Aizvēsturiskie brieži, piemēram, megaloceros, bija milzīgi dzīvnieki, kuru augstums pārsniedza divus metrus un ragus - 3,5 metrus. Šos dzīvniekus dzēsa cilvēks un klimata pārmaiņas, lai gan muntíaco ir briedis, kas joprojām dzīvo un kura izcelsme ir pirms 35 miljoniem gadu.
Megaloceros jeb milzu brieži
Kad mēs runājam par aizvēsturiskiem briežiem, prātā nāk šis lielais dzīvnieks, kas pazīstams kā megaloceros. Šiem aizvēsturiskajiem briežiem bija milzīgi ragi, kas to atklāšanas brīdī tika izsvītroti kā iemesls viņu izzušanai.
Pēc tā laika ilustratoru un zinātnieku domām, bija iespējams, ka šo milzīgo aizvēsturisko briežu ragi padarīja viņus par vieglu laupījumu, jo viņi bija sapinušies florā vai bija grūti manevrējami. Bet patiesība ir tāda šie dzīvnieki dzīvoja stepē un ka proporcija bija normāla, salīdzinot ar viņu milzīgo ķermeni.
Šī suga dzīvoja lielā daļā Eirāzijas, un kādreiz tika uzskