Pandas skudra (Euspinolia militaris) jeb samta skudra ir Mutillidae dzimtas himenopterous kukainis. Neskatoties uz skudrai līdzīgo izskatu, tā patiesībā ir parazitoīda lapsene.
Mutilidae dzimtai, kurā ir vairāk nekā 4200 sugu, raksturīgs izteikts dzimumdimorfisms. Šajā ģimenē spārni parasti ir tikai tēviņiem.
Lai gan suga tika atklāta apmēram pirms 80 gadiem Čīlē, tā ir salīdzinoši maz pētīta. Ir zināms, ka tas dzīvo apmēram divus gadus un dod priekšroku sausu, smilšainu apgabalu kolonizācijai. Tādējādi ir ziņots par pandas skudras īpatņiem no Čīles, Argentīnas, daļām Meksikas un ASV dienvidrietumu.
Ģērbies, lai iebruktu: pielāgojumi, lai kļūtu par karavīru
Pandas skudrai ir vairāki pielāgojumi, kas ļauj tai izmantot citus agresīvus kukaiņus un padarīt tos par saviem saimniekiem. Pirmkārt, spēcīgais eksoskelets ir pirmā aizsardzība ligzdas invāzijas laikā, kožot saimniekkukaiņi.
Turklāt daba nodrošina, ka vairojas tikai spēcīgākie, jo, kopējoties lidojuma laikā, tiek atlasīti lielākie tēviņi.
No otras puses, spārnu trūkums mātītei ļauj viņai izpētīt savu olu nākotnes mājvietu uz sauszemes. Šī ilgstoša meklēšana atklāj mātīti, taču viņa ir gatava.
Lai izpildītu savu misiju, pandas skudra izmanto savu ievērojamo aizsardzības repertuāru, tostarp spēcīgu dzēlienu, brīdinājuma čivināšanu, atturošu krāsojumu, ķīmisku celiņu un dažādas izvairīšanās taktikas. Mēs par tiem pastāstīsim tālāk.
Nepārprotamais pandas skudras izskats
Pazīme, kas visvairāk izceļas uz pandas skudras, ir tās krāsa, kas atgādina pandu lāci. Kukainis uz galvas ir samtaini b alts, izņemot acis, ar melnb altiem plankumiem uz ķermeņa.
Šis uzkrītošais krāsojums ir aposemātisks, kalpojot kā brīdinājums plēsējiem par tā spēcīgo un sāpīgo dzēlienu.
Abos dzimumos antenas un kājas ir klātas ar īsiem, melniem muguriņiem. Tomēr šai sugai ir skaidrs seksuālais dimorfisms. Parasti tā izmērs sasniedz aptuveni 0,8 centimetrus, un tēviņi ir ievērojami lielāki nekā mātītes. Turklāt tikai tēviņiem ir šauri un caurspīdīgi spārni.
No otras puses, pieaugušas sauszemes mātītes pēc ķermeņa uzbūves un uzvedības atgādina skudru. Turklāt tie ir aprīkoti ar dzeloņa un indes dziedzeriem, kas tiem piešķir spēcīgu dzēlienu.
Pandas skudras šausminošā slava
Šīs sugas nelidojošās mātītes izmanto savu dzēlienu, kas ir piepildīts ar spēcīgu indi, lai aizsargātos pret ienaidniekiem. Tā dzelonis ir adaptācija, kas ļauj tai stāties pretī citām agresīvām sugām, kad runa ir par iebrukumu to ligzdās.
Dažreiz viņi sakož cilvēkus un lielus ganību dzīvniekus. Patiesībā angļu valodā tos pazīst ar vispārpieņemto nosaukumu govs – killer (matavacas) sāpīgā, bet ne nāvējošā dzēliena dēļ.
Panda skudra ir parazitoīds
Lai risinātu šo jautājumu, ir lietderīgi uzzināt pandas skudras dzīves ciklu. Lidojuma laikā tēviņi identificē mātītes un paceļ tās gaisā, lai pāroties.
Pēc pārošanās mātīte dēj olas katrā lāciņā citu kukaiņu, piemēram, bišu vai lapseņu ligzdā. Pēc izšķilšanās kāpuri barojas ar saviem saimniekiem. Katra mātīte savā divu gadu dzīves ciklā var izdēt līdz 2000 olām.
Tādējādi šī suga, tāpat kā citi parazitoīdi, ražo kāpuru, kas barojas ar saimniekkūniņu. Šī dinamika izraisa nepārtrauktu un sarežģītu cīņu starp resursu ražotājiem un izmantotājiem, kuru izdzīvošana ir atkarīga no šiem pašiem resursiem.
Pandas skudru barošana
Pieaugušās pandu skudras ir vientuļas, kas nozīmē, ka tās neveido nekādas kolonijas. Mātītes galvenokārt barojas ar nektāru, bet dažkārt medī skudras, kāpurus vai kūniņas/kāpurus. Tēviņi galvenokārt barojas ar nektāru.
Stridulācija: moku skaņa
Kopumā šī kukaiņu suga klusē. Tomēr, kad tas tiek traucēts, tas rada savdabīgas augstas, vibrējošas un čīkstošas skaņas, ko sauc par stridulāciju. Šāda uzvedība, ko izmanto dažādi posmkāji, rodas, berzējot kopā divas stingras ķermeņa daļas.
Arī abi dzimumi stridulējas. Jāatzīmē, ka stridulācijas ekoloģiskā loma šajos kukaiņos ir neskaidra. Tomēr ir ierosināts, ka šīs skaņas varētu darboties kā aizsardzības brīdinājumi un/vai pārošanās signāli.
Šajā ziņā zinātnisks ziņojums 2019. gadā parādīja, ka stridulācija šajā sugā atšķiras no citām tās pašas kukaiņu dzimtas ģintīm.
Tādējādi emitētās briesmu skaņas ultraskaņas diapazonā ietvēra augstas frekvences spektrālos komponentus. Šo signālu lietderība nav precīzi zināma.
Aizceļas teorija
Pamatojoties uz ekspertu atzinumu, šīs skaņas var būt brīdinājuma signāli to dabiskajiem plēsējiem.
Neapšaubāmi, turpmākajos pētījumos tiks aplūkota pandu skudru stridulācijas aizsargājošā iedarbība pret rāpuļiem un grauzējiem. Ja tā ir taisnība, tas sniegtu vērtīgu ieskatu par to potenciālo lomu starpsugu komunikācijā.
No vienas puses, samta skudras ir fascinējošas to spožajām krāsām, seksuālajam dimorfismam, ilgmūžībai un bieži vien satracinātam aktivitātes līmenim. No otras puses, tās ir nomāktas, jo šo īpašību evolucionāro nozīmi nav viegli pierādīt.
