Jūras čūskas ir rāpuļu apakšsaime, kas pilnībā pielāgojusies ūdens dzīvībai. Lielākā daļa ir neaizsargāti uz sauszemes un reti izkāpj no ūdens, jo peldēšanai pielāgotais ķermenis apgrūtina rāpošanu.
Šie rāpuļi ir klasificēti pasaules indīgāko čūsku ģimenēs (Elapidae), pie kuras pieder kobras, mambas un koraļļu čūskas. Ja vēlaties uzzināt vairāk par šiem aizraujošajiem dzīvniekiem, turpiniet lasīt.
Jūras čūskas, bet ne no Atlantijas okeāna
Šīs čūskas ir pielāgotas jūras dzīvībai, tomēr tās nav sastopamas Atlantijas okeānā, lai gan Karību jūras reģioni šiem dzīvniekiem būtu ideāls biotops.
Šie rāpuļi dzīvo Klusajā okeānā un Indijas okeānā, no Japānas līdz Jaunzēlandei un no Dienvidāfrikas līdz Centrālamerikai. Tiek uzskatīts, ka viņu prombūtne Atlantijas okeānā notiek tāpēc, ka viņi fiziski nevar tur nokļūt, jo Panamas lāpstiņa ir ģeoloģiska barjera, kas viņus nošķir no šī okeāna.
Jebkurā gadījumā tas nav kavējis jūras čūsku - lielas bioloģiskās daudzveidības grupas - vairošanos un izplatīšanos, veido aptuveni 62 sugas, kas klasificētas 17 dažādās ģintīs. Dzimums Hidrofisitas ir lielākais no tiem.
Ir divas jūras čūsku apakšgrupas:
- Hidrofīni vai hidrofīni, kas ietver lielāko daļu sugu. Tie ir pilnīgi jūras rāpuļi, kuriem nav nepieciešams virsot, izņemot elpot, jo atšķirībā no zivīm tiem nav žaunu. Zem ūdens tie var ilgt līdz piecām stundām.
- Laticaudinae, ar vienu pārstāvošu dzimumu zem nosaukuma Laticauda, kurā ietilpst astoņas sugas. Šiem dzīvniekiem ir abinieku dzīve, jo tie vairojas uz sauszemes.
Tālāk mēs sadalām katru no šīm divām plašajām kategorijām.
Hidrofīni, īstās jūras čūskas
Jūras čūskām ir lielas anatomiskas atšķirības attiecībā pret saviem zemes pavadoņiem. Piemēram, visas ir saplacināta airveida aste -kas palīdz viņiem peldēt- un ķermenis sāniski saspiests kā zutis.
Lielākās daļas šīs apakšģimenes sugu pieaugušie sasniedz 120 līdz 150 centimetru garumu, bet lielākie īpatņi var sasniegt trīs metrus garu, tāpat kā sugas pieaugušie Hydrophis spiralis.
Atšķirībā no sauszemes čūsku sugām, kuru skalas pārklājas, lai pasargātu sevi no noberšanās pret zemi, vairuma pelaģisko jūras čūsku svari nepārklājas.
Tas ir vispārējs noteikums, taču mums ir jāatbrīvo dažas sugas, kas apdzīvo koraļļus, kuriem ir piesūcinātas zvīņas, ar kurām tās aizsargā savu ķermeni no koraļļu radītās nodiluma uz ādas.
Hidrofīni ir gaļēdāji, tie barojas ar zivīm - īpaši zušiem -, bet arī no gliemjiem, vēžveidīgajiem un pat zivju olām. Lai medītu, viņi injicē savu inde sagūstītajā laupījumā, kas toksiskās iedarbības dēļ mirst neilgi pēc tam.
Vēl viena apakšģimenes atšķirība Hidrofīni attiecībā uz citām čūskām ir to reprodukcija, jo indivīdi ir ovoviviparous, tas ir, viņi viņu mazuļi attīstās un izšķiļas mātes iekšienē. Parasti piedzimst septiņi līdz deviņi mazuļi, lai gan dažās sugās ir izņēmumi no ļoti daudziem pēcnācējiem.
Jūras čūsku inde ir ļoti spēcīga un pārspēj kobras, jo tas sastāv no neirotoksīnu un miotoksīnu maisījuma. Knābīgā jūras čūska ir viena no indīgākajām sugām, taču cilvēku kodumi ir reti un, iespējams, traucējumu dēļ, jo šī suga ir diezgan mierīga.
Laticauda ģints abinieku čūskas
Tās ir arī jūras čūskas, lai gan šajā gadījumā viņi visu mūžu nepavada ūdenī. Viņu paradumi ir ūdens un sauszemes, jo patiesībā tie vairojas uz sauszemes, un atšķirībā no iepriekšējiem tie ir olšūnas, jo dēj olas uz zemes virsmas.
Garās auss čūsku nāsis ir atrodamas abās pusēs, bet pārējām jūras čūskām tās atrodas purna augšējā daļā, ko tās izvelk no ūdens, lai elpotu. Šīs čūskas iegremdējoties var aizvērt nāsis, izmantojot vārstus.
Visiem šīs apakšģimenes pārstāvjiem ir vēdera svari, kas tos aizsargā, pārvietojoties pa sauszemi.
Jostas čūska vai jūras kobra (Laticauda colubrina) ir viena no reprezentatīvākajām sugām. Tas dzīvo Indijas un Klusā okeāna tropiskajos ūdeņos un izceļas ar garu - gandrīz cilindrisku - vienveidīgu melnu un sudraba joslu ķermeni.
Kā redzējām, jūras čūskas ir sadalītas divās lielās apakšģimenēs ar atšķirīgām īpašībām. Šīs čūskas piedāvā virkni neticamu pielāgojumu ūdens videi.
