Aligatora bruņurupucis ir viens no lielākajiem bruņurupučiem pasaulē. Tā smailā ķepa un ievērojamais žoklis piešķir tam rijīgu, aizvēsturisku izskatu.
Aligatora bruņurupucis zinātniski pazīstams kā Macrochelys temminckiiTas pieder pie chelidid ģimenes, ko veido dažas Amerikas sugas. Konkrēti, to raksturo lielākais saldūdens bruņurupucis Ziemeļamerikā, un tas ir tas, ka tas sasniedz vidējo svaru 80 kilogramus un apmēram 70 centimetrus garu.
Kaimana bruņurupuča morfoloģija un uzvedība
Šim rāpuļam ir galva ar lielu žokli, kā arī tās spēcīgā un zvīņainā aste, kuras garums ir līdzīgs karapaša garumam. Pēdējais izceļas ar platumu un to, ka tas sastāv no trim smailu grēdu rindām. Tās nokrāsas svārstās no brūnas līdz pelēkai, ar gaišāku apakšpusi.
Morfoloģiski aligatora bruņurupucis bieži tiek sajaukts ar bruņurupuci, Serpentīna chelydra, kurā ir arī liela galva un apvalks ar asiem izvirzījumiem. Tomēr to svars ir ap 30 kilogramiem, un tie pārsvarā ir sauszemes.
Aligatora bruņurupuča mutē ir a vermiformas mēle, kuras kustība ir paredzēta, lai piesaistītu zivju, tās galvenā laupījuma, uzmanību. Viņi ir oportūnistiski gaļēdāji, tāpēc viņu uzturu raksturo tā lielā daudzveidība, un tas ir tas, ka viņi ēd no abiniekiem, maziem zīdītājiem, putniem, kukaiņiem, līdz bariem un augiem.
Parasti olu dēšana notiek laikā no aprīļa līdz jūnijam, ar sajūgi, kas sasniedz 50 paraugus. Izgulsnēšanās notiek dobumos ūdens tuvumā, un izšķilšanās notiek pēc trim mēnešiem, kad mazuļi paši dodas uz krastu.
Ligzdošanas brīdis ir viens no retajiem brīžiem, kad kaimana bruņurupucis atstāj ūdens vidi. Pārējā laikā viņi parasti paliek ūdenī, ar galvu vai zem virsmas, meklējot ēdienu.
Lai gan tā raksturs ir mazāk agresīvs nekā bruņurupuča raksturs, tā spēcīgais žoklis var izraisīt nopietnus savainojumus vai pat nāvi.
Dzīvotne un saglabāšana
Aligatora bruņurupucis lielāko dzīves daļu pavada zem ūdens un, lai gan to var atrast visu veidu ezeros, purvos, dīķos vai strautos, dod priekšroku varenām noteikta dziļuma upēm. Ligzdojot vai saskaroties ar iespējamiem draudiem, tas meklē patvērumu starp lapām, zariem vai iegremdēts.
Tās izplatība aptver Gruzijas dienvidus, Teksasas rietumu un austrumu daļu, Misisipi upes ziemeļus un Aiovas dienvidaustrumus. Indiānas štatā tie tiek uzskatīti par apdraudētiem.
Šai sugai gandrīz nav plēsēju, it īpaši, ja tā sasniedz briedumu. Bet tomēr, cilvēks ir tas, kurš ir veicinājis tā paātrināto samazināšanos ciktāl tas attiecas uz indivīdu skaitu.
Viņu malumedniecības mērķis ir gaļas un čaumalu pārdošana melnajā tirgū. Kas vēl, antropiska darbība ir atbildīga arī par biotopu zudumu, gan mežu izciršanas, gan ūdens ekosistēmu piesārņojuma dēļ.
Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) uzskata, ka aligatora bruņurupucis ir neaizsargātā stāvoklī, dati, kas tiek apkopoti tā sauktajā sarkanajā sarakstā. Šī situācija ir novedusi pie tā, ka dažādas valstis juridiski reglamentē to sagūstīšanas aizliegumu komerciālos nolūkos vai nē.
Pēdējos gados likuma pastiprināšana kopā ar dažiem pasākumiem, piemēram, audzēšanu nebrīvē, ir spējusi palielināt iedzīvotāju skaitu, lai gan ļoti lēni. Tomēr, cilvēkam ir jāapzinās, ka viņa rīcība ir lielākais drauds planētai un tās locekļiem.
