Pazīstams arī kā tasugo, āpsis ir vidēja izmēra gaļēdājs zīdītājs, kam raksturīgs iegarens purns un melnb alta seja. Lai gan viņš ir salīdzinoši mazs, viņu ir viegli atšķirt pēc fiziskā izskata un harizmātiskā izskata.
Āpši ir tālu radniecīgi dzīvniekiem, piemēram, ūdriem, seskiem un pat skunksiem. Šī iemesla dēļ viņiem ir kopīgas noteiktas fiziskās īpašības. Turpiniet lasīt šo rakstu, lai uzzinātu par viņiem, viņu paražām, uzvedību un dzīvotni.
Āpšu taksonomija
Pretēji tam, ko varētu domāt, termins "āpsis" ir vispārpieņemts nosaukums, kam nav taksonomiskas nozīmes.Tas ir tāpēc, ka to izmanto, lai nosauktu vairākas dažādas sugas, kas nav cieši saistītas. Faktiski ir divas grupas, kurās ir īpatņi, kurus sauc par "āpšiem" : spārnveidīgie (Mustelidae) un mefītīdi (Mephitidae).
Saskaņā ar grāmatu Badgers: Systematics, Biology, Conservation, and Research Techniques, sagrupējot 6 ģintis, kas pazīstamas kā "āpši" , veidojas parafilētiska grupa bez taksonomijas derīguma. Lai gan tiem ir līdzīgas fiziskās īpašības, to iezīmes var izrietēt no evolūcijas konverģences. Tas nozīmē, ka tie attīstījās neatkarīgi no senču iezīmēm, kas radīja līdzības.
Ir svarīgi uzsvērt, ka par āpšiem tiek sauktas ne visas sēnītes vai visas mefītīdas, bet tikai dažas ir šādi apzīmētas. Tiek lēsts, ka ir aptuveni 17 dzīvas sugas, kas sagrupētas 6 dažādās ģintīs, kuras saņēma šo nosaukumu, no kurām 5 pieder Mustelidae ģimenei un 1 Mephitidae.Vispazīstamākie zīdaiņu īpatņi ir:
- Eiropas āpsis jeb tasugo (Meles meles).
- Āzijas āpsis (Meles leucurus).
- Japāņu āpsis (Meles anakuma).
- Cūku āpsis (Arctonyx collaris).
- Birmas āpsis (Melogale personata).
- Java āpsis (Melogale orientalis).
- Ķīnas āpsis (Melogale moschata).
- Āpsis (Mellivora capensis).
- Ziemeļamerikas āpsis jeb tlalkoijots (Taxidea taxus).
Mefītīdu, kas pazīstami kā āpši, skaits ir mazāks. Faktiski var minēt tikai divus: Palawan skunk āpsi (Mydaus marchei) un Malajas skunk āpsi (Mydaus javanensis). Lai gan ir taisnība, ka šajā dzimtā ir zināmas vairākas skunksu vai skunku sugas, dažās vietās tos morfoloģiskās līdzības dēļ sauc arī par "āpšiem" .
Āpšu īpašības
Āpši ir mazi un vidēji lieli zīdītāji ar iegarenu ķermeni, kura garums ir no 20 līdz 90 centimetriem. Viņiem ir garš purns un spēcīgi žokļi, kuriem ir stingras locītavas, kas ierobežo to sānu kustības. Saskaņā ar pētījumu Kanzasas Zinātņu akadēmijas žurnālā Transactions, tas palīdz saglabāt stabilitāti un padara sakodienu stiprāku.
Viena no šo dzīvnieku raksturīgākajām iezīmēm ir to īsās, muskuļotās kājas, kuru galvenā funkcija ir rakt. Turklāt priekšējiem ir asi un lieli nagi, kas kalpo kā lāpstas un atvieglo to darbību uz zemes.
