Koalas, zinātniski nosaukts Phascolarctos cinereus, ir zālēdāji zīdītāji, kas pieder pie zaķveidīgo dzimtas. Lai gan to izskats var atgādināt maza lāča izskatu, koalas nav saistītas ar lāčiem. Patiesībā viņi dalās savā ģimenē ar ķenguriem un sikspārņiem, ļoti dažādiem dzīvniekiem.
Koalas fiziskās īpašības
Koalas ķermenis ir olas formas un tam nav astes, kas ir ļoti savdabīga šīs sugas īpašība. Viņa seja ir plata, ar lielām acīm un apaļām, matainām ausīm. Šī marsupial rokām ir nagi un pretēji īkšķi, kas palīdz tam labāk pieķerties koku stumbriem.
Šī dzīvnieka ādu pārsvarā klāj paklājveidīgi matiņi, kuru toņos var būt no pelēcīgiem līdz pat koriziem. Tomēr tā mugurā redzams b alts plīša, savukārt gurni parasti ir raibi. Šī kažokāda ir izturīga pret mitrumu un ļauj uzturēt siltumu zemā temperatūrā.
Neskatoties uz lielajām galvām, koalām ir vienas no mazākajām smadzenēm starp zīdītājiem. Šī īpatnība ir iemesls, kāpēc eksperti mēdz tos uzskatīt par primitīviem dzīvniekiem, kas saglabā daudzus oriģinālos aspektus no savas sugas dzimšanas.
Seksuālais dimorfisms
Koalas uzrāda ievērojamu seksuālo dimorfismu, kas ļauj viegli atšķirt tēviņus un mātītes. Tēviņi parasti ir garāki nekā mātītes, ar lielāku galvu un degunu. Turklāt viņas krūtis ir platas un brūnā krāsā.
Mātītes izceļas pēc vēdera dobuma (vai marsupija), kam ir būtiska nozīme kucēnu audzināšanā.
Koala biotops
Koalas ir Austrālijas dzimtene un ir viena no raksturīgākajām un populārākajām sugām Okeānijā. Tā dabiskā dzīvotne ir Austrālijas kontinenta eikaliptu mežos, kurus tautā dēvē par “sveķu mežiem”.
Koala parasti dzīvo kolonijās, kas sastāv no vairākiem indivīdiem, taču tās reti sadzīvo viens ar otru. Katra koala staigā starp kokiem, kas veido tās teritoriju, un tiecas ievērot vienaudžu robežas, lai izvairītos no cīņām.
Neskatoties uz maigo izskatu, koalas ir teritoriālas un tām nav labs sabiedriskuma līmenis. Lai aizstāvētu savu teritoriju, koala var iesaistīties smagās cīņās ar vienaudžiem un būt agresīva pret cilvēkiem. Šī iemesla dēļ viņi lielu daļu savas dzīves dzīvo izolēti un pārošanās sezonā satiekas.
Koalas paradumi un barošana
Koala saglabā nakts paradumus, un tās uztura pamatā ir lapu patēriņš, galvenokārt eikalipta lapas. Parasti tas pavada četras vai sešas stundas naktī, ēdot, kas nozīmē vismaz mārciņas lapu patēriņu. Tomēr tā vielmaiņa ir tik lēna, ka dzīvnieks var aizņemt vairākas dienas, lai sagremotu uzņemto barību.
Eikalipta lapas ir ļoti svarīgas koalai, jo tās kalpo ne tikai kā barība, bet arī kā mitrināšanas līdzeklis. Tas ir iemesls, kāpēc viņi parasti netiek redzēti dzeram daudz ūdens. Turklāt viņi pārtiku glabā mazos maisiņos, kas viņiem ir uz vaiga, lai vajadzības gadījumā vēlāk apēstu.
Neskatoties uz to, ka koalas ēd lielu daudzumu lapu, tās uzturā ir ļoti maz kaloriju. Tāpēc jūsu ķermenis ir izstrādāts tā, lai ar samazinātu vielmaiņu ietaupītu pēc iespējas vairāk enerģijas.Pieauguša koala var gulēt līdz 18 stundām dienā, galvenokārt ļoti karstās stundās.
Tā ķermeņa radītā enerģija tiek izmantota, lai pārvietotos starp kokiem, iezīmētu teritoriju un iegūtu vairāk pārtikas. Ar lēnām kustībām koalas apliecina savu dominējošo stāvokli pār apkārtējiem kokiem, atstājot uz tiem savas smaržas un skrāpējumus.
Tiek lēsts, ka koala aptuveni 90% savas dzīves pavada augstu kokos. Atšķirībā no pērtiķiem un citām sugām, koalas nesūpojas koku zaros. Ar saviem spēcīgajiem nagiem viņiem ļoti viegli izdodas turēties pie kokiem un uzkāpt tajos.
Koala Play
Vasaras ienākšana Austrālijas krūmājos vēsta par koalas pārošanās sezonas sākumu. Vairošanās sezonas laikā pāri satiekas šajās kopīgajās teritorijās, lai pāroties.
Koalas grūsnība ilgst aptuveni 34 dienas. Tā kā tie ir marsupial zīdītāji, to mazuļu attīstība sākas “mātes” dzemdē un vēlāk pāriet uz viņas vēdera maisiņu (vai marsupiju). Jaundzimušās koalas ir mazas, tām nav matu vai ausu, un viņu acis joprojām ir aizvērtas.
Pirmajos sešos mēnešos koalas mazuļi dzīvo maisiņā un barojas tikai ar mātes pienu. Kopš ceturtā dzīves mēneša viņu dabiskā zinātkāre liek viņiem izbāzt galvu, lai “atpazītu” savu apkārtni.
No septītā mēneša koala ir gatava iziet ārējā vidē un uzsākt savu patstāvīgo dzīvi. Savvaļā koalas var dzīvot 10-13 gadus; mātītes dzīvo ilgāk nekā tēviņi.
Saglabāšanas problēmas
Laikā no 1920. līdz 1930. gadam šie marsupials tika medīti bez izšķirības, tāpēc tiem draudēja nopietnas pazušanas briesmas.Lai no tā izvairītos, tika veiktas dažādas veiksmīgas reintroducēšanas un saglabāšanas programmas. Tas vismaz uz laiku paglāba viņus no izzušanas.
Koalas šodien turpina saskarties ar nenovēršamu risku, taču šoreiz problēma ir biotopu zaudēšana. Meža ugunsgrēki, mežu izciršana un nepārdomāta mežizstrāde ir izraisījusi lielas viņu mājas daļas izzušanu. It kā ar to nebūtu pietiekami, no 2019. līdz 2020. gadam bija ugunsgrēku sezona, kas beidzās ar iedzīvotāju skaita stabilitātes samazināšanos.
Saskaņā ar Starptautiskās Dabas aizsardzības savienības datiem koala ir neaizsargāta suga, kurai ir liels izzušanas risks. Šī iemesla dēļ Austrālijas valdība jau strādā, lai glābtu šo skaisto dzīvnieku. Problēma tikai, vai viņš spēs to panākt laikā, jo laiks neapstājas un šķiet, ka konflikts saasinās.
