopumā tie ir krepusveidīgi dzīvnieki, kas mēdz palikt neaktīvi diennakts karstākajās stundās.Tādējādi viņi izvēlas rītausmu vai krēslu, lai īstenotu savu zālēdāju diētu, kuras pamatā galvenokārt ir augi, ziedi un krituši augļi. Turklāt, apdzīvojot sāļus mežus, tās var uzņemt sēnes ar augstu olb altumvielu saturu.
Mātīšu dzimumbriedums tiek sasniegts aptuveni 15 mēnešu vecumā, un, neskatoties uz to, ka tās var vairoties visu gadu, aprīlis un maijs ir ievērojams ar lielāku pārošanos skaitu. Šo reproduktīvo pīķu laikā tēviņi izdala raksturīgu plēšu, kas papildus mātīšu uzmanības piesaistīšanai var kalpot kā indikators tiem, kas vēlas pētīt vai novērot šo dzīvnieku karstumu.
Pēcēšanas laikā palielinās agresivitāte un teritoriālā uzvedība pret tēviņiem, kuri cenšas iekļūt izvēlētās mātītes tuvumā. Savukārt mātītes var iesaistīties kautiņos, ja jūtas apdraudētas pārtikas resursu ziņā.
Mātītes parasti dzemdē vienu vai divus mazuļus un izņēmuma kārtā trīs; viņu grūsnības periods ir aptuveni astoņi mēneši. Barošanas periods tiek saglabāts līdz brīdim, kad mazulis var patstāvīgi pievienoties ganāmpulkam, kas parasti notiek starp pirmo un otro dzīves gadu.
Biotops un aizsardzības statuss
Ass brieži parasti atrodas zālājos, jo tie ir tā pirmais barības avots un, neskatoties uz to, ka Amerikas kontinentā tie tika introducēti pirms vairākiem gadiem, fakts, ka suga nav endēmiska, var būt ietekmi uz faunu un galamērķa floru. Tādējādi nekontrolēta šāda veida briežu skaita palielināšanās var izraisīt augu masas zudumu un slimību un parazītu pieaugumu.
Pašlaik saskaņā ar Starptautiskās Dabas aizsardzības savienības (IUCN) Sarkano sarakstu tas ir klasificēts kā “zemas bažas” dzīvnieks tā aizsardzības statusa ziņā.Tomēr cilvēka darbības, piemēram, medības vai mežu izciršana, var paātrināt biotopu izzušanu un tādējādi samazināt to kopējo populāciju.
