Krēsla, kluss un nenotverams ir trīs atribūti, kas vislabāk nosaka asu briedi vai plankumaino briedi, zinātniski pazīstamu kā Asis ass.
Šī artiodaktilā zīdītāja, kas pieder pie briežu dzimtas, dzimtene ir Āzija, īpaši no Indijas un Ceilonas, lai gan tas tiek pakāpeniski ieviests Teksasā, Havaju salās un Meksikā.
Asu briežu fiziskais apraksts
Asu briežiem raksturīgs slaidums ar garākām ekstremitātēm nekā pārējām tās pašas ģints sugām. Tās kažokāda ir bieza un raupja, ar sarkanīgiem toņiem, izņemot vēdera zonu, kāju iekšpusi un laukumu zem astes, kas ir baltā krāsā. Šī brieža atšķirīgā iezīme ir plankumu klātbūtne abos dzimumos visu mūžu.
Tās izmēri var sasniegt viena metra augstumu un pusotra metra garumu. Turklāt atkarībā no ģeogrāfiskās atrašanās vietas ir dažādas šķirnes, kuru svars svārstās no 70 līdz 90 kilogramiem.
Runājot par seksuālo dimorfismu, tēviņi atšķiras, attīstot ragus starp pirmo un otro dzīves gadu kas pakāpeniski aug, līdz tiek izveidoti trīs punkti.
Uzvedība un vairošanās
Asis briežiem ir raksturīgs mantkārīgs dzīvnieks. Tomēr sievietes un tēviņi ir integrēti dažāda rakstura grupās. No vienas puses, sanāk vientuļie tēviņi, un, no otras, mātītes ar pirmā un otrā gada putniem. Vīriešiem novecojot, viņi mēdz norobežoties.
Kopumā, tie ir krēslas dzīvnieki, kuri karstākajās stundās mēdz palikt neaktīvi no ceļojuma. Tādējādi viņi izvēlas rītausmu vai krēslu, lai uzturētu zālēdājus, galvenokārt balstoties uz kritušiem augiem, ziediem un augļiem. Turklāt, ieņemot sāļus mežus, tās var uzņemt daudz olbaltumvielu saturošas sēnes.
Mātīšu dzimumbriedums tiek sasniegts aptuveni 15 mēnešu vecumā un, lai gan tās var vairoties visu gadu, Aprīlis un maijs izceļas ar lielāku pārošanās skaitu. Šo reproduktīvo pīķu laikā tēviņi izstaro raksturīgu rūkoņu, kas papildus mātīšu uzmanības piesaistīšanai var kalpot kā indikators tiem, kas vēlas pētīt vai novērot šo dzīvnieku siltumu.
Bellēšanas laikā palielinās agresivitāte un teritoriālā uzvedība tēviņu priekšā, kuri cenšas iekļūt apkārtnē, kur atrodas izvēlētā mātīte. Savukārt mātītes var iesaistīties cīņās, kad jūtas apdraudētas attiecībā uz viņu pārtikas resursiem.
Mātītes parasti dzemdē vienu vai divus mazuļus un izņēmuma kārtā trīs; viņu grūtniecības periods ir aptuveni astoņi mēneši. Laktācijas periods tiek saglabāts, līdz mazuļus var patstāvīgi iekļaut ganāmpulkā, kas parasti notiek starp pirmo un otro dzīves gadu.
Dzīvotne un aizsardzības statuss
Asis brieži parasti atrodas zālājos, jo tie ir tā pirmais pārtikas avots un, neskatoties uz to, ka Amerikas kontinentā tās tika ievestas pirms vairākiem gadiem, fakts, ka tās nav endēmiskas sugas, var ietekmēt galamērķa faunu un floru. Šādā veidā nekontrolēts šāda veida briežu skaita pieaugums var izraisīt augu masas zudumu un slimību un parazītu palielināšanos.
Pašlaik saskaņā ar Starptautiskās dabas aizsardzības savienības (IUCN) Sarkano sarakstu tas ir iekļauts sarakstā dzīvnieks, kuram ir mazas bažas saistībā ar tā aizsardzības statusu. Tomēr cilvēka darbības, piemēram, medības vai mežu izciršana, var paātrināt biotopu zudumu un tādējādi samazināt tās populāciju pasaulē.
