Tūkstošiem gadu vilki ir iedvesmojuši mītus un leģendas visā pasaulē, kas izraisījuši sugas vajāšanu dažādās kultūrās. Pirms gadsimta Jeloustonas nacionālajā parkā - ASV - bija notikušas radikālas izmaiņas pēc pelēkā vilka (Canis lupus) un puma (Puma concolor) tika iznīcinātas.
Lai gan tās atjaunošana ir bijusi vispārējs ieguvums parka ekosistēmas atjaunošanai, vilka darbu nevar uzskatīt par brīnumrisinājumu. Redzēsim, kāpēc tālāk.
Vilka neesamība kā pārmaiņu emblēma Jeloustonas trofiskajā kaskādē
Ir svarīgi atzīmēt, ka trofiskās kaskādes attiecas uz spēcīgā netiešā mijiedarbība starp dzīvniekiem, kas var kontrolēt visas ekosistēmas un tie rodas, kad tiek noņemta kāda saite pārtikas tīklā.
Jeloustonas gadījumā 70 gadu laikā pēc vilku pazušanas notika daudzas izmaiņas:
- Aļņu ganāmpulkiCervus elaphus) uzšāva, nekontrolējami ieņemot plašas zemes.
- Šī suga arī samazināja koku skaitu kā vītols un apses.
- Savukārt pakāpeniskā koku samazināšanās ietekmēja dziedātājputnu populācijas samazināšanos.
- Tā kā koku ir mazāk, bebri zaudēja barības avotu un koks, lai izveidotu savus aizsprostus.
- Šo aizsprostu trūkums izraisīja strautu eroziju, kas padarīja tās dziļākas un ne tik plašas un vēl vairāk pasliktināja apstākļus, kas nepieciešami kārklu augšanai.
- Pieauga koijotu skaits, kas rada lielāku spiedienu uz mazu zīdītāju populācijām.
- Lapsa, āpšu un plēsēju populācija samazinājās.
Trofiskā kaskāde attiecas uz ietekmi, kas rodas, mainoties organismiem, kas atrodas trofiskās ķēdes augšdaļā. Ietekme samazinās un tiek palielināta visā ķēdē, līdz tā ietekmē organismus pie pamatnes, kas var mainīt visas ekosistēmas līdzsvaru.
Pelēkā vilka atgriešanās: daļa no risinājuma?
1995. gadā, izmantojot Likumu par apdraudētajām sugām, pelēkais vilks tika atkārtoti ieviests Jeloustonas ekosistēmā. Šodien, gandrīz 25 gadus pēc tam, ir notikušas dažas izmaiņas, kas liecina, ka vilks ir palīdzējis daļai ekosistēmas atjaunoties.
Pirmkārt, šajā laikā aļņu ganāmpulki ir ievērojami samazināti. Tā kā aļņi ir rijīgi zālēdāji, to samazināšanās paver iespēju vītolu, bebru, putnu populācijām un upju plūsmai atjaunoties. Tomēr vilku klātbūtne nav bijusi burvju lode ekosistēmai kopumā.
Pēc ekoloģijas ekspertu domām, plēsēja atgriešanās bija veiksmīga, bet apstākļi ir tik būtiski mainījušies, ka ar to atdevi nepietiek, lai atjaunotu ekosistēmu. Speciālisti ir vienisprātis, ka nav iespējams ātri novērst kļūdas, piemēram, plēsēju iznīcināšanu trofiskās kaskādes virsotnē.
Brūnais lācis, vēl viens varonis, atjaunojās populācijā
Tas attiecas ne tikai uz vilkiem, pat ja viņiem tiek pievērsta vislielākā uzmanība. Pēdējās desmitgadēs, palielinājies arī citu plēsēju, piemēram, brūnā lāča un kalnu lauvas, skaits. Visi tie kopā vairo ekosistēmas galveno plēsēju ietekmi.
Tāpēc, vilki ir viens no vairākiem lielajiem Jeloustonas plēsējiem. Lāči, kalnu lauvas un koijoti ir plēsēji, kas ēd aļņu teļus. Tāpēc vilkiem ir tikai neliela loma to populācijas samazināšanā.
Neapšaubāmi, uzdevums ir atklāt, cik lielas ekoloģiskās pārmaiņas kopš vilka atjaunošanas ir saistītas ar vilkiem un cik lielu daļu no šīm variācijām rada citi spēki.
Izpratne par plēsēju, piemēram, vilka, lomu ekosistēmas atjaunošanā ir sarežģīta
Lai gan ir skaidrs, ka virsotnes plēsēji var uzsākt trofisku kaskādi, tā ir arī taisnība to var izdarīt arī daudzi citi faktori. Ekspertu debates norāda uz ievērojamu skaitu šo parametru, piemēram, ugunsgrēkus, laika apstākļus un dažādas šo faktoru kombinācijas.
Šo iemeslu dēļ datu vākšana par simtiem mainīgo prasītu vairākus gadus. Pirmkārt, būtu jāspēj identificēt visus potenciāli svarīgos faktorus un pēc tam izveidojiet modeli, kas pietiekami precīzi atspoguļo ekosistēmas darbību.
Šajā ziņā dažādi zinātniski ziņojumi apstiprina, ka vienkāršā patiesība ir tāda ekosistēmas, iespējams, ir sarežģītākas, nekā mēs varam sākt modelēt vai pat iedomāties.
Pastāv vienprātība par vienu punktu: saglabāt ekosistēmas neskartas var būt vieglāk nekā labot tās pēc dažu daļu pazaudēšanas.
Kāpēc Jeloustonas skrējiena debates ir tik karstas?
Protams, Jeloustonas daļējā atveseļošanās ir izraisījusi asas debates akadēmiskajā vidē par sugu atjaunošanas apjomu. Tādējādi ir svarīgi kvantitatīvi noteikt, cik lielā mērā vilka atjaunošana ir palīdzējusi daļēji atjaunot izpostīto ekosistēmu.
Ir svarīgi atzīmēt, ka šīm zināšanām būtu sekas uz ekosistēmām no ASV līdz Indijai un Āfrikai. Tāpēc dabaszinātnieki ir likuši cerības saglabāt šīs trauslās ekosistēmas pēc iespējas neskartākas. Tādējādi šobrīd notiek cīņa, lai izvairītos no lauvu, tīģeru, haizivju un citu galveno plēsēju likvidēšanas.
Sarežģītībā ir galvenais
Ekosistēmas tiek uzskatītas par sarežģītu sistēmu grupu, kuras savukārt veido daudzas savstarpēji saistītas apakšsistēmas, katrs ar miljoniem detaļu, kurām ir būtiska loma jūsu līdzsvarā.
Pagaidām galvenais iemesls, kāpēc ir tik daudz zinātnisku domstarpību, ir tas, ka mēs neesam spējuši veikt visus nepieciešamos pasākumus pietiekami ilgu laiku un pietiekami lielā skaitā organismu, lai rastu galīgāku atbildi.