Milzu ūdrs ir zīdītāju suga, kas pieder pie kārtas Carnivora no ģimenes Mustelidae kas dzīvo galvenokārt Amazones reģionā. Pteronura brasiliensis tas ir tā zinātniskais nosaukums un tā ir vienīgā ģints suga. Ir zināmas divas pasugas: P. b. brasiliensis Y P. b. paraguensis.
Šo miselid sauc arī par upes vilku vai ūdens suni. Citi labi zināmi vārdi ir: Brazīlijā ariraí vai ariranha; Urugvajā vilku kaklasaite; Argentīnā - vilku žņaudzējs vai ariārs; un Paragvajā - lobope. Ģints nosaukums Pteronura cēlies no sengrieķu vārda “pteron” (spalva vai spārns) un “ura” (aste), un attiecas uz tās astes raksturīgo formu, kas atgādina spārnu.
Milzu ūdru izplatība un dzīvotne
Pasugas P. b. brasiliensis Tas ir izplatīts Dienvidamerikas ziemeļos, starp Orinoko un Amazones baseiniem, ieskaitot Gviānas. Savukārt pasugas P. b. paraguensis Tas ir izplatīts Dienvidu konusā un aizņem Paragvajas, Urugvajas, Brazīlijas dienvidu un Argentīnas ziemeļu reģionus.
Atrodas saldūdens upēs un strautos, kas sezonāli plūst. Citi ūdens biotopi ir saldūdens avoti un pastāvīgi ezeri. Dzīvotņu izvēlei ir noteikti divi faktori:
- Pārtikas daudzums, kas, šķiet, korelē ar sekla ūdens vietām un krastu ar zemām nogāzēm klātbūtni.
- Labs zaļš vāks un tāpēc tieša piekļuve jūsu iecienītākajām medību vietām.
Teritorijas, kas atrodas blakus upēm, tiek izmantotas, lai veidotu to nojumes, kur tās ir aizsargātas lielā ikdienas daļā. Ūdri attīra veģetācijas apgabalus, lai veidotu savas apmetnes. Šo teritoriju paplašinājums var sasniegt maksimāli 28 metrus garu un 15 platumu, un teritorijas iezīmēšanai tās ir marķētas ar smaržu dziedzeriem, urīnu un izkārnījumiem.
Milzu ūdru fiziskās īpašības
Tā ir garākā suga starp pīlādžiem, bet ne smagākā. Pieaugušie tēviņi ir no 1,5 līdz 1,8 metriem gari un sver no 32 līdz 45 kilogramiem. Mātītes ir no 1,5 līdz 1,7 metriem garas un sver no 22 līdz 26 kilogramiem.
Starp visiem ūdriem pasaulē milzu ūdram ir īsākais kažoks. Šī mēteļa krāsa mainās no gaišas līdz tumši brūnai atkarībā no ķermeņa daļas. Lai gan dažiem var būt arī sarkanīga vai tumši blonda krāsa.
Mati ir ārkārtīgi blīvi. Tas tā, ka ārējais slānis ir vienīgais, kas kļūst slapjš, bet iekšējais slānis paliek sauss. Ārējais slānis ir apmēram astoņus milimetrus biezs, aptuveni divas reizes lielāks par iekšējā slāņa platumu.
Kas vēl, milzu ūdriem ir plankums uz kakla, kas svārstās starp krēmu un baltu. Interesanti par šo traipu ir tas, ka tā forma ir unikāla katram indivīdam.
Milzu ūdra purns ir diezgan īss, īpašība, kas piešķir sejai ovālu izskatu. Ausis ir mazas un noapaļotas. Tam ir ļoti jutīgas vibrācijas, kas ļauj noteikt jebkādas ūdens spiediena un straumes izmaiņas. Tādējādi milzu ūdram ir vieglāk atrast savu upuri. Visas tās ekstremitātes ir biezas, kas beidzas ar lielām siksnīgām kājām ar asām spīlēm.
Viņu kājās ir arī starppirkstu membrānas, kuras tās izmanto, lai peldētos, manevrētu un virzītu sevi ūdenī.. Gadījumā, ja vēlaties peldēt ātrāk, viņi dzen sevi ar savu spēcīgo asti. Tāpēc tie ir ļoti labi pielāgoti ūdens dzīvei, līdz pat zem ūdens var turēt ausis un degunu.
Milzu ūdri ir aktīvi tikai dienas laikā. Su redze ir īpaši asa un izmanto to, lai nomedītu laupījumu, vienlaikus atklājot un izvairoties no potenciālajiem plēsējiem. Šī īpašība ir raksturīga milzu ūdram, jo citām ūdru sugām ir normāla vai nedaudz tuvredzīga redze gan uz sauszemes, gan ūdenī. Dzirdes gadījumā ir zināms, ka tā ir diezgan akūta, un oža ir ļoti attīstīta.
