Lielākajai daļai dzīvnieku ir raksturīga viņu sociālā uzvedība. Viņi mijiedarbojas ar citiem tās pašas sugas indivīdiem saskaņā ar hierarhijas un padevības modeļiem, kas nosaka viņu darbības sistēmu grupā.
Atkarībā no sugas un dažādu dalībnieku kopīgās saites veida var izveidot šādas grupas:
- Apkopojumi: vienas vai dažādas sugas dzīvnieku grupa, kas sakrīt vienā un tajā pašā biotopā bez jebkādas sociālās saiknes.
- Anonīmas grupas: indivīdu grupējums, ko vieno viņu iekšējās attiecības, bet kuri viens otru atsevišķi neatpazīst. Tie var būt atvērti vai aizvērti atkarībā no tā, vai tie atļauj jaunu dalībnieku ienākšanu vienībā.
- Hierarhiskas grupas: vienas sugas dzīvnieku grupa, kurā izveidota organizēta struktūra atbilstoši tās dalībnieku fiziskajām vai uzvedības īpašībām. Šo noteikumu zina katrs dalībnieks, kurš attiecīgi rīkosies. Šajās hierarhijas un pakļaušanās attiecībās izceļas divi galvenie faktori: dominēšana un vadība.
Dominance pret līderību sociālajās grupās
Dominance ir atribūts, kas piešķir dzīvniekam preferenciālu piekļuvi pārtikai, seksuālajiem vai teritoriālajiem resursiem salīdzinājumā ar citām personām. Dominējošais stāvoklis ir cieši saistīts ar sugu, vecumu, izmēru, dzimumu un agresivitāti.
Līderība sniedz indivīdam spēju darboties kā grupas vadītājam, saņemot tās dalībnieku atzinību. Parasti tas ir saistīts ar fiziskām īpašībām vai attieksmes iezīmēm, un tā mērķis ir visu dalībnieku kopīgs labums.
Daži hierarhijas un padevības piemēri dzīvnieku valstībā
- Ziloņu sociālā struktūra: atšķirībā no citām sugām ziloņiem ir raksturīga grupēšana atkarībā no dzimuma. Kamēr mātītes izceļas ar savu lielisko socializāciju, pat mijiedarbojoties ar citu ganāmpulku mātītēm, tēviņi, kuri sākotnēji veido “vecpuišu grupas”, mēdz pieņemt neatkarīgāku attieksmi. Šajos vīrišķajos kodolos parasti notiek cīņas par kundzību, tāpēc viņi beidzas izolācijā līdz reproduktīvajai sezonai.
- Vilku sociālā struktūra: neskatoties uz to, ka pastāv no grupas atdalīti indivīdi, kas pazīstami kā vientuļie vilki, šiem dzīvniekiem ir raksturīga noteikta organizācija baros. Šīs grupas veido vidēji 8–15 indivīdus, kurus vada alfa pāris, parasti vīrietis un sieviete, kuri darbojas kā grupas gidi.Vīriešu gadījumā šī atšķirība tiek attiecināta uz izcilām prasmēm cīņas jomā.
Dažreiz vienā teritorijā var sakrist dažādi ganāmpulki. Tomēr, kamēr nav konkurences par laupījumu, bari bieži rīkojas neatkarīgi.
- Šimpanžu sociālā struktūra: to raksturo dinamisms, īpaši attiecībā uz tēviņiem, kuri lielu daļu savas dzīves ir veltīti tam, lai paaugstinātos vai saglabātu noteiktu statusu grupā. Katrā šimpanžu barā ir alfa tēviņš, kuram papildus savām privilēģijām attiecībā uz barību un pārošanos ir virkne pienākumu saistībā ar teritorijas aizsardzību un kā samierinātājam iekšējās cīņās.
Šis alfa tēviņš parasti ieskauj citus tēviņus, kas parasti ir iedzimti saistīti, kuri palīdz uzturēt hierarhiskas un pakļāvīgas attiecības.
Savukārt mātītēm mēdz būt arī alfa mātīte, kurā tā vietā, lai uzsvērtu spēku vai agresivitāti, dominē spēja saistīt ar grupu. Patiesībā altruisms un draudzīgu saikņu veidošana ir dažas no iezīmēm, kas nosaka šimpanžu sociālo raksturu.
Neskatoties uz to, šī suga var pieņemt agresīvu uzvedību, kad dažādu kopienu pārstāvji sacenšas savā starpā par vienu un to pašu teritoriju vai mātīti. Un viņi pat var nogalināt sevi.