Posmkāji ir viena no 35 dzīvnieku valsts dzimtas sugām. Tā ir vislielākā un daudzveidīgākā šajā valstībā.
Šajā grupā ietilpst kukaiņi, vēžveidīgie, zirnekļi, skorpioni un simtkāji. Šīs grupas locekļiem, neskatoties uz to neticamo daudzveidību un lielo skaitu, ir vairākas svarīgas atšķirības.
Viņiem ir savienotas ekstremitātes un eksoskeleti
Posmkāju nosaukums patiesībā cēlies no grieķu valodas “arthro”, kas nozīmē locītava, un “pākstis”, kas nozīmē pēda. Visiem posmkājiem ekstremitātes ir piestiprinātas pie cietajiem eksoskeletiem, kas nodrošina elastību un kustību.
Locītavas parasti liecas tikai vienā virzienā, taču pieļauj pietiekamas plēsonīgas un aizsardzības darbības.
Posmkājiem ir iekšēji un ārēji segmentēti ķermeņi. Segmentu skaits ir atkarīgs no atsevišķas sugas. Piemēram, tūkstoškājām ir vairāk segmentu nekā omāriem.
Posmkāji ir bezmugurkaulnieki, kas nozīmē, ka viņu ķermenim nav iekšējo kaulu, kas tos atbalstītu. Lai to kompensētu, viņi ražo izturīgu eksoskeletu, kas izgatavots no hitīna, lipīdu, ogļhidrātu un olb altumvielu maisījuma, kas pārklāj un aizsargā viņu ķermeni kā bruņas.
Posmkājiem augot, tiem ir jāizmet eksoskeleti. Viņi vispirms ražo jaunus, mīkstākus eksoskeletus zem vecajiem. Kad viņu vecie, sacietējušie pārklājumi saplaisā un atslāņojas, tie uzvelk jaunos eksoskeletus, kaut arī mīkstākus.
Posmkāji ir neticami neaizsargāti kausēšanas procesā un bieži slēpjas, līdz to jaunie eksoskeleti sacietē. Process tiek kontrolēts hormonāli. Par procesa ierosināšanu atbildīgo hormonu sauc par ekdisomu.
Viņiem ir divpusēja ķermeņa simetrija
Posmkāju ķermeni var vertikāli sadalīt divos spoguļattēlos. To sauc par divpusējo simetriju. Posmkājiem ir līdzīga simetrija ar daudziem citiem dzīvniekiem, piemēram, zivīm, pelēm un pat cilvēkiem. Citiem dzīvniekiem, piemēram, medūzām un jūras zvaigznēm, ir radiāla simetrija, savukārt koraļļi un jūras sūkļi ir asimetriski, un tiem nav nekāda raksta.
Viņiem ir labas maņas
Visiem posmkājiem ir ļoti labas maņas. Viņiem ir labāka redze nekā cilvēkiem, jo viņiem ir izsmalcinātākas acis.
Neatkarīgi no tā, vai acis ir vienkāršas vai saliktas, posmkāju redze ir daudz labāka nekā mugurkaulniekiem. Piemērs ir viņu spēja redzēt plašākā gaismas spektrā, kas ietver ultravioleto starojumu.
Posmkāji izmanto savas antenas, lai sajustu kustību sev apkārtnē. Viņiem ir lieliskas ausīm līdzīgas daļas, ko sauc par bungādiņām, kas ļauj viņiem dzirdēt.
Šiem dzīvniekiem ir laba garšas sajūta, pateicoties garšas sensoriem viņu pēdās. Tieši tā, tā vietā, lai garšotu ēdienu ar mēli kā mēs, viņi to garšo ar kājām.
Viņiem ir atvērta asinsrites sistēma un ventrālā nervu sistēma
Posmkājiem ir atvērta asinsrites sistēma. Tas nozīmē, ka savstarpēji savienotu vēnu un kapilāru slēgtas asinsrites sistēmas vietā posmkāju "asinis" tiek sūknētas caur atklātām telpām, ko sauc par sinusiem, lai sasniegtu audus.
Tomēr posmkājiem ir sūknēšanas motors, ko sauc par muguras sirdi, kas sūknē hemolimfu. Šī viela pārvietojas uz dobumu, kurā atrodas orgāni un audi.
No otras puses, viņiem ir vēdera nervu sistēma. "Ventrāls" nozīmē "priekšpusē" , tāpēc tas nozīmē, ka posmkāju nervu sistēmas darbojas gar ķermeņa priekšpusi, pie vēdera.Mugurkaulniekiem nervu sistēma iet gar muguru, tāpat kā mugurkauls.
Jautri fakti
- Posmkāji kolonizēja Zemi aptuveni 100 miljonus gadu pirms mugurkaulniekiem. Domājams, ka viņiem bija vieglāk vairāku iemeslu dēļ, tostarp tāpēc, ka viņiem jau bija attīstījušās kājas, ar kurām viņi mēdza staigāt pa jūras dibenu.
- 80% no visām dzīvnieku sugām ir posmkāji. Mēs, iespējams, neapzināmies šo realitāti savā ikdienas dzīvē, taču visas uz Zemes esošās kukaiņu un vēžveidīgo sugas summējas.
- Visi posmkāji piedzīvo metamorfozi - procesu, kurā to ķermenis radikāli mainās, pārejot no kāpura uz pieaugušu stadiju.
- Vēžveidīgajiem un zirnekļveidīgajiem, divu veidu posmkājiem, ir zilas asinis. Tas ir tāpēc, ka viņu asinīs skābekļa pārvadāšanai tiek izmantots zils vara savienojums, nevis sarkanais dzelzs savienojums, ko izmanto mugurkaulnieki.
- Tiek uzskatīts, ka visi posmkāji ir attīstījušies no viena kopīga senča. Tomēr zinātnieki nav pārliecināti, kā šis sencis izskatījās un kad tas dzīvoja.
- Kopumā viņu orgānu sistēmas ir vienkāršākas un mazāk efektīvas nekā mugurkaulniekiem. Šī iemesla dēļ posmkāju izmērs ir ierobežots. Piemēram, cilvēka auguma skudra nespētu izsūknēt skābekli caur asinīm, lai pabarotu visus audus.
Kā redzat, posmkāji ir ļoti interesanti dzīvnieki. Dažādas zinātniskās grupas nekad nepārtrauc to izpēti. Tiek uzskatīts, ka daudzus dabiskos adaptācijas un izdzīvošanas mehānismus var piemērot mūsdienu inženiertehniskajām problēmām.