Rietumu melnais degunradzis (Diceros bicornis longipes), kas 2011. gadā tika pasludināts par izmirušu, bija viena no četrām melnā degunradža pasugām kas apdzīvo mūsu planētu. Pārējās trīs pasugas ir D. b. Maikls, D. dz. bicornis Y D. b. mazāk.
Melnais degunradzis ir viena no piecām sugām, kas dzīvo uz mūsu planētas
Ir svarīgi atzīmēt, ka Āfrikā dzīvo divas sugas: baltais vai kvadrātveida lūpu degunradzis (Ceratotherium simum), kas ir lielākā un bagātīgākā suga, un melnais vai āķa lūpu degunradzis (Diceros bicornis). Melnais degunradzis ir sadalīts 4 iepriekš nosauktajās pasugās.
Otrkārt, pārējās trīs sugas ir no Āzijas: vienradzis degunradzis (Degunradžu vienradzis) Indijā Java degunradzis (Rhinoceros probeicus) un Sumatras vai matains degunradzis (Dicerorhinus sumatrensis).
Kā tiek definēta pasuga?
Principā sugu var definēt ar daudziem dažādiem mērījumiem, ieskaitot DNS līdzību, morfoloģiju vai ekoloģisko nišu.
No otras puses, ir ierasts, ka "pasugas" definīcija nav skaidri noteikta masu valodā. Kopumā tas ir viens vai vairāki populācijas, kas saglabā savām sugām raksturīgās iezīmes un kurām piemīt adaptīvas iezīmes uz konkrētu reģionālo izplatību.
Parasti pasugas raksturojums ir attīstījušies ģeogrāfiskās izolācijas dēļ. Protams, dažāda veida pasugas var pāroties un radīt dzīvotspējīgus un auglīgus pēcnācējus, tomēr šis scenārijs nenotiek dabiski vienas un tās pašas ģeogrāfiskās norobežošanās dēļ.
Rietumu melnais degunradzis bija melnā degunradža pasuga, nevis sava suga, kā daudzi uzskata.
Kad un kāpēc rietumu melnā degunradža pasuga izmira?
Ir interesanti domāt, ka tikai pirms 10 gadiem rietumu melnais degunradzis dzīvoja Rietumāfrikas un Centrālās Āfrikas savannā, bet tagad tā tiek uzskatīta par izmirušu pēdējos zināmajos biotopos Kamerūnas ziemeļos.
20. gadsimta sākumā tika reģistrēti 850 000 rietumu melno degunradžu. Tomēr laikā no 1960. līdz 1995. gadam malumedniecība bija samazinājusi iedzīvotāju skaitu par 98%. Līdz 2001. gadam tika ziņots, ka tikai pieci degunradži ir dzīvi. Kopš 2006. gada nebija ziņu par pasugas novērojumiem vai pazīmēm.
2011. gadā IUCN pasludināja to par izmirušu, norādot uz malumedniecību, lauksaimnieku nogalināšanu, lai aizsargātu savas kultūras, un biotopu zaudēšanu kā tās izzušanas iemeslus.
Kāpēc rietumu melnā degunradža malumedniecība turpinās?
Mednieki meklē tirgoties ar ragiem vai nogalināt kā medību trofejas. Pat šodien, neskatoties uz zinātnisku pierādījumu trūkumu, degunradžu ragi tiek izmantoti tradicionālajā ķīniešu medicīnā.
Bet viņi nav vieni nelaimē, vēl viena degunradža pasuga pēdējos gados jau ir izmirusi. Tas ir dienvidu melnais degunradzis (Diceros bicornis bicornis), kas arī ir pazudusi kopš 1850. gada. Pārējās pasugas ir kritiski apdraudētas.
Kāpēc rietumu melnā degunradža pazušanai ir nozīme?
Rietumu melnais degunradzis bija gandrīz 4 metrus garš un varēja svērt 1,3 tonnas. Tāpat kā visi degunradži, tas bija zālēdājs. Svarīgs fakts ir tas, ka lielie zālēdāji ir stūrakmens sugas vai "ekosistēmu inženieri". Šis nosaukums cēlies no dzīvnieka ievērojamām lomām:
- Tas veido a svarīgs pārtikas avots lieliem plēsējiem un grauzējiem.
- Pateicoties jūsu noguldījumiem, izkaisīt sēklas, veicinot uzturvielu ciklu.
- The ietekme uz biotopu atjaunošanu mainīt uguns režīmu un gūt labumu mazākiem zālēdājiem un putniem, grauzējiem un kukaiņiem.
- Cilvēkiem ir arī tiešs ieguvums saglabāt pārtikas avotus savā dzīvotnē vai pat ekonomiski, palielinot tūristu aktivitātes.
Svarīgi, ka visi lielie zīdītāji tiem ir izšķiroša loma ekosistēmās, kurās tie dzīvo.
Pēc šīs jomas ekspertu domām, lielo zālēdāju darbs neatzīst to aizstāšanu ar mazākiem zālēdājiem. Šis apgalvojums ir īpaši piemērots astoņām gaļēdāju sugām, kuru svars pārsniedz 1000 kilogramus: starp tām ir divas ziloņu sugas - nīlzirgs (Nīlzirgs abinieki) un piecas degunradžu sugas.
Noslēguma piezīme
Planētas vēsture ir pilna ar dzīvo būtņu izmiršanu, dažas no tām ir milzīgas. Bet bez šaubām, kaut arī izmiršana ir izplatīts un, iespējams, nepieciešams process bioloģiskajā evolūcijā, mēs nevaram izvairīties no savas atbildības pēdējā laika lielajā izmiršanas ātrumā.
Paturēsim prātā to būtņu tēlu, kas mūs pavadīja mūsu dzīvē uz šīs planētas un kuras diemžēl mēs vairs nekad dzīvajā neredzēsim.
