Jūras čūskas ir rāpuļu apakšdzimta, kas pilnībā pielāgota ūdens dzīvībai. Lielākā daļa ir neaizsargāti uz sauszemes un reti pamet ūdeni, jo peldēšanai pielāgotais ķermenis apgrūtina rāpošanu.
Šie rāpuļi ir klasificēti pasaulē indīgāko čūsku (Elapidae) ģimenēs, pie kurām pieder to radniecīgās čūskas kobras, mambas un koraļļu čūskas. Ja vēlaties uzzināt vairāk par šiem aizraujošajiem dzīvniekiem, turpiniet lasīt.
Jūras čūskas, bet ne no Atlantijas
Šīs čūskas ir pielāgotas jūras dzīvībai, tomēr Atlantijas okeānā tās nav sastopamas, neskatoties uz to, ka Karību jūras reģioni būtu ideāla šo dzīvnieku dzīvotne.
Šie rāpuļi apdzīvo Kluso okeānu un Indijas okeānu no Japānas līdz Jaunzēlandei un no Dienvidāfrikas līdz Centrālamerikai. Tiek uzskatīts, ka viņu prombūtne Atlantijas okeānā ir saistīta ar to, ka viņi fiziski nevar tur nokļūt, jo Panamas zemes šaurums ir ģeoloģiska barjera, kas viņus nošķir no šī okeāna.
Jebkurā gadījumā tas nav novērsis jūras čūsku - lielas bioloģiskās daudzveidības grupas - vairošanos un izplatīšanos, ko veido aptuveni 62 sugas, kas klasificētas 17 dažādās ģintīs.Hydrophisģints ir lielākā no tām.
Ir divas jūras čūsku apakšdzimtas:
- Hydrophiinae jeb hidrofīni, kas ietver lielāko daļu sugu. Tie ir pilnīgi jūras rāpuļi, kuriem nav nepieciešams izkļūt uz virsmas, kā vien elpot, jo atšķirībā no zivīm tiem nav žaunu. Tie var izturēt līdz pat piecām stundām zem ūdens.
- Laticaudae, ar vienu reprezentatīvu ģints nosaukumu Laticauda, kurā ietilpst astoņas sugas. Šiem dzīvniekiem ir amfībija, jo tie vairojas uz sauszemes.
Tālāk mēs izšķirsim katru no šīm divām plašajām kategorijām.
Hidrofīni, īstās jūras čūskas
Jūras čūskām ir lielas anatomiskās atšķirības no sauszemes čūskām. Piemēram, viņiem visiem ir saplacināta lāpstiņas formas aste, kas palīdz peldēt, un sāniski saspiests ķermenis, piemēram, zutim.
Lielākā daļa šīs apakšdzimtas sugu pieaugušie sasniedz no 120 līdz 150 centimetru garumu, bet lielākie īpatņi var sasniegt trīs metrus garus, tāpat kā sugas pieaugušieHydrophis spiralis.
Atšķirībā no sauszemes čūsku sugām, kurām ir savīti zvīņas, lai aizsargātu pret noberšanos pret zemi, vairumam pelaģisko jūras čūsku zvīņas nepārklājas.
Tas ir vispārīgs noteikums, taču mums ir jāizņem dažas sugas, kas apdzīvo koraļļus, kurām ir pārklājas zvīņas, ar kurām tie aizsargā ķermeni no nobrāzuma, ko izraisa koraļļi uz viņu ādas.
Hidrofīni ir gaļēdāji, kas barojas ar zivīm - īpaši zušiem -, kā arī mīkstmiešiem, vēžveidīgajiem un pat zivju ikriem. Lai nomedītu, viņi injicē savu indi notvertajā laupījumā, kurš drīz pēc tam nomirst savas toksiskās iedarbības dēļ.
Vēl viena Hidrophiinae apakšdzimtas atšķirība no citām čūskām ir tās vairošanās, jo īpatņi ir ovviviparous, tas ir, to mazuļi attīstās un izšķiļas mātes iekšienē. Parasti tie piedzimst no septiņiem līdz deviņiem mazuļiem, lai gan dažās sugās ir ļoti daudz pēcnācēju.
Jūras čūsku inde ir ļoti spēcīga un pārspēj kobras, jo tā sastāv no neirotoksīnu un miotoksīnu maisījuma. Knābjainā jūras čūska ir viena no indīgākajām sugām, taču cilvēkiem kodumi ir reti un, iespējams, traucējumu dēļ, jo šī suga ir diezgan mierīga.
Laticauda ģints abinieku čūskas
Tās ir arī jūras čūskas, lai gan šajā gadījumā tās ūdenī nepavada visu savu dzīvi. Viņu paradumi ir ūdens un sauszemes, jo patiesībā tie vairojas uz sauszemes, un atšķirībā no iepriekšējiem tie ir olšūni, jo dēj olas uz zemes virsmas.
Latikaudu nāsis atrodas abās pusēs, savukārt pārējās jūras čūskas tās atrodas purna augšējā daļā, ko tās izņem no ūdens, lai elpotu. Šīs čūskas var aizvērt savas nāsis ar vārstiem, kad tās ir iegremdētas.
Visiem šīs apakšdzimtas pārstāvjiem ir vēdera zvīņas, kas tos aizsargā, pārvietojoties pa sauszemi.
Jūras čūska jeb jūras kobra (Laticauda colubrina) ir viena no reprezentatīvākajām sugām. Tas apdzīvo Indo-Klusā okeāna tropiskos ūdeņus un izceļas ar savu garo - gandrīz cilindrisko - ķermeni ar viendabīgām melnām un sudrabainām joslām.
Kā mēs redzējām, jūras čūskas ir sadalītas divās lielās apakšdzimtās ar atšķirīgām īpašībām. Šīs čūskas piedāvā virkni neticamu pielāgojumu ūdens videi.
