Āfrikas marabu ir meža putns, kas pieder Ciconiidae dzimtai. Tas ir lielākais savas ģimenes loceklis un spārnoto pasaulē viens no lielākajiem lidojošajiem putniem.
Marabu stārķis apdzīvo tropu Āfriku no Senegālas līdz Eritrejai, Etiopijai, Somālijai, tostarp Namībijai un Dienvidāfrikai. Tā zinātniskais nosaukums ir Leptoptilos crumenifer, un tas ir dzīvnieks, kas bieži uzturas daļēji sausās ūdens un atklātās vietās.
Suga nav globāli apdraudēta, un ir aizdomas, ka populācija palielinās, jo ir augsti pieejami atkritumi un ķermeņi kā pārtikas resursi.
Āfrikas marabu īpašības un ēšanas paradumi
Ar savu gandrīz trīs metru spārnu platumu marabu stārķis ir viens no lielākajiem lidojošajiem putniem uz planētas. Šī lidojošā giganta svars svārstās no 6 līdz 9 kilogramiem un garums pārsniedz 150 centimetrus. Kad viņš stāv uz savām garajām kājām, viņš ir tikpat garš kā cilvēks.
Tāpat kā lielākā daļa stārķu, arī marabu ir barīgs. Diezgan noskaņots pēc temperamenta, atgādina arī citus stārķus ar to, ka nav īpaši vokāls. Tikai pieklājības skatēs marabu rada dažādus trokšņus; rīkles maisiņš tajā laikā tiek izmantots dažādu trokšņu radīšanai.
Šie stārķi ir oportūnisti. Ņemot vērā to, ka viņu knābi nav piemēroti liemeņu sadalīšanai, viņiem jāgaida, lai paņemtu grifu un citu plēsēju nomestās atliekas. Viņu uzturs ir daudzveidīgs, un viņi ēd putnus, bezmugurkaulniekus, žurkas un ķirzakas.
Viņi ir arī pieredzējuši makšķernieki, kuri makšķerē pēc skata un iegremdē daļēji atvērto knābi.
Cīņa ar sliktu slavu
Nenoliedzami, ka atkritumu tīrītājiem ir slikta reputācija. Domājams, ka viņi ēd smirdīgas lietas un ir pārāk slinki vai nekompetenti, lai paši izsekotu savam upurim.
Patiesība ir tāda, ka slazdošana ir vienkārši viens no veidiem, kā dzīvnieki pelna iztiku. Ja tiks dota iespēja, priekšrocības izmantos daudzas dažādas sugas, tostarp lauvas. Turklāt atkritumu savācēji sniedz vairākus unikālus pakalpojumus, kas ir ļoti svarīgi ekosistēmas uzturēšanai.
Attīrīšanas priekšrocības ekosistēmai
Dabā mirstošo dzīvnieku attieksme nav mazsvarīga. Faktiski beigti dzīvnieki apdraud dzīvu dzīvnieku veselību. Un tieši līķi var būt dažādu slimību avots.
Līdz ar to ir svarīgi tīrītāji, kas ātri un efektīvi iznīcina mirušo biomasu ekosistēmas labā. Atkritēju vidū ir dažādas sugas, tostarp vārnas, grifi un stārķi, piemēram, Āfrikas marabu.
Paradigmas maiņa: pārtikas tīkls
Agrāk ekologi barošanas attiecības ekoloģiskā kopienā uzskatīja par lineāru procesu. Saskaņā ar šo shēmu augi iegūtu barības vielas no augsnes un saules gaismas, kas nonāktu zālēdājiem un pēc tam plēsējiem. Šīs ķēdes nozīmē ievērojamu enerģijas zudumu katrā nodošanas reizē.
Tagad eksperti izmanto pārtikas tīkla perspektīvu. Šajā shēmā savācēju un sadalītāju uzdevumi tiek uzskatīti par būtiskiem šajās barošanās attiecībās.
Tīmeklis aptver visas barības ķēdes vienā ekosistēmā: pārtikas tīkls pieņem faktu, ka katrs dzīvais organisms ekosistēmā piedalās vairākās barības ķēdēs, kas palielina energoefektivitāti.
Priekšnoteikums ir tāds, ka katra barības ķēde ir iespējamais enerģijas un barības vielu plūsmas ceļš pa ekosistēmu. Ekosistēmas pārtikas tīklā visas barības ķēdes ir savstarpēji saistītas un pārklājas.
Organismi pārtikas tīklos ir sagrupēti kategorijās, ko sauc par trofiskajiem līmeņiem. Kopumā šie līmeņi ir sadalīti ražotājos (pirmais trofiskais līmenis), patērētājos (primārais, sekundārais un terciārais) un sadalītājos (pēdējais trofiskais līmenis).
Atkritēji un sadalītāji pabeidz dzīves ciklu. Tie ietekmē pārstrādi un atgriež barības vielas augsnē vai okeānos, lai tās izmantotu autotrofi. Ar viņu darbu sākas jauna barības ķēžu sērija.
Attīrīšanas priekšrocības sugām
Āfrikas marabu, tāpat kā vairums slazdu, ir elastīgs attiecībā uz to, ko ēd. Tas viņiem nāk par labu, jo viņiem ir vieglāk atrast barību, salīdzinot ar radībām, kuru uzturs ir ierobežotāks.
Attīrīšanas prakse uzlabo sugas pielāgošanos jaunai videi. Tas attiecas uz Āfrikas marabu - sugu, kas ir paplašinājusi savu izplatību visā Subsahāras teritorijā.
Lai gan pārsvarā mazkustīgs, šim stārķim ir dažas nomadu populācijas. Ir novērots, ka populācijas pēc vairošanās virzās uz ekvatoru, un ir ziņots arī par klaidoņiem Marokā, Spānijā un Izraēlā.
Āfrikas marabu bieži var asociēties ar cilvēkiem, un to var redzēt netālu no zvejnieku ciematiem un ap atkritumu izgāztuvēm. Tās spēja ēst dažādus ēdienus ir svarīgs faktors tā panākumos un galu galā arī citu sugu panākumos, kas dzīvo apgabalos, kuros tā apdzīvo.