Kurpju putns ir ļoti ziņkārīgs putns, kura dzimtene ir Āfrika. National Geographic dokumentālajā filmā kurpju zāģis aprakstīts kā putns ar stārķa kājām, pelikāna knābi un ērgļa galvu. Tas, godīgi sakot, ir labs apraksts. Kurpju putns izskatās kā kaut kas no bērna iedomātā radījuma.
Kurpju zāģis ir nepārprotams putns, ko zinātnieki sauca par “karali ar vaļu galvu” vai Balaeniceps rex. Šim putnam ir gandrīz aizvēsturisks izskats, un tas ir uzskaitīts kā neaizsargāts ceļā uz izmiršanu. Diemžēl kurpju populācijā ir ļoti mazs iedzīvotāju skaits, kas turpina samazināties.
Kopš tās atklāšanas s. XIX, kurpju putnu putns ir izraisījis lielu interesi zinātnieku aprindās. Tie ir ļoti lieli putni, lai gan mātītes vienmēr ir mazākas par tēviņiem.
Vīriešu apavu zāģis ir līdz 150 centimetriem garš, un attālums starp spārnu galiem ir no 230 līdz 260 centimetriem. Turpretī mātītes ir apmēram 8 collas īsākas nekā vidējais tēviņš.
Pārsteidzoši, bet kurpju putns var sasniegt 50 gadu vecumu, padarot to par vienu no visilgāk dzīvojošajiem savvaļas putniem.. Lēnas attīstības dēļ kurpju dzimumbriedums sasniedz pēc četru gadu vecuma.
Šo ziņkārīgo putnu apspalvojums ir zilganpelēks un pelni, ar zaļganu nokrāsu aizmugurē. Savukārt vēdera un astes spalvas ir gandrīz baltas, savukārt acis ir dzeltenas un tām ir melnas kājas.
Kurpju uzvedība
Kurpju putnam ir kurioza uzvedība. Tie ir ļoti vientuļi putni, kuriem ir tendence būt mazkustīgiem. Viņiem nepatīk, ja viņus satrauc, un viņi parasti neatrodas ap kurpēm, izņemot pārošanās sezonu. Tomēr pat šajās situācijās parasti nav vairāk par trim ligzdām uz kvadrātkilometru.
Kad kurpju kauss atrod vietu, kas šķiet patīkama un kur var atrast ēdienu bez lielām neveiksmēm, tā parasti paliek tur ilgu laiku. Lai gan tie ir lieli putni, šie putni veido ligzdas. Kurpju ligzdas parasti veido kritušās niedres.
Pārtika, ko apavu putni patērē visvairāk, ir zivis. Starp tiem viņš dod priekšroku leoparda plaušu zivīm, Senegālas bichir, sams un tilapija. Tomēr zivis nav viņu vienīgais ēdiens. Kurpju kauss barojas arī ar abiniekiem, jauniem krokodiliem, pātagiem, ūdens čūskām un ļoti retos gadījumos arī citiem ūdensputniem..
Diemžēl tūristiem šī putnu suga galvenokārt ir nakts. Tas parasti atpūšas dienas laikā, lai izvairītos no plēsējiem, un naktī iziet, lai iegūtu pārtiku. Šī iemesla dēļ tūristi tos parasti neredz darbībā.
Vairošanās periodā apavu zāģis veido monogāmus pārus. Vecāki dēj olas trīs vai četrus metrus platajā veģetācijas ligzdā. Katrā pārī var būt divas vai trīs olas, bet tikai viens cālis izdzīvos.
Kurpju mazuļi var būt vienu metru augsti tikai divus mēnešus pēc piedzimšanas. Tomēr vecāki par viņu parūpēsies un neļaus viņam klīst pārāk tālu no ligzdas, līdz viņam būs pieci mēneši.
Kurpju putna dzīvotne
Kurpju putns dzīvo galvenokārt Āfrikas austrumos un tropos. Tas nozīmē, ka augstākā apavu putnu koncentrācija ir no Sudānas līdz Zambijai. Vairošanās un audzēšanas periodā apavu zāģis parasti dzīvo purvainos apgabalos ar sezonāliem plūdiem, piemēram, Tanzānijā un Ugandā..
Pārējā gada laikā apavu putnu dzīvotni raksturo sekli ūdeņi un reta veģetācija.. Apavu zāģi to izmēra dēļ dod priekšroku turēšanai vietās, kur tiem var būt laba redzamība.
Ūdeņi ar zemu skābekļa saturu ir ideāli piemēroti apavu zāģim, jo zivīm jāpeld tuvāk virsmai, kas padara tās par vieglu laupījumu apavu putnam. Apgabalos, piemēram, Sudānā, barojas arī rīsi un citas līdzīgas plantācijas.
Apavu zāģa draudi
Viens no būtiskākajiem draudiem apavu putnam ir tā dzīvotnes iznīcināšana. Vietas, kuras apavu zāģis izvēlējies audzēšanai, ir arī labākās audzēšanas vietas.
Tādējādi, tā kā tiek ietekmēta vairošanās vieta, apavu zāģi veido mazāk pāru un dēj mazāk olu. Tas obligāti samazinās kurpju populāciju ļoti īsā laikā.
Turklāt šī suga ir upuris nelegālajā apdraudēto dzīvnieku tirdzniecībā.. Nelegālie tirgotāji zog kurpju olas, lai tās pārdotu augstākajam solītājam. Dažās valstīs kurpju medības ir likumīgas. Tanzānijā, vienā no vietām, kur tas ir likumīgi, kurpju medības tiek medītas pārtikai.
Tomēr ir dažādas starptautiskas iniciatīvas, kuru mērķis ir aizsargāt kurpju kauliņu. Ir izstrādāti nebrīvē audzēšanas projekti, lai palielinātu šo putnu populāciju. Mēs esam pārliecināti, ka tuvākajos gados būs vairāk brīvu un aizsargātu apavu kurpju.
