Liela daļa zinātnisko pētījumu par mājdzīvniekiem ir vērsti uz suņiem. Suņiem papildus tam, ka viņi pavada cilvēku lielā evolūcijas trajektorijas daļā, ir arī saite, kas saskaņā ar dažiem pētījumiem pārsniedz emocionālo.
Daudzkārt ir teikts, ka suņi līdzinās saimniekiem gan fiziski, gan garīgi. Viens no galvenajiem šādas attiecības iemesliem ir lieliska spēja suņiem iejusties saimnieku noskaņojumā.
Tomēr šīs ciešās attiecības neaprobežojas tikai ar sentimentālu līmeni, jo dažādi zinātniski pētījumi ir parādījuši suņu spēja uztvert slimības vai identificēt indivīdus pamatojoties uz tās ožas sistēmas uztvertajiem stimuliem.
Zinātniskie pētījumi par saikni starp suņiem un cilvēkiem
Pirmo no tiem 2015. gada janvārī veica dzīvnieku izziņas eksperti no Emory universitātes, Atlanta. Lai to izdarītu, paļaujoties uz funkcionāliem magnētiskās rezonanses attēliem, novērtēja suņu nervu reakcijas, saskaroties ar dažādām smaržām citiem suņiem un cilvēkiem.
Katram pētītajam sunim tika uzrādīti pieci paraugi: sava, pazīstama cilvēka, dīvaina cilvēka, pazīstama suņa un nepazīstama suņa smarža. Veiktās skenēšanas laikā tika atklāts maksimāli aktivizēt caudate kodolu, smadzeņu atlīdzības centru, tikai pazīstamu smaku paraugu klātbūtnē.
Otrais eksperiments varētu būt lielisks noderīga turpmākajos medicīnas pielietojumos. Suņu smaržas spēcīgā attīstība ir zināma daudzus gadus; Piemērs tam ir suņu izmantošana trifeļu meklēšanā vai policijas dienestā.
Neskatoties uz to, tikai 2015. gada aprīlī Itālijas klīnisko un veterināro pētnieku grupa parādīja suņu spēja noteikt prostatas vēzi.
Lai to izdarītu, zinātnieki izmantoja divus vācu šerpardus, kurus parasti izmanto sprāgstvielu atklāšanai. Dzīvnieki bija apmācīti atpazīt gaistošos savienojumus, kas atrodas slimu pacientu urīnā. Tādējādi tika pierādīts, ka abiem suņiem jutība bija no 100 līdz 98,6 procentiem, un tas ir, ka viņi atzina 362 pacientu paraugus.
Pētījumi par suņu jūtām
Papildus koncentrācijai uz saikni starp suņiem un cilvēkiem, daudzi pētījumi mēģina labāk izprast emociju darbību no šiem mājdzīvniekiem.
Lai to izdarītu, 2008. gadā Vīnes universitātes pētnieku grupa paņēma suņu komplektu un savienoja tos pārī. Katram dzīvniekam tika lūgts izpildīt kādu uzdevumu tā, lai tie būtu apbalvots ar balvām par lielāku pievilcību, desām un nepievilcīgu pilngraudu maizi.
Rezultāti parādīja, ka suņi, kas nav apbalvoti vai saņēmuši maizi, nereaģēja uz šādu stimulu. Viņi pat žāvājās, kasījās un viņi izvairījās no augsti apbalvoto suņu skatiena.
Vēl viens pētījums, ko vadīja pētniece Aleksandra Horovica no Barnardas koledžas universitātes Ņujorkā, koncentrējās uz viņu iespējamā suņu vainas analīze. Viņš turpināja, savācot istabā suņu grupu ar saviem īpašniekiem, kuriem vajadzēja liegt saviem mājdzīvniekiem ēst uzrādīto kārumu. Kad saimnieki atstāja istabu, pētnieks atkal piedāvāja dzīvniekiem kārumu.
Daži dzīvnieki izvēlējās to ēst, bet citi to nedarīja, pamatojoties uz to īpašnieku iepriekš dotajiem rīkojumiem. Tomēr viņi visi tika nolamāti, tāpēc vainīgi šķita pat tie, kuri nebija apbalvojuši balvu. Šis praktiskais vingrinājums to parādīja suņi nejūtas vainīgi, bet reaģē uz saņemto aizrādījumu vai sodu.
Lielais veikto suņu zinātnisko pētījumu skaits liecina par cilvēku interesi par savu mājdzīvnieku izcilību. Suņu augstās empātiskās un maņu spējas atspoguļo dažādas iespējas, sākot no aizsardzības līdz terapijai un slimību diagnostikai.