Skudras ir viens no izplatītākajiem kukaiņiem pasaulē, un tās apdzīvo visus kontinentus, izņemot Antarktīdu. Mūsdienās, ir atzītas vairāk nekā 14 000 skudru sugas, lai gan var būt vēl daudz ko atklāt.
Neapšaubāmi, šī kolonizācijas parādība ir saistīta ar šo kukaiņu sarežģīto sociālo organizāciju. Skudras sadzīvo eozokardijā, kā mēs redzēsim zemāk, un viņiem ir izdevies izveidot dažādas attiecības ar citiem dzīvniekiem un dabu, lai izdzīvotu.
Kas ir eozocitāte?
Eosociety ir sociālās organizācijas forma, kuras pamatā ir kastas: sastāv no vissarežģītākās struktūras, kas novērota dzīvnieku valstībā. Viņā tiek novērota reproduktīvā klase un neauglīga, kas pazīstama kā strādniece.
Eusocial struktūras ir redzamas tikai dažiem kukaiņiem, piemēram, bitēm, lapsenēm un skudrām. Bet daži vēžveidīgie un kailā kurmja žurka tiek organizēti arī šādā veidā.
Kā skudras tiek organizētas sabiedrībā?
Sabiedrībā vienmēr ir karalienes figūra, kas ir reproduktīvā / auglīgā sieviete. Kopumā katrā kopienā ir tikai viena karaliene, lai gan dažās skudru sugās vienā un tajā pašā skudru pūznī var dzīvot vairākas karalienes.
Karaliene ir visu eosociālās kopienas indivīdu vadītāja un lieliskā māte., kuru pārvalda sava veida matriarhāts. Viņu galvenā loma sabiedrībā ir nodot savu priviliģēto ģenētisko materiālu saviem pēcnācējiem, kas saglabā viņu sugas spēcīgas un piemērotas izdzīvošanai.
Loģiski, neauglīgas sievietes (strādnieki) vienmēr ir karalienes meitas, nevis viņa māsas. Tās funkcija ir attīstīt gan pamatdarbus sabiedrības saglabāšanai, piemēram, kāpuru aprūpi, skudru pūzņa celtniecību un uzturēšanu, gan pārtikas savākšanu tās kopienai.
Skudru, karavīru un strādnieku veidi
Skudru sabiedrībā ir arī “karavīra skudras” figūra. Tas ir, tās personas, kuras ir apņēmušās aizsargāt un aizstāvēt skudru pūzni no visa veida draudiem. Tā ir starpposma klase gan attiecībā uz tās lielumu, gan sociālo slāni.
Kopsavilkumā, skudru sabiedrība ir sadalīta trīs kastās: karaliene, karavīri un strādnieki. Lai skudru pūznis būtu pilnīgs ar visām tā kastēm, tas aizņem apmēram četrus gadus.
Kā skudras vairojas?
Skudru vairošanās sezona atšķiras atkarībā no sugas un to dabiskās dzīvotnes. Skudras, kas dzīvo tropu klimatā, var dēt olas visu gadu. Tomēr tie, kas dzīvo mērenos vai aukstos apgabalos, sāk vairoties līdz ar pavasara iestāšanos.
Kas vēl, skudras, kas pielāgotas ļoti aukstiem reģioniem, parasti izjūt ziemas miegu, lai izdzīvotu aukstumā. Līdz ar pavasara atnākšanu skudru pūznīša indivīdi "pamostas" un atsāk normālu darbību.
Bet kā skudras vairojas? Praksē, skudru karaliene var dēt neapaugļotas olas visu mūžu. Reproduktīvās sezonas laikā karaliene katru dienu var izdēt tūkstošiem olu.
No šīm olām var piedzimt karavīri vai strādnieki, atkarībā no uztura veida un hormoniem, kas tiek nodrošināti tās pirmajā attīstības fāzē. Šīs divas kastes veido haploīdi indivīdi, tas ir, viņiem ir tikai puse no visu sugu hromosomām.
Un kā dzimst skudru karaliene?
Loģiski, tikai karaliene var radīt citu karalieni, jo no tās tiek ģenerēti visi tās kopienas indivīdi. Kad tā atklāj nepieciešamību radīt jaunu karalieni, pašreizējā karalienes skudra izdēj īpašas olas, kuras mediē daži hormoni.
Ziņkārīgi, no šīm olām rodas ne tikai topošā karaliene, bet arī skudras tēviņi. Atšķirībā no strādniekiem un karavīriem, tēviņi ir diploīdi indivīdi, kas satur pilnu to sugu hromosomu skaitu. Tas ir iespējams tikai tāpēc, ka olas, no kurām izšķīlušies tēviņi, ir apaugļotas.
Kā tas ir iespējams, ka ir apaugļotas olas, ja skudru pūznī nebija tēviņu?
Vienkārši: tēviņi mirst pēc kopulācijas ar mātītēm. Kad pienāk pārošanās periods, tēviņi veic virkni kustību (tā saukto “kāzu lidojumu”) un atbrīvo feromonus, lai piesaistītu jaunās karalienes.
Pēc tam karalienes dodas satikt tēviņus un notiek apaugļošanās, kas skudrām ir iekšēja. Pēc kopulācijas tēviņi mirst, un jaunajām karalienēm jāslēpjas pazemē, lai izveidotu jaunu koloniju.