Koalas (Phascolarctos cinereus)Tās ir nelielas Austrālijas izcelsmes marsupial sugas, kuras internetā populāri pazīstamas ar savu jauko, saldo izskatu un pārāk miegaino. Papildus šiem sabiedrības zināšanām, vai jūs tiešām zināt, cik daudz koalas guļ? Vairāk, nekā varētu iedomāties!
Lai gan ideja, ka tie ir ļoti slinki un lēni dzīvnieki, nav sveša, ar pārliecību ir apstiprināts, ka šī suga gandrīz visu dienu pavada atpūšoties un sagremojot pārtiku. Diemžēl koalas ir pazīstamas arī ar pastāvīgām izzušanas briesmām mežu izciršanas un kažokādu tirdzniecības dēļ.
Kāpēc koalas guļ tik daudz stundu?
Lai gan ir minēti daži apšaubāmi iemesli, patiesība ir tāda šie zīdītāji guļ 20 līdz 22 stundas dienā barošanas stratēģijas dēļ. Eikalipta koki, viņu iecienītākais pārtikas avots, ir iemesls, kāpēc koalas atpūšas tik daudzas stundas dienā. Šis augs ir bagāts ar šķiedrvielām, bet nesniedz ievērojamu enerģijas daudzumu.
Koalas apdzīvo Austrālijas piekrasti austrumu un dienvidu reģionos, kur ir daudz eikaliptu mežu. Ir svarīgi precizēt, ka tās ir viena no retajām dzīvnieku sugām, kas var sagremot šajā augā esošos toksīnus bez lielām problēmām, lai gan tās spēj asimilēt tikai 50 no vairāk nekā 600 eikalipta variantiem.
Pateicoties oksidatīvajam metabolismam, koalas spēj sagremot eikalipta lapas, neietekmējot tajos esošos metabolītus. Viņu garšas receptori palīdz identificēt citus toksiskus savienojumus.
Šie zālēdāji guļ lielāko dienas daļu, pateicoties lielam šķiedrvielu daudzumam, kas kuņģim ir jāsagremo. Arī eikalipts ir bagāts ar ūdens daudzumu, tāpēc koalas reti redz dzeramo ūdeni tieši no pietekas. Parasti lielākiem tēviņiem ir nepieciešams patērēt ūdeni no zemes - vai to, kas apaļkokos ir apstājies.
Otrkārt, mātītes neprasa vairāk ūdens nekā to, ko viņiem izdodas saņemt, izvēloties lapas ar visaugstāko saturu, pateicoties gēnam garšas kārpiņās. Kā sugas kopumā atlikušās 2 vai 4 stundas dienā tiek izmantotas, lai pabarotu, vairotos un apmierinātu savas fizioloģiskās vajadzības.
Kā koalas ēd un guļ?
Tā kā eikalipta koki ir viņu dabiskais biotops, koalas ēd, turoties pie zariem un turoties pie muguras un vienas priekšējās kājas; ar atlikušo kāju viņi norauj lapas. Parasti viņi pārvietojas netālu no biezākās koka pamatnes un, lai gan tie netērē daudz enerģijas, viņiem bieži jābaro, lai saglabātu tauku krājumus.
Koalas dienā apēd aptuveni 400 gramus lapu, sadalot 5 vai 6 barošanas sesijās. Tās svars nepārsniedz 15 kilogramus.
Lai netērētu vairāk enerģijas, koalas ir izstrādājuši uzvedības modeļus gulēšanai un barošanai vienā kokā. Naktīs viņi biežāk barojasViņi pavada dienu, guļot uz resnākajiem zariem, kur temperatūra ir zemāka. Mitrā sezonā tie sarullējas bumbiņā, lai nezaudētu enerģiju.
Pirms gulētiešanas koalas guļ uz vēdera vai muguras, ekstremitātes izstieptas gaisā. Viņiem arī patīk atpūsties ar muguru pret zaru un gandrīz nekad negulēt uz zemes, jo viņi nolaižas tikai garām citam kokam, lēnām pārvietojoties pa visām 4 kājām.
Reprodukcija un izzušanas draudi
Rūkšana un kliegšana ir ļoti izplatīta viņu pārošanās sezonā, kas ilgst no maija vidus līdz oktobra beigām. Tēviņi ir diezgan teritoriāli un berzē krūšu dziedzerus pret stumbriem un zariem. Sievietes novērtē vīriešu dominējošo uzvedību, izmantojot konfrontācijas, kas var atstāt rētas uz to atklātajām daļām.
Pēc dzimumakta mātītes sāk grūsnību (kas ilgst no 30 līdz 35 dienām), kur dzemdē tikai vienu mazuļu. Tāpat kā visi marsupiali, teļi piedzimst embrionāli un turpina attīstīties marsupiumā līdz viena gada vecumam. Ilgstošais periods ir saistīts ar zemo piena daudzumu, ko mātei izdodas saražot zālēdāju uztura dēļ.
Koalas ir asociālas, un viņu paredzamais dzīves ilgums ir no 13 līdz 18 gadiem. Tomēr tēviņi dzīvo mazāk, jo viņi cīnās pārošanās laikā.
Saskaņā ar Starptautiskās dabas aizsardzības savienības (IUCN) datiem šo dzīvnieku sugu nopietni ietekmē to biotopu izciršana, mežu ugunsgrēki un klimata pārmaiņu sekas. Koala ir norādīta kā neaizsargāta (VU), un to skaits ir samazināts, jo 20. gadsimta sākumā tika tirgota kažokāda.
Kā redzējāt, koalas ir dzīvnieki, kas lielāko dienas daļu guļ uztura dēļ, ko viņi ir attīstījuši pieņemt un kurus viņu ķermenim ir grūti apstrādāt. Pašlaik daudzas vides organizācijas cīnās par tās saglabāšanu, tāpēc koalas kā mājdzīvnieka turēšana Austrālijā un pārējā pasaulē ir pilnīgi aizliegta.