Āpša ķermenis ir pielāgots, lai pārvietotos pa tuneļiem, kas izskaidro to, ka nav izvirzītu ekstremitāšu, kas kavē tā kustības. Šī iemesla dēļ viņu ausis ir mazas un pat aste parasti ir īsa.Ja tie būtu lielāki, viņu mobilitāte būtu apgrūtināta un viņiem būtu grūtāk pārvietoties savā urvā.
Kažokādas ziņā tai ir tendence "šķelties" tumši pelēkā vai melnā mugurā un b altā vai gaiša toņa vēderā. Turklāt lielākajai daļai sugu uz sejas ir atpazīstams maskas raksts, kura krāsa var atšķirties. Tomēr tas gandrīz vienmēr ir ievietots starp tumšām un b altām svītrām.
Āpšu kažokādas ir pazīstamas ar savu maigumu un spēju saglabāt siltumu. Tas lika viņiem vairākus gadus medīt apģērbu, aksesuāru un pat mūzikas instrumentu ražošanai.
Āpšu dzīvotne un izplatība
Āpsis var atrast dažādās ekosistēmās visā pasaulē, tostarp dažās pilsētas un piepilsētas vidēs. Tomēr tas dod priekšroku pussausiem vai augstu kalnu apgabaliem, kā arī mežiem ar nelielu veģetācijas segumu, ar izcirtumiem, ganībām un ūdenstilpju tuvumā.
Tā kā āpšus veido sugu skaits, tos ir iespējams atrast dažādās pasaules daļās, izņemot Austrāliju, Dienvidameriku un Antarktīdu. Protams, Āzija ir kontinents, kurā ir vislielākais āpšu sugu skaits, saskaņā ar grāmatu Biology and Conservation of Musteloids, vismaz 14 no tām ir sastopamas.
Āpšu barošana
Kopumā āpšu uzturs galvenokārt ir gaļēdājs, un tā pamatā ir mazo zīdītāju, posmkāju, rāpuļu, putnu, abinieku un pat ķermeņu uzturs. Neskatoties uz to, tos var saukt arī par oportūnistiskajiem visēdājiem, jo dažos gadījumos viņi mēdz ēst dažāda veida augus, augļus, sēnes un ziedus.
Saskaņā ar rakstu, kas publicēts žurnālā Oecologia, šiem dzīvniekiem ir lieliskas adaptācijas spējas un viņi maina savu uzturu atbilstoši resursu pieejamībai. Piemēram, Eiropas āpsim, kas dzīvo Vidusjūrā, tā iecienītākā barība pussausos apgabalos vai ar nelielu veģetāciju ir gaļa, savukārt mežos tas izvēlas ēst vairāk posmkāju un augļu.
Ziņkārīgs aspekts ir tas, ka ir ziņots, ka āpši sadarbojas ar citām sugām, lai medītu. Žurnālā Journal of Mammalogy publicēts pētījums liecina, ka amerikāņu āpši (Taxidea taxus) medī kopā ar koijotiem (Canis latrans), lai notvertu zemes vāveres (Spermophilus armatus). Kamēr koijots dzenā laupījumu virs zemes, āpsis to meklē pazemē.
Āpšu uzvedība
Āpša uzvedība ir ļoti atšķirīga atkarībā no sugas un apgabala, kurā tas atrasts. Tomēr parasti tas ir mierīgs, teritoriāls un vientuļš dzīvnieks. Turklāt, tā kā tas ir fosoriāls organisms, tā redze ir slikta un lielāko daļu laika tas labprātāk pavada aprakts savos urvos. Lai gan ir izņēmumi, lielākā daļa viņa darbību tiek veikta naktī.
Āpsis ir nakts dzīvnieks, tas iznāk krēslā un dienas laikā to ir ļoti grūti novērot.Viņš peld salīdzinoši labi un var bez grūtībām kāpt kokos, taču, bez šaubām, vissvarīgākā viņa spēja ir ātra skriešana. Saskaņā ar rakstu, kas publicēts žurnālā Journal of Zoology, tasugo (Meles meles) sasniedz ātrumu aptuveni 30 kilometru stundā. Lai gan viņš nepārspēj dažādus plēsējus, viņš ir vairākas reizes ātrāks par vidusmēra cilvēku.
