Par dodo (Raphus cucullatus) ir rakstīts vairāk nekā par jebkuru citu putnu pasaulē. Diemžēl liela daļa datu, kas ir saglabājušies līdz mūsdienām, nāk no leģendām un ilustrācijām, kas, lai gan tās ir iespaidīgas, ir radījušas kļūdas par to, kas īsti bija šis dzīvnieks un kā tas izmira.
Dodo fiziskais izskats
Dodo bija nelidojošs, kolumbveidīgs baložu putns, kas ir endēmisks Maurīcijas salā Indijas okeānā. Par viņu ir atrastas tikai skeleta atliekas, zīmējumi un stāsti.
Pamatojoties uz savāktajiem datiem, pētnieki uzskata, ka tas bija liels un smags putns: tas varēja sasniegt metru augstumā un svērt no 13 līdz 25 kilogramiem.Viņu augšstilba kauli, stilba kauli un tarsi bija gari, tāpēc dodo kājām bija jābūt ļoti muskuļotām. No otras puses, spārnu kauli liecina, ka šīs ekstremitātes bija ievērojami samazinātas, tāpēc tās nevarēja lidot.
Skeleta paliekas arī liecina, ka dodo bija liels knābis, apmēram 20 centimetru garš. Tā forma liecina, ka tas galvenokārt bijis graudēdājs putns – barojies ar lielām sēklām un augļiem. Visticamāk, tā iecienītākais ēdiens bija tambalakoku koka (Sideroxylon grandiflorum) sēklas.
Pētījums, kas publicēts Linnean Society Zoological Journal, parādīja, ka dodosiem bija ļoti attīstīta ožas spuldze. Tā rezultātā mēs tagad zinām, ka dodosiem bija ārkārtīgi attīstīta oža, un tas, iespējams, viņiem palīdzēja atrast dziļi zemē ieraktas sēklas, kuras viņi izraka ar savām spēcīgajām ķepām.
Kā un kāpēc dodo izmira?
Cilvēkiem vajadzēja mazāk nekā 100 gadus, lai iznīcinātu dodo. Kopš to ierašanās salā 16. gadsimtā cilvēki ir medījuši šos un citus putnus, kuriem dabiski nebija plēsēju. Tāpēc arī viņiem nebija iespēju sevi aizstāvēt.
Šķiet, ka dodo bija ļoti pieradināts putns, viegli notverams un nebaidījās no jaunajiem iemītniekiem uz salas. Šī iemesla dēļ jūrnieki viegli medīja dodos, kas noveda pie to izzušanas.
Pēdējais uzticamais novērojums reģistrēts 1662. gadā. Vēlāk citos ziņojumos var būt runa par līdzīgu putnu, ko varētu sajaukt ar dodo, sarkano sliedi (Aphanapteryx bonasia). Neskatoties uz to, statistikas metodes sugas izzušanas varbūtības prognozēšanai, kas publicētas žurnālā Science, liecina, ka ļoti iespējams, ka dodo pretojās līdz 1690. gadam.
Citi putni tādā pašā situācijā
Dodo nav vienīgais nelidojošs putns, kas izmiris cilvēku iemeslu dēļ. Faktiski to putnu saraksts, kuri ir pazuduši no Zemes mazāk nekā gadsimta laikā, kopš tie šķērsojuši cilvēka ceļu, ir vairāk nekā simts. Tālāk mēs parādīsim nelielu piemēru sēriju dažiem putniem, kas jau ir izmiruši tādu pašu iemeslu dēļ kā dodo.
- Red Rail (Aphanapteryx bonasia)
- Ziloņputns (Aepyornis maximus)
- Dienvidu salas milzu Moa (Dinornis robustus)
- Piekrastes Moa (Euryapteryx curtus)
- Kivi (Apteryx australis)
- King Island emu (Dromaius novaehollandiae ater)
- Ķengursala Emu (Dromaius baudinianus)
- Arābu strauss (Struthio camelus syriacus)
- Amsterdamas salas meža pīle (Anas marecula)
- Ziemeļu salas zoss (Cnemiornis gracilis)
- Milzu žilete (Pinguinus impennis)
- Ziemeļu sala Aptornis (Aptornis otidiformis)
- Hawkins's Rail (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Svētās Helēnas vāvere (Aphanocrex podarces)
Sugu izzušana kaitē ne tikai iesaistītajam organismam. Katrai sugai ir būtiska nozīme globālajā ekoloģijā, lai arī cik maza. Tik daudzo izmiršanas sekas var ietekmēt ikvienu būtni, kas apdzīvo planētu.