Cūkas ir viens no īpašākajiem grauzēju dzimtas dzīvniekiem. To raksturo tas, ka ķermenis ir pārklāts ar tapām, tomēr nepiedalās radniecībā ar ežiem vai ehidnām.
Cūkas var atrast Eiropā, Āfrikā, Indijā un Amerikā. Daži dzīvo prēriju, tuksnešu un mežu augsnēs, bet citi ir koki un savu dzīvi pavada starp lianām un zariem.
Ķermenis, kas pārklāts ar tapām
Cūciņai raksturīgākās ir tās spalīši, jo viens paraugs var aptvert līdz 30 000 ķermeņa, un katrs no tiem var būt garāks par 30 centimetriem.
Spalvas ir modificēti mati, kas ievietoti dzīvnieka muskuļos. Atkarībā no dzimuma tos var atrast kopās vai mijiedarboties ar matiem.
Ar spalvu palīdzību var atšķirt dažādas cūciņu sugas. Tie tiek turēti horizontālā stāvoklī, kamēr dzīvnieks nejūtas apdraudēts. Kad cūciņa ir apdraudēta, sariņo muguru, paceļot tūkstošiem tapas kā atturošu ziņu briesmām vai draudiem.
Spalvas var atbrīvot, kad tās nonāk saskarē ar tām, vai arī tās var izmest, kad cūciņa satricina ķermeni, bet viņi netiek atlaisti no potenciālajiem uzbrucējiem.
Vienam no spalīšiem ir ļoti viegli nonākt cita uzbrūkoša dzīvnieka vai tā paša indivīda ādā, taču nav tik viegli tos izvilkt. Katra zaru galā ir mikroskopisku, uz aizmuguri vērstu tapas struktūra, kas samazina iespiešanās spēku, bet maksimāli palielina ādas noturību.
Koka dzeloņcūka ir lielisks alpīnists
Koku sugas apdzīvo Amerikas kontinentu, tās ir lieliskas alpīnistes un lielāko daļu laika pavada kokos.
Dzimums Coendousavāc cūkgaļas, kas apdzīvo Amazones apgabalu. Coendou prehensilis Tā ir koku vai Brazīlijas cūciņa, tā nosaukums attiecas uz tās saspringto asti, kas ļauj viegli uzkāpt.
Tas ir vientuļš nakts dzīvnieks, tas mijiedarbojas tikai ar citiem savas sugas vairošanās sezonā vai ar specifiskām cīņām. Faktiski šie dzīvnieki izstaro ožas signālus, lai brīdinātu potenciālos konkurentus par viņu klātbūtni un troksnis, ko viņu spalvas rada sadursmē, ir arī biedējošs signāls.
Dienas laikā viņi atpūšas apmēram divdesmit pēdu augstumā uz kokiem. Nakts laikā tie kļūst aktīvāki un barojas starp jaunajām lapām, kātiem, augļiem, ziediem, saknēm un mizu, jo viņu uzturs galvenokārt ir zālēdājs.
Kā mēs to atšķiram no citām cūciņām?
Koka cūkgaļa ir vidēja izmēra suga, aptuveni 55 centimetrus gara. Tas ir pilnībā pārklāts gari, trīskrāsaini zari ar baltu galu un pamatni un brūnām vidiņām. Spalvas ir garākās muguras augšdaļā un sašaurinās astes virzienā.
Tās galva ir noapaļota ar pamanāmu rozā degunu un lūpām. Tās ausis ir mazas un ir paslēptas starp galvas tapām. Astei nav tapas, tā ir sarecināta un apmēram tāda paša izmēra kā galva un ķermenis kopā.
Antibiotiku tapas, lai izārstētu "pašpunkcijas"
Brazīlijas dzeloņcūka nav vienīgā kāpšanas suga Amerikas kontinentā, no 16 koku sugām 15 ir apaugusi aste. Tas, kuram trūkst šī biedra, ir izstrādājis ļoti unikālu mehānismu, lai izvairītos no ievainojumiem, naglojot savas spalvas, nokrītot no kokiem.
Amerikāņu dzeloņcūkas satur lokālu antibiotiku, tāpēc pat ja viņi saņem punkciju, tas neizraisa reakciju. Viena no šiem dzīvniekiem uzbrukums var būt diezgan sāpīgs, tāda ir tā efektivitāte, ka lielie Āfrikas kaķi divreiz domā, pirms medīt laupījumu.
Spalvas nav indīgas, taču tās var inficēt un iekļūt delikātās vietās piemēram, seja, nāsis vai smaganas. Tie var arī iziet cauri dzīvībai svarīgām zonām, piemēram, sirdij, vai lieliem traukiem, piemēram, artērijām.
Lauvas parasti neiekļauj šos dzīvniekus savā uzturā, ja vien resursi nav ierobežoti, piemēram, sausuma laikā. Tomēr viņi var būt nopietni ievainoti.
Cūka Amerikā ir nopietni apdraudēta
Koka cūkgaļas dzīvotnes iznīcināšana ir galvenais tās pazušanas cēlonis, jo suga pašlaik ir apdraudēta.
Amazones baseina populācijas ir sadrumstalotas mežu izciršanas dēļ kas apdzīvo, kas izraisa daudzu ģints sugu inbreedēšanu.