Dažas sugas spēj dzīvot ģimenes grupās no 2 līdz 15 īpatņiem, no kuriem puse ir pieauguši. Viņiem patīk spēlēties vienam ar otru un palīdzēt viens otram attīrīt ķermeni.
Iespaidīgās āpšu kolonijas
Uras vai āpšus var kļūt diezgan sarežģītas un lielas, ar īpašām sekcijām, kur sevi atslogot, ventilācijas kanāliem un izplūdes kanāliem. Protams, tas lielā mērā ir atkarīgs no attiecīgās sugas, jo tādi īpatņi kā medus āpsis izrok tikai vienkāršu ligzdu vai atkārtoti izmanto dažus citu dzīvnieku midzeņus.
Konkrētajā Eiropas āpšu gadījumā āpšu kolonijas var izmitināt līdz 35 īpatņiem, to garums pārsniedz 100 metrus un satur tikai nedaudz vairāk par 40 īpatņiem. Šīs patversmes bieži ir sarežģītas, jo vairāk nekā 70% no to laika pavada iekšā, kā arī kalpo kā drošas vietas audzēšanai, kopšanai un sociālajai mijiedarbībai.
Jāatzīmē, ka dažas āpšu sugas izrāda lielu uzticību savām urām. Tas nozīmē, ka ģimenes grupa pretojas tās atteikšanai un tā tiek iemūžināta nākamajās paaudzēs. Faktiski viena atrodas netālu no Malčinas Vācijā, kuru, domājams, šī suga ir apdzīvojusi vairāk nekā 10 000 gadu.
Āpšu vairošanās
Tāpat kā ar citām pazīmēm, āpšu vairošanai ir daudz mainīgo lielumu grupas daudzveidības dēļ. Tomēr dažus vispārinājumus var izdarīt atkarībā no tā, vai tie ir atsevišķi vai veido grupas:
- Vientuļas sugas: tās kļūst mazāk agresīvas pret pretējo dzimumu un sanāk kopā tikai pārošanai. Viņi ir poligāmi un pārojas ar vairāk nekā vienu partneri vienā vairošanās sezonā. Tēviņi parasti neizrāda vecāku aprūpi, tāpēc mātītes pilnībā pārņem audzināšanu.
- Sugas, kas veido grupas: dominējošajiem tēviņiem ir vislielākie reproduktīvie panākumi, bet arī pārējie grupas pārstāvji var pāroties. Šajā sociālajā organizācijā sastopama gan monogāmija, gan poligāmija. Turklāt noteiktu sugu tēviņi izrāda vecāku aprūpi.
Pārošanās sezona katrai sugai ir ļoti atšķirīga, savukārt dažas vairojas tikai noteiktos gada mēnešos, citas spēj to darīt visu gadu. Turklāt, lai gan grūsnība ir īsa un ilgst vidēji no 6 līdz 10 nedēļām, mazuļu piedzimšana var notikt vairākus mēnešus vēlāk.Tas ir tāpēc, ka āpši spēj aizkavēt zigotas implantāciju.
Āpšu metiena izmērs ir mazs, un lielākajā daļā no tiem ir no 2 līdz 5 mazuļiem. Tomēr šie plēsēji ļoti rūpīgi rūpējas par saviem bērniem, tāpēc mazuļu izdzīvošanas iespējamība ir augsta un tie neapdraud sugas noturību.
Āpsis: harizmātisks un savdabīgs dzīvnieks
Ņemot vērā iepriekš minētos datus, nav noliedzams, ka āpsis ir aizraujošs un netradicionāls dzīvnieks, kam ir liela bioloģiskā sarežģītība. Tā ir viena no iespaidīgākajām un savdabīgākajām grupām, ko daba sargā. Tomēr par šiem organismiem vēl daudz kas nav zināms, tāpēc atliek tikai gaidīt, kad par tiem tiks atklāts vairāk nākotnē.