Milzu ūdru uzvedība
Ir zināms, ka milzu ūdrs ir ļoti sabiedrisks dzīvnieks, kas dzīvo lielās ģimenes grupās.. Šīs grupas bieži veido trīs līdz astoņi indivīdi, un kopumā tās var sasniegt līdz 20 personām. Šīm grupām ir cieša saikne, jo ūdri guļ, spēlējas, ceļo un ēd kopā.
Tomēr agresijas akti starp sugas indivīdiem ir dokumentēti. Aizsardzība pret iebrucējiem šķiet sadarbīga. Pieaugušie tēviņi parasti risina agresīvas tikšanās, lai gan ir bijuši gadījumi, kad alfa mātītes veido sargsuņu grupas.
Milzu ūdru diēta
Milzu ūdrs ir plēsējs, kas atrodas augstu pārtikas ķēdē un ēd galvenokārt zivis. Biežāk ķeriet vidēja lieluma zivis, kas dzīvo seklā ūdenī.
Tāpat šķiet, ka tas ir arī oportūnistiski, jo tiem piemīt lieliska pielāgošanās spēja patērēt visplašāk sastopamās sugas savā vidē.. Ja ir pieejamas zivis, tās var baroties ar krabjiem un čūskām.
Tas var medīt viens pats, pāros vai grupās, vienlaikus balstoties uz savu redzējumu, lai atrastu laupījumu. Dažreiz viņi medī saskaņoti, ja laupījumu nevar notvert viens ūdrs, piemēram, medot anakondas vai lielus aligatorus.
Ūdram ir lieliska manevrēšanas spēja zem ūdens. Tātad tas var uzbrukt savam laupījumam no augšas vai apakšas, turot to ar žokļiem. Kad jūs to uztverat, tas nekavējoties sāk to patērēt: tas sākas ar galvu, un viņi to dara, stingri turot to starp priekšējām kājām. Viņi patērē apmēram 10% no ķermeņa svara dienā (apmēram trīs kilogramus).
Milzu ūdru pavairošana
Šķiet, ka sievietes dzemdē sausajā sezonā. Estētiskie cikli ir 21 diena, un sievietes ir seksuāli aktīvas no trešās līdz desmitajai dienai. Milzu ūdru vidū ir palīga un ilgtermiņa arodbiedrību izvēle.
Grūtniecības periods ir no 65 līdz 70 dienām, un viņi dzemdē no viena līdz pieciem mazuļiem, vidēji diviem. Ir ziņots par intervāliem starp katru piegādi, sākot no 21 līdz 33 mēnešiem.
Mātītes dzemdē urvās, kuras iepriekš uzcēla un aizstāvēja viņu ģimenes grupa. Tas parasti atrodas netālu no upju krastiem un iecienītākajām makšķerēšanas vietām.
Piedzimstot, jauniešiem ir daudz matu, kas tos aizsargā, un viņi ir akli. Tēviņi visā mazuļu audzināšanā, parādot, ka ģimenes saites ir stipras. Tāpat vecāki brāļi un māsas arī mazāk aktīvi piedalās audzināšanā.
Jaunieši parasti atver acis ceturtajā pēc piedzimšanas, viņi sāk staigāt piektajā, un spēj pareizi peldēt pēc 14 nedēļām. Viņi pārtrauc zīdīšanu deviņos mēnešos un neilgi pēc tam sāk medīt paši.
Milzu ūdru aizsardzības statuss
1999. gadā Starptautiskā dabas aizsardzības savienība (IUCN) milzu ūdru uzskaitīja kā sugu draud izmiršana. Tomēr kopš 1982. gada tā tika uzskatīta par neaizsargātu sugu.
Tirdzniecība ar šo sugu un tās produktiem ir starptautiski nelikumīga saskaņā ar noteikumiem par Konvenciju par starptautisko tirdzniecību ar apdraudētajām savvaļas faunas un floras sugām (CITES), kas iekļauta I pielikumā.
Kopējo iedzīvotāju skaitu ir grūti novērtēt. IUCN pētījums 2006. gadā ierosināja skaitli no 1000 līdz 5000 ūdru. Kā publicēts IUCN Sarkanajā sarakstā, milzu ūdru klātbūtne Argentīnā un Urugvajā tiek uzskatīta par nenoteiktu. Milzu ūdrs tika pasludināts par dabas pieminekli Misiones provincē Argentīnā 1996. gada augustā.
Kažokzvēru medību rezultātā, kas bija vairāk akcentēta 50. un 60. gados, populācija ievērojami samazinājās. Mūsdienās biotopu zudums kļuva par galveno draudu pēc to medību apturēšanas. Šo faktu dēļ ūdra izplatības diapazons ir ievērojami samazinājies.
Milzu ūdrs par lielisku zivju plēsēju izraisa konfliktus ar zvejnieki (kreoli un aborigēni), kuri uzskata, ka suga ir konkurents. Ekotūrisms arī apdraud sugu.