Pretēji tam, ko uzskata daudzi cilvēki, melnais vilks ir pazīstamā pelēkā vilka melanistiskais variants (Canis lupus). Karloss Linnajs šos aizraujošos zīdītājus iesauca ar zinātnisko nosaukumu Canis lycaon, jo viņš uzskatīja, ka šīs sugas un pelēkie vilki ir dažādas sugas. Laika gaitā tika pierādīts, ka tas tā nav.
Lai gan jau sen ir zināms, ka melnie vilki ir tikai parasto variantu variants, vairāki nesen publicēti pētījumi ir devuši patiesi interesantu informāciju par to izskatu. Ja vēlaties uzzināt vairāk par šo aizraujošo dzīvnieku un tā ģenētiskajiem noslēpumiem, lasiet tālāk.
Melnais vilks: aizraujošs dzīvnieks
Vilks (Canis lupus) ir canid dzimtene Eirāzijā un Ziemeļamerikā, tātad arī melnie vilki ir izplatīti visā šajā ģeogrāfiskajā apgabalā. Tomēr ir interesanti zināt, ka tā izplatība ir netipiska un atbilst noteiktiem skaidriem modeļiem: tās izskats Ziemeļamerikā ir daudz izplatītāks nekā pārējā pasaulē.
No otras puses, ir zināms, ka šis tonis parādās 62% vilku, kas apdzīvo mežus Kanādā, salīdzinot ar 7% melanistisko īpatņu, kas apdzīvo tundru.
Tam ir visa evolucionārā nozīme pasaulē: melns plēsējs sniega vidū izceļas lielā mērā, tāpēc laupījums to var identificēt pirms medības, vai ne?
Patiesība ir tāda lšīs mutācijas faktiskais evolūcijas mērķis nav pilnībā atklāts.Ir grūti pamatot melno vilku esamību, jo tiem nav dabisku plēsēju un tumšs tonis, šķiet, nenodrošina izdevīgu maskēšanās spēju meža vidē. Tātad, kā šie dzīvnieki parādījās?
Noslēpums ir ģenētikā
Saskaņā ar pētījumu, kas publicēts žurnālā Science, melnie vilki varētu būt krustojuma rezultāts ar mājas suņiem. Turklāt šķiet, ka suņi ar šo melanistisko variantu pašlaik ir vairāk evolucionāru panākumu nekā viņu baltie radinieki, jo klimata pārmaiņu dēļ ir mainījusies vide.
Šī procesa ģenētiskais pamats ir aizraujošs. Melnajiem vilkiem ir gēna K mutācija, kas veicina viņu melanistisko stāvokli. Neinteresējoties iedziļināties šī procesa molekulārajās bāzēs, mēs teiksim, ka šiem netipiskajiem suņiem ir interesanta evolūcijas vēsture, kas aizsākās suņu pieradināšanas gados.
Šķiet, ka cilvēks visā vēsturē ir veicinājis melno vilku parādīšanos. Pieradinot mājas suni, mūsu suga izvēlējās melnus variantus, tas ir, ar tipiskām melanistisku dzīvnieku īpašībām. Šī ģenētiskā atlase varēja novirzīt vilku populācijas, kad tās krustojās ar suņiem.
Šie paši pētījumi aprēķina, ka melanistiskās īpašības kanīdos tika paplašinātas apmēram pirms 13 000–120 000 gadiem, nespējot norādīt precīzu datumu. Lai vēl vairāk sarežģītu lietas, tiek lēsts, ka suņu pieradināšana notika pirms 40 000 gadiem. Zināt, cik lielā mērā tas mainīja savvaļas vilku populācijas, ir gandrīz neiespējami.
Ja vilka melanistiskais raksturs parādītos vai paplašinātos pirms suņa pieradināšanas, šī teorija zaudētu spēku.
Melnā vilka izplatība
Par mājas suņu un vilku krustošanās fenomenu vēl vairāk liecina šāda realitāte: melanistiskie vilki ir biežāk sastopami Ziemeļamerikā - reģionā, kur abu dzīvnieku kontakts ir daudz plašāks. Kā pierādījums tam vairāk nekā puse no Jeloustonas nacionālā parka (ASV) vilkiem ir melni.
Lieta mainās, ja paskatāmies uz Eiropas vilku populācijām, jo Itālijā tikai 20% no šiem suņiem ir melanistiska krāsa. Pat ja tiek lēsts, ka šis variants izplatīsies arvien vairāk, jo klimata pārmaiņu ietekmē pazūd sniegotās ekosistēmas.
Vēl interesantāk ir zināt, ka acīmredzot vilku melnais raksturs ir dominējošs salīdzinājumā ar balto. Krustojot baltu un melnu paraugu, tiks ziņots par kopumā 10 melniem un 4 baltiem kucēniem. Tas parāda, ka mutētais melanistiskais variants rada dominējošo stāvokli salīdzinājumā ar senču raksturu.
Ja visi šie apgalvojumi būtu patiesi, melnais vilks kļūtu par pirmo cilvēku ģenētiski modificēto plēsēju vēsturē.
Neatrisināts jautājums
Ir skaidrs, ka pastāv skaidra korelācija starp vides veidu un vilka krāsu, bet zināt tās izcelsmi un sniegt tai galīgu evolūcijas skaidrojumu ir daudz sarežģītāks uzdevums. Tiek uzskatīts, ka šis varonis parādījās vai tika atkārtoti aktivizēts, šķērsojot mājas suņus, lai gan apstiprinot, ka tas ir gandrīz neiespējami.
Šodien apkopotie dati dod mums norādes, bet ne absolūtu realitāti. Atliek tikai gaidīt un noskaidrot, vai tiešām melnā kažokāda ir evolucionāra priekšrocība, kas arvien biežāk sastopama savvaļas populācijās.