Sniega leopards jeb Panthera uncia, kas pazīstams arī kā irbis, ir viens no svarīgākajiem plēsējiem Vidusāzijas kalnu grēdās. Šis simboliskais plēsējs, no kura baidās un apbrīno tibetiešu kultūras un to gani, var dzīvot 6000 metru augstumā.
Tieši tā dzīvotnes neviesmīlīgais un attālais raksturs, kā arī kautrība un kažokādas padara šo kaķi par vienu no visnepazīstamākajiem lielajiem plēsējiem uz mūsu planētas.
Sniega leoparda īpašības
Lai gan tas ir mazāks par citiem lielajiem plēsējiem, tas var sasniegt 75 kilogramus, lai gan visparastākais ir tas, ka tie sver no 30 līdz 60 kilogramiem.Viņiem ir izturīgāks un īsāks ķermenis nekā citiem kaķiem, lai gan tiem ir viena no garākajām astēm no visām kaķu sugām.
Tā kažoks ir biezs un dažādas pelēkuma pakāpes, ar melniem plankumiem rozetē, b altu krūtiņu un dzeltenīgu vai brūnu krāsu gradāciju dažās ķermeņa daļās. Viņu acis ir gaiši zaļas vai pelēkas, kas lielo kaķu vidū ir reti sastopama.
Sniega leopardam jābūt gatavam dzīvot aukstumā un tam ir vairāki pielāgojumi, tostarp tā jau pieminētais kompaktais ķermenis, ko klāj bieza kažokādas kārta. Bet turklāt tam ir salīdzinoši mazas un pūkainas ausis un platas ķepas, kas darbojas kā sniega kurpes, līdzīgi kā leduslācis.
Tā aste ir viens no galvenajiem pielāgojumiem ne tikai aukstumam, bet arī akmeņainajam biotopam. Un patiesībā tas ir resns un pārklāts ar matiem, kas ļauj to izmantot kā šalli nakts laikā.Astes garums ļauj tai lieliski balansēt uz klintīm, kur tas dzīvo, kur tas veic dažus no garākajiem lēcieniem dzīvnieku valstībā.
Sniega leopardam ir ļoti garš deguna dobums, kas ļauj tam sasildīt auksto Himalaju gaisu. Viens no tā kurioziem ir tas, ka tas nevar rēkt, jo, lai gan tā hioīds ir līdzīgs tā sauktajiem lielajiem kaķiem, tam nav citu morfoloģisku pielāgojumu balsenē.
Šī dzīvnieka vokalizācijā ietilpst ņaudēšana, gaudošana un citas skaņas, bet nekad rūciens.
Sniega leoparda uzvedība
Tāpat kā citi kaķi, tie ir vientuļi dzīvnieki, kas nāk kopā tikai kopēšanai un līdzāspastāvēšanai starp mātēm un mazuļiem pirmajos dzīves mēnešos. Parasti katram eksemplāram ir sava teritorija, kas var sasniegt 200 kvadrātkilometrus, jo tas ir atkarīgs no laupījuma apjoma šajā telpā.
Sniega leopards iezīmējas ar urīnu vai berzējot pret akmeņiem, veids, kā sazināties un norādīt savu teritoriju un maršrutus. Tie ir krepusveidīgi kaķi, kas ir aktīvi krēslas un rītausmas laikā.
Attiecībā uz medību ieradumiem viņi var būt slazdātāji, taču viņi ir labi mednieki un var noķert četras reizes lielāku laupījumu, piemēram, zirgus vai kamieļus. Viņu visizplatītākais upuris ir savvaļas kazu sugas, piemēram, barāls, Himalaju darvas, markhors vai argali.
Interesanti, ka procentuālo daļu viņu uztura veido vienkārša zāle, kas kaķiem ir ļoti reta parādība.
Sniega leopardi dažkārt uzbrūk tradicionālo ganu ganāmpulkiem Nepālā un citos reģionos; pastāv konflikts, kas ir līdzīgs tam, kas notiek Eiropā ar lopkopjiem un vilkiem, ko dabas aizsardzības iestādes un valdības novērš, lai novērstu šīs sugas izzušanu.
Viņa tehnikas pamatā ir slazds, pēc tam medījuma dzenāšana pa akmeņiem un iekošana kaklā.
Atskaņošana
Pārošanās sezona notiek no janvāra līdz jūnijam. Šajā periodā gan tēviņi, gan mātītes kopā medī un lielāko daļu laika dzīvo kopā. Pāri ir poligāmi un uzturas tikai vienu gadu, jo nākamajā meklēs citu eksemplāru, ar kuru vairoties. Grūsnības periods ilgst aptuveni 95 dienas un beidzas ar 3 vai 4 mazuļu piedzimšanu.
Mazie kaķi paliks savas mātes aprūpē vismaz 2 gadus. Šajā laikā viņi tiks iemācīti pašiem rūpēties un medīt. Tādā veidā viņi kļūst spējīgi izdzīvot un sāk savu tipisko savrupo dzīvi, kas raksturo sugu.
Sniega leoparda biotops
Sniega leopards ir sastopams Sibīrijas, Krievijas, Pakistānas, Mongolijas, Tibetas, Indijas, Nepālas vai Uzbekistānas kalnu apgabalos. Šajos apgabalos tas dzīvo no 2000 līdz 6000 metriem virs jūras līmeņa, kalnu nogāzēs un sniegotās virsotnēs.
Lai gan tie ir salīdzinoši plaši izplatīti un nesen tika pasludināti par mazāk apdraudētiem, pēdējos 4000 līdz 9000 sniega leopardus apdraud malumedniecība un klimata pārmaiņas.
Sekas: šo kaķu atkāpšanās uz augstākiem apgabaliem, kur medījumu esamība kļūst arvien mazāka.
Neskatoties uz to, šī simboliskā dzīvnieka kalnu apgabalu iedzīvotāji nelabprāt to pazaudē; Sniega leopards ir daļa no visu to valstu kultūras, kurās tas dzīvo, un ir kļuvis par daudzu heraldikas elementu simbolu.
Un šie cilvēki apzinās nepārvaramu realitāti: ja sniega leopards pazūd, izzūd liela daļa Āzijas kalnu pēdējo tautu kultūras. Tāpēc mēs ceram, ka šis skaistais kaķis turpinās dzīvot.