Aitu pieradināšana bija viena no pirmajām, un tās vēsture sniedzas vairāk nekā 13 000 gadu garumā. Bez šaubām, tā ir bijusi vēl viena no tām sugām, ar kurām mēs esam bijuši saistīti savas vēstures laikā, un kas būtu jāzina.
Tāpat kā citos dzīvnieku pieradināšanas gadījumos, tiek uzskatīts, ka tas ir ārkārtīgi mainījis sugu. Pat pieradināšanas process varēja mainīt dažas viņu garīgās spējas, piemēram, to, ka aitas atpazīst cilvēkus.
Aitu pieradināšana Āzijā
Aitu pieradināšana sākas Mesopotāmijā, aptuveni 11000. gadā pirms mūsu ēras. Tiek uzskatīts, ka šīs sugas priekštecis ir Āzijas muflons, lai gan ir ierosinātas citas sugas, piemēram, argali un uriāls., kurām ir atšķirīgs hromosomu skaits.
Šie dzīvnieki, iespējams, sākotnēji tika audzēti kā barības avots, bet to atlase sākās pirms 8000 gadiem, kad šķiet, ka Irānā tos jau izmantoja vilnas iegūšanai. Tomēr tikai pēc 3000 gadiem mēs sākām aust apģērbus ar šo vilnu.
Vilna bija būtiska cilvēka paplašināšanai, jo šīs drēbes ļāva mums nokļūt vēsākās vietās. Bronzas laikmetā jau bija aitas, kas ir ļoti līdzīgas pašreizējām, tāpēc šajā laikā jau bija ierasts atrast aitas daudzviet uz planētas.
Aitu pieradināšana Āfrikā un Eiropā
Lai gan aitu pieradināšanas sākums ir Āzijā, ir taisnība, ka šie dzīvnieki caur Sinaju ieradās Āfrikas kontinentā, tāpēc šī suga pastāvēja jau Senajā Ēģiptē. Patiesībā daži uzskata, ka aitām varētu būt paralēla izcelsme Āfrikā, lai gan tas šķiet maz ticams.
Eiropa arī ātri saņēma aitu klātbūtni un franču neolīta laikā jau bija šāda veida liellopi. Grieķi un romieši lielā mērā bija atkarīgi no aitām, un to izplatība visā Eiropā ir saistīta ar pēdējām.
Viduslaikos Spānija jau iegūtu savu nozīmi aitu audzēšanā. Daļēji tas ir saistīts ar merino aitu izskatu ar augstu vilnas kvalitāti, kas lielā mērā finansēja impēriju. Līdz ar to pastāvēja viena no pirmajām ganu asociācijām - Mesta, kas veica ganību ar diviem miljoniem Merino aitu.
Aitas mūsdienu laikmetā
Šo sacensību spēks Spānijas impērijā lika viņiem ceļot uz Ameriku otrajā Kolumba reizē, kontinentā, kur šī suga netika pieradināta. Tiek uzskatīts, ka pirmais skrējiens, lai sasniegtu Amerikas kontinentu, būtu čurra, un patiesībā navaho indiāņiem ir šo dzīvnieku pēcnācēju daudzveidība.Arī Austrālijā suga netika pieradināta, un tā ieradīsies tikai 18. gadsimta beigās.
Tikmēr simtiem jaunu rasu parādījās no pirmajām aitām, kuras dalījās dzīvē ar cilvēku. Šo dzīvnieku atlase joprojām notiek, un daži pat plāno atlasīt super aitas ar jaunākajiem sasniegumiem ģenētikā.
Līdz šai dienai aitas ir viena no sugām, no kurām cilvēks ir visvairāk atkarīgs, lai izdzīvotu, un līdzīgi aitu pieradināšanas process ir padarījis šos mazos atgremotājus izdzīvošanas ziņā pilnībā atkarīgus no cilvēka.Šī iemesla dēļ mēs esam parādā šiem dzīvniekiem vislielāko cieņu, jo bez tiem cilvēka vēsture, iespējams, būtu pavisam citāda.