Kalifornijas kondors ir lielākais sauszemes putns Ziemeļamerikā un reiz valdīja rietumu debesis. Diemžēl suga 20. gadsimtā samazinājās, līdz tikai krasi pasākumi to izglāba no izzušanas.
Kalifornijas kondoru populācija septiņdesmito gadu beigās sasniedza tikai 22 indivīdus pasaulē. Pēdējā brīvi lidojošo kondoru grupa tika nogādāta nebrīvē 1987. gadā, lai glābtu sugu. Centieni atjaunot kondorus tika uzsākti 1992. gadā un turpinās līdz mūsdienām.
Kalifornijas kondora morfoloģija un biotops
Šī lielā amerikāņu grifa indivīdi parasti ir 46 līdz 55 collas gari. no galvas līdz astei. Lai gan ir zināms seksuāls dimorfisms, lieluma atšķirība ir minimāla, un tēviņš ir lielāks nekā sieviete.
Šīs sugas pieaugušā spārnu izplatība var sasniegt apmēram trīs metrus. Tie ir melni ar baltiem plankumiem un pliku galvu ar ļoti mazām spalvām. Galvas krāsa svārstās no baltas līdz oranžai līdz sarkanīgi purpursarkanai.
Kalifornijas kondora tukšā galva ir adaptācija higiēnaijo viņi ēd beigtu un sapuvušu gaļu. Lielākoties viņiem jābāž galva līķu iekšpusē, lai pabarotu.
Kondori dzīvo akmeņainos un mežainos reģionos, tostarp kanjonos un kalnos. Tos var atrast Kalifornijas dienviddaļas tuksnešos. Pastāvīgajām atpūtas vietām vajadzētu būt akmeņainām klintīm un šķembām ligzdošanai.
Barošanas ieradumi
Kalifornijas kondoram ir ļoti negaršīga diēta cilvēkiem, taču tā ir būtiska dabiskajai ekosistēmai. Šie dzīvnieki ir daļa no dabas tīrīšanas komandas. Viņiem ir būtiska loma mirušu dzīvnieku drošā iznīcināšanā.
Veseliem šādu barības ēdāju populācijām var būt liela ietekme uz slimu vai noārdītu dzīvnieku likvidēšanu. Kondori patērē barību un dod priekšroku lielu dzīvnieku liemeņiem kā brieži, liellopi un aitas.
Tomēr viņi ēd arī tādus dzīvniekus kā truši un vāveres.Kondori dod priekšroku svaigiem līķiem, lai gan vajadzības gadījumā viņi ēd arī dzīvniekus ar augstu sadalīšanās pakāpi.
Kondori var lidot aptuveni 20 kilometrus dienā, meklējot pārtiku. Viņi atrod ēdienu, pateicoties redzes asumam. Pieaugušiem cilvēkiem ir vajadzīgs līdz pusotram kilogramam gaļas dienā, lai gan daži var patērēt līdz trim kilogramiem dienā.
Saglabāšanas stāvoklis
Kalifornijas kondoram draud izzušana. Pēc vairāku gadu veiksmīgas nebrīvē audzēšanas programmas Losandželosā un Sandjego daži indivīdi ir atkārtoti ieviesti kopš deviņdesmitajiem gadiem.
Kopš tā laika, vairāk nekā 120 īpatņi tiek atkārtoti ievesti savvaļā, bet mirstība ir augsta. Nebrīvē audzētu putnu savvaļas socializācija ir bijusi sarežģīta. Sugas saglabāšana nebrīvē ir turpināta ar ilgtermiņa nepārtrauktas pavairošanas plānu.
Precīzi Kalifornijas kondoru straujas samazināšanās cēloņi pēdējās desmitgades laikā ir neskaidri. Faktori, kas veicina sugas samazināšanos, ir saindēšanās, ķīmiskais piesārņojums, biotopu un pārtikas resursu zudums.
Ēdot saindētu ēsmas gaļu ir izziņoti saimnieki un paredzēti koijotiem, ir ziņots par dažu kondoru nāves cēloni. Arī saindēšanās ar svinu no lodēm dzīvniekiem, kurus nogalinājuši lopkopji.
Audzēšanas paradumi
Kalifornijas kondora vidējais kalpošanas laiks ir aptuveni 37 gadi nebrīvē un 45 savvaļā. Tomēr reproduktīvā stadija jaunākajam sākas sešu gadu vecumā. Sasniedzot pilnīgu briedumu, tēviņi pieklāj ar izplestiem spārniem un galvas kustībām.
Kad sieviete pieņem vīrieša priekšlikumu, viņi veido monogāmus pārus uz mūžu. Viņi dēj vienu olu ik pēc diviem gadiem, un inkubācijas periods ir aptuveni 56 dienas. Olas izšķiļas no februāra līdz aprīlim.
Ligzdas ir atrodamas alās gar krauju vai starp akmeņainiem atsegumiem un plaisām. Abi vecāki rūpējas par olu līdz izšķīlušies un tas paliek pie viņiem gadu un pēc tam atstāj ligzdu.