Dingo, zinātniski nosauktsCanis lupus dingo, ir placentas zīdītājs, kura evolūcijas līnija ir kopīga ar vilku. Lielākā daļa tās iedzīvotāju atrodas Austrālijā, lai gan tā ir sastopama arī citos Dienvidaustrumāzijas reģionos, piemēram, Taizemē un Jaungvinejā.
Austrālijā dingo ir pazīstams kā “Austrālijas savvaļas suns”, neskatoties uz to, ka tas nav šīs salas dzimtene. Patiesībā tiek uzskatīts, ka to ieviesuši Āzijas jūrnieki pirms aptuveni 4000 gadiem, un tas ir saistīts ar pelēko vilku. Canis lupus lupus raksturīgi Dienvidāzijai.
Morfoloģija un uzvedība
Dingo izskats atgādina suņa izskatu - vidējais svars ir 15 kilogrami un ķermeņa garums gandrīz sasniedz vienu metru. Tomēr jāatzīmē, ka Āzijas dingo ir mazāki nekā austrālieši, iespējams, tāpēc, ka viņu pārtikas bāze ir ogļhidrāti un ne olbaltumvielas.
Tās mati ir īsi, izņemot astes matus, kuriem raksturīgs lielāks biezums, un to tonalitāte ir atkarīga no apgabala, kurā tie atrodas. Bet tomēr, tie, kuriem ir ingvera nianses, izceļas ar gaišākām kājām un vēdera zonu.
Dingo ir oportūnistiski plēsēji, kas galvenokārt barojas ar ķenguriem, valabijiem, vombātiem un trušiem.. Ja kāda no šīm sugām ir ierobežota, tās mēdz uzbrukt mājdzīvniekiem, mājlopiem vai pat rāpuļiem, putniem vai kukaiņiem. Lai atvieglotu to uztveršanu un turpmāko košļāšanu, viņiem ir izcilāki ilkņi nekā parastajam sunim.
Reproduktīvā sezona ilgst tikai no marta līdz jūnijam. Vīrieši dzimumbriedumu sasniedz pirmā gada beigās, bet mātītes - otrā gada beigās. Grūtniecības periods ilgst aptuveni deviņas nedēļas, kā rezultātā vidējais metiens ir pieci mazuļi.
Atšķiršana ilgst pirmos divus mēnešus, un tas ir septītajā reizē, kad dingo iegūst pilnu izmēru, un tajā laikā tie tiek uzskatīti par autonomiem. Viņu paredzamais dzīves ilgums ir aptuveni 10 gadi, laiks, kas pavadīts galvenokārt vienatnē, izņemot reprodukcijas laiku.
Visbiežāk sastopamie saziņas mehānismi ir gaudošana, kas parasti tiek raidīta naktī lai piezvanītu viena iepakojuma dalībniekiem vai aizbaidītu citus dingo. Turklāt to teritoriālā attieksme padara smakas būtiskas, tāpēc ķermeņa berzēšana, defekācija vai urinēšana ir arī komunikatīvas stratēģijas.
Dingo ekoloģija un saglabāšana
Mūsdienās, Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) uzskata dingo par neaizsargātu sugu attiecībā uz tās saglabāšanas stabilitāti. Tās vislielākais drauds ir genofonda zaudēšana sakarā ar progresīvo tendenci krustoties ar mājas suni. Šī iemesla dēļ Austrālijas valdība ir izveidojusi virkni rezervātu un nacionālo parku to aizsardzībai.
Runājot par dingo ietekmi uz citiem dzīvniekiem, domājams, ka tas ir veicinājis Tasmānijas tīģera izzušanu. Abas sugas sacentās par vieniem un tiem pašiem pārtikas resursiem, taču lielāks dingo skaits un to pielāgošanās spēja veicināja to izdzīvošanu. No otras puses, lopkopji pēdējos gadsimtos ir iztērējuši tūkstošiem dolāru, lai nožogotu savus objektus, pieprasot nozarei nodarīto kaitējumu.
Lai gan daži uzskata, ka šī suga ir galvenā atbildīgā par mazo Austrālijas zīdītāju zaudēšanu, pētnieki aizstāv savu nozīmi trušu kaitēkļu apkarošanā. Ņemot vērā lauksaimnieku sūdzības, viņi apgalvo, ka dingo aitu barība nesasniedz 4%, jo dod priekšroku pārtikas avotiem to dabiskajā stāvoklī.