Žirafes, kā visi zina, tie ir garākie sauszemes dzīvnieki. Viņi var sasniegt gandrīz 6 metru augstumu un svaru, kas daudzos gadījumos pārsniedz 1000 kilogramus.
Žirafes dzīvo tikai Āfrikā diezgan izkliedētā diapazonā - no Čadas ziemeļos līdz Dienvidāfrikai dienvidos. Tie ir sastopami arī no kontinenta rietumiem uz austrumiem, no Nigēras līdz Somālijai. Mēs pastāstām jums 4 interesantus jautājumus par šiem skaistajiem dzīvniekiem.
1. Žirafes ir apdraudētas sugas
Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) žirafes uzskaita kā neaizsargātu sugu, jo to kopējais pieaugušo īpatņu skaits nesasniedz 70 000 un to skaitam ir tendence samazināties. Tās galvenos draudus mūsdienās var iedalīt 4, lai gan to smagums un klātbūtne atšķiras atkarībā no analizētā reģiona un iedzīvotāju skaita:
- Dzīvotnes zudums: mežu izciršanas, zemes izmantošanas pārveidošanas, lauksaimnieciskās darbības paplašināšanas un apkārtējo cilvēku skaita pieauguma dēļ.
- Pilsoņu nemieri: etniskā vardarbība, nemiernieku kaujinieku veidošana, paramilitāras un militāras operācijas.
- Malumedniecība.
- Ekoloģiskās izmaiņas: kalnrūpniecība, biotopu pārveidošana lauksaimniecībā un klimata pārmaiņas.
Dienvidāfrikā galvenie iespējamie žirafu draudi ir dzīvotņu zaudēšana un zemes pārveidošana cilvēku attīstībai un nelikumīgas medības. Rietumāfrikā tiem kaitē dzīvotņu zudums pieaugošā cilvēku skaita un cilvēku un savvaļas dzīvnieku konfliktu dēļ.
Galvenās briesmas Austrumāfrikā un Centrālajā Āfrikā ir dzīvotņu zudums, strauji pārveidojot zemi lauksaimniecībai un palielinot cilvēku skaitu, sausums, nelegālas gaļas un ādas medības un bruņoti konflikti nestabilos reģionos.
2. Jauni piedzimstot nokrīt zemē
Žirafes dzemdības ir neticams notikums. Pēc grūtniecības, kas ilgst 400 līdz 460 dienas, māte parasti dzemdē vienu teļu. Darbs var ilgt no 20 minūtēm līdz vairākām stundām.
Izperējamā galva un priekšējās kājas parasti iznāk pirmās. Pēc tam zīdainis tiek lēnām izstumts, pateicoties mātes centieniem, kura stāv ar aizmugurējām kājām.
Kad jaunieši ir pilnībā izraidīti, nokrīt zemē no aptuveni pusotra metra augstuma. Ar šo rudeni nabassaite ir salauzta. Uz zemes tas pirmo reizi sāk elpot.
Tāpat kā daudzi sauszemes mugurkaulnieki savannā, mazuļi var staigāt un pat skriet kopā ar māti neilgi pēc piedzimšanas.
3. Žirafes maz guļ
Kamēr viņi atpūšas, žirafes paliek stāvam, kakls izstiepts, bet noliecies uz priekšu. Dziļā miega laikā viņi var gulēt guļus, saliektām kājām, noliektiem sprandiem un galvu balstoties uz pakaļējām ceturtdaļām vai zemes.
Pieaugušai žirafei vajag tikai2-4 stundas dienā, lai pilnībā atpūstos, bet viņš to nedara bieži, jo garākais atpūtas periods parasti nepārsniedz 2 stundas.
Pieaugušās žirafes parasti nav viegls laupījums Āfrikas lielajiem kaķiem, jo to lielais izmērs un garās, stiprās kājas nodrošina ļoti spēcīgu aizsardzību. Gulēt guļus tā, kā to dara žirafes, ir ļoti neaizsargāta situācija, jo tas nozīmē dažu ļoti vērtīgu sekunžu zaudēšanu plēsēja klātbūtnē.
Turklāt vairākas stundas dziļa miega vietā veiciet mazus, atsevišķus snaudus var apvienot kā darbību paralēli barošanai un atraugas, uzdevums, ko šie lielie zīdītāji nepārtraukti veic visas dienas garumā.
4. Smagas cīņas starp tēviņiem
Tēviņi izmantojiet garus kaklus duelī ar citiem konkurējošiem tēviņiem un uzvarētājiem ir lielāki reproduktīvie panākumi. Tas ir ļoti skaidrs starpsugu seksuālās atlases veids.
Atcerieties, ka žirafu kakls var sasniegt 2 metrus garu, dzemdes kakla skriemeļu pagarinājuma rezultāts. Katrs skriemelis var būt gandrīz 30 centimetrus garš.
Cīņas var būt dažādas intensitātes, sākot no saskares ar kaklu līdz sitieniem, kas veikti ar lielu spēku. Katrs tēviņš centīsies izvairīties no pretinieka uzbrukumiem un pretoties tiem.
Šie dueļi var ilgt vairāk nekā pusstundu, atkarībā no sacensību dalībnieku spēku samēra. Pat ja lielākā daļa nerada nopietnas sekas, Visnopietnākās var būt tādas traumas kā žokļu, kaklu lūzumi vai pat nāve. Turpretī mātītes savā starpā uzvedas mierīgāk.
Šie ir daži žirafu kuriozi, taču mēs joprojām varam no viņiem mācīties daudz vairāk. Šo milžu un to ekosistēmas saglabāšana ir nepieciešama, lai turpinātu uzzināt vairāk par tiem un saglabātu četras žirafu pasugas, kas saglabā vispārējo sugu daudzveidību.