Lielajos kaķos ietilpst 7 sugas. 5 no tiem pieder pie ģints Pantera: lauva, tīģeris, leopards, sniega leopards un jaguārs. Ārpus žanra Pantera satikt geparduAcinonyx jubatus) un puma (Puma concolor).
Visas šīs sugas ir labi zināmas un tām ir vairākas līdzības. Tie ir ievērojami ar savu lielo izmēru, tie ir gaļēdāji un bieži spēlē ļoti svarīgu ekoloģisko lomu kā savas ekosistēmas supersēdētāji.
Turklāt šiem kaķiem kažokā parasti ir līdzīgi raksti, kas palīdz tiem saplūst ar vidi un palikt nepamanītiem. Šīs līdzības var radīt neskaidrības starp sugām, kā tas ir ar jaguāru un leopardu. Tomēr ir vairākas pazīmes, kas ļauj tos pareizi identificēt.
Atšķirības starp jaguāru un leopardu
Turpmākajās rindās mēs izskaidrosim atšķirību starp jaguāru un leopardu, vienu no līdzīgākajiem un bieži sajauktajiem lielajiem kaķiem. Nepalaid garām.
Ģeogrāfiskais izplatījums un biotops
Viens no aspektiem, kas visvairāk netiek ņemts vērā, nosakot sugas ģeogrāfisko atrašanās vietu. Kamēr 2 sugas dzīvo dažādās teritorijās, ir viegli zināt, kurai sugai īpatnis pieder, tikai zinot tā izcelsmi - pat ja abas ir identiskas vai ļoti līdzīgas.
Tas attiecas uz jaguāru un leopardu. Jaguārs (Panthera onca) atrodas Meksikā un ASV dienvidu pierobežā, Centrālamerikā un lielā daļā Dienvidamerikas. Jāatzīmē, ka vēsturiski tas bija daudz izplatītāks. Tiek lēsts, ka pašlaik tas aizņem aptuveni 50% no vēsturiskā diapazona.
Jaguārs.
Šajās vietās, vēlams dzīvot blīvos mežos pie ūdenstilpēm, ar ko tie ir cieši saistīti. Pārsvarā jaguārs sastopams zemos, mitros un sausos tropu mežos, taču tas var aizņemt arī citus biotopus, piemēram, purvus vai zālājus.
Leopards (Panthera pardus) ir Āfrikā un Āzijā. Viņiem ir viens no visplašākajiem kaķu diapazoniem. Atkal tā izplatība ir ļoti sadrumstalota, samazināta, un tās populācijas dinamika ievērojami atšķiras atkarībā no apgabala.
Viņu dzīvotnes ir ļoti dažādas, no tuksneša un daļēji tuksneša apgabaliem līdz kalnu reģioniem, zālājiem un tropu mežiem. Dažas populācijas izdzīvo pat sniegotos vai pilsētu apgabalos.
Morfoloģiskās īpašības
Jaguāri ir garāki par leopardiem, lai gan to augums ir ļoti līdzīgs. Turklāt jaguāri ir platāki, muskuļoti un smagāki. Arī jaguāru galva ir lielāka un noapaļota, un žoklis ir spēcīgāks. Viņu aste ir arī īsāka nekā leopardiem.
Tam visam, jaguāri nodrošina kompaktāku un izturīgāku izskatu, kamēr leopardi ir graciozāki. Attiecībā uz krāsu abiem ir zeltains apvalks, kas uz vēdera daļas kļūst balts, un tie ir pārklāti ar vairāk vai mazāk apaļiem melniem plankumiem, ko sauc par rozetēm.
Jaguāra rozetēm centrā ir melni punkti, tās ir lielākas un atrodas tālāk viena no otras. Leopardiem nav šo punktu, jo tie ir mazāki un tuvāk viens otram.
Šī vienkāršā detaļa var būt ļoti noderīga, tos identificējot, bet abās sugās ir arī melanistiski indivīdi, kura kažokāda ir ļoti tumša vai pilnīgi melna, kas novērstu šo atšķirību. Šīs personas tautā sauc par melnajām panterām.
Jaguāra un leoparda uzvedība un uzturs
Leopardu uzturs ir neticami daudzveidīgs. Viņi dod priekšroku vidējiem nagaiņiem, bet atkarībā no pieejamības un konkurences attiecībā uz pārtiku viņi var ēst jebko, sākot no zīdītājiem un beidzot ar putniem, rāpuļiem un pat kukaiņiem. Turklāt daudzi indivīdi spēj specializēties konkrētā laupījuma veidā.
Pēc laupījuma iegūšanas, leopardi to bieži slēpj veģetācijā vai kāpj kokos lai to nenozagtu konkurenti, jo tiem bieži vien ir kopīga dzīvotne ar lielākiem plēsējiem.
Jaguāriem ir arī ļoti mainīga diēta. Lai gan viņi dod priekšroku lieliem nagaiņiem, viņi patērē arī mazāku laupījumu. Atšķirībā no citiem kaķiem viņi ir lieliski peldētāji, tāpēc viņi bieži medī zivis un bruņurupučus vai pat aligatorus un anakondas.
Jaguāri ir lielākie plēsēji savā ekosistēmā, tāpēc viņiem parasti nav nepieciešams slēpt savu laupījumu.
Leopards.
Šīs ir vissvarīgākās atšķirības, atklājot abas sugas. Gan leopardiem, gan jaguāriem ir būtiska loma viņu ekosistēmās. Šobrīd abi cieš no iedzīvotāju skaita samazināšanās, tāpēc ir svarīgi tos zināt, lai novērtētu, aizsargātu un novērstu viņu pazušanu.