Kopš savas pastāvēšanas planēta Zeme ir cietusi piecas lielas izmiršanas. Visi no tiem bija ārkārtīgi postoši un to izraisīja dabas parādības, piemēram, atmosfēras un zemes virsmas izmaiņas, ko izraisīja meteoru lietus, zvaigznes eksplozija vai tektonisko plākšņu kustības. Pašlaik notiek sestā lielā izmiršana.
Atšķirībā no iepriekšējiem cēloņi nav pilnīgi dabiski, bet tos rada cilvēki. Tas ir saistīts ar pārmērīgu dabas resursu patēriņu un fosilā kurināmā izmantošanu, kas paātrina globālo sasilšanu.
Sestās lielās izmiršanas seku apjoms
Meksikas un amerikāņu pētnieku grupa, kuru vada biologs Žerārs Ceballoss, ir novērtējusi sugu izzušanas ātrumu pēdējos gadsimtos. Viņi koncentrējās uz mugurkaulniekiem, jo tie ir vieni no tiem, kuriem ir visvairāk informācijas.
Šajā izmeklēšanā viņi saprata, ka no dabiskās vides ir pazudušas 617 mugurkaulnieku sugas.: 338 sugas noteikti ir pazudušas, un 279 var atrast tikai zooloģiskajos dārzos. Tas viss notika no 1500. gada līdz mūsdienām, tas ir, piecus gadsimtus.
Lielākā daļa mugurkaulnieku izzušanas tika reģistrēti pagājušajā gadsimtāgadā, un aptuveni divas mugurkaulnieku sugas izzūd katru gadu. Tas rada nelīdzsvarotību viņu dabiskajā vidē un citu dzīvo būtņu dzīvē, ar kurām viņiem bija kopīga dzīvotne.
Teritorijas, kurās ir vislielākais izmiršanas gadījumu skaits, ir tropiskas un mērenas, un visvairāk tiek skartas pilsētas centriem vistuvākās teritorijas. Viņi arī brīdina, ka Dienvidaustrumāzijas lielie zīdītāji ir tie, kuriem visvairāk draud izzušana. Tas ir tāpēc, ka šajā apgabalā ir vislielākais apdzīvojamās teritorijas zudums.
Sestās lielās izmiršanas cēloņi
Sestās lielās izmiršanas izcelsmi var aptuveni izskaidrot ar cilvēku pārapdzīvotību. Tas izraisa citu sugu pakāpenisku izzušanu pasaulē divu iemeslu dēļ:
- Lielas dabas resursu vajadzības un līdz ar to arī pārmērīga izmantošana: lielu platību izciršana, pārmērīga medības un zveja, intensīva ieguve utt.
- Ekonomika, kas griežas ap enerģiju, kas iegūta, izmantojot fosilo kurināmo. Tas piesārņo atmosfēru un paātrina globālo sasilšanu, kas negatīvi ietekmē daudzu dzīvnieku ekosistēmu.
Tas ietekmē dažādu dzīvnieku dzīvotni. Sugas, kas pēdējā laikā ir izmirušas, ir samazinājušās līdz 80%.
Turklāt sugu nelikumīga pārvietošanās samazina dažu dzīvnieku populācijas, piemēram: eksotisku dzīvnieku nelikumīga sagūstīšana, lai tos vēlāk pārdotu, un nelikumīgas medības, lai pārdotu ādas, kaulus un citus materiālus. Papildus, invazīvo sugu ieviešana līdzsvarotās ekosistēmās negatīvi ietekmē pasaules faunu.
Tāpat jāņem vērā, ka liela skaita augu un dzīvnieku sugu izzušana maina ekoloģisko līdzsvaru, kas rada kaskādes efektu. Vienas sugas izzušana ietekmē citas, un efekts būs lielāks vai mazāks atkarībā no tā, cik svarīga bija pazudušo sugu loma ekosistēmā.
Daži izmiruši dzīvnieki sestajā lielajā izmiršanā
Šī masveida izmiršana ietver dažādus dzīvniekus, sākot no mamuta līdz dodo., caur Tasmānijas tīģeri un Galapagu salu bruņurupuci.
Arī sestā lielā izmiršana ietver megafaunas pazušanu, kas notika pēdējā ledus laikmeta beigās, pirms 9000–13 000 gadiem. Tas viss ir saistīts ar tā laika kraso klimata pārmaiņu ietekmi un cilvēka kā galvenā plēsēja iejaukšanos.
Skaidrs piemērs sugai, kurai sestās lielās izmiršanas dēļ ir liels izzušanas risks, ir zivs; suši trakums pēdējo 40 gadu laikā ir samazinājis iedzīvotāju skaitu par 99,9%. Šī tendence ir ietekmējusi arī Atlantijas zilo tunzivi. Tas viss tāpēc, ka viņi tiek notverti, būdami pavisam mazi, nedodot viņiem iespēju vairoties.
Vēl viens piemērs ir koraļļu izzušanas ietekme uz jūras daudzveidību. Koraļļi mirst lielā ātrumā okeānu sasilšanas un paskābināšanās dēļ. Koraļļi Vidusjūrā un Lielais Barjerrifs Austrālijā balinās, tas ir, mirst. Koraļļu rifi ir pārtikas un biotopu avots tūkstošiem zivju un mīkstmiešu sugu.
Ko darīt, lai apturētu šo masveida izmiršanu?
Pēc daudzu pētnieku domām, joprojām pastāv iespēja apturēt sesto masveida izmiršanu. Tas nozīmē mainīt daudzas pašreizējās cilvēku prakses, lai samazinātu oglekļa dioksīda emisijas un samazinātu faunas dzīvotni.
Ieteicams palielināt aizsargājamās teritorijas un ar lielāku intensitāti un resursiem saglabāt sugas, kas apdzīvo teritorijas tuvu apdzīvotiem centriem.. Tas ietver patēriņa samazināšanu un paļaušanos uz zaļajām tehnoloģijām.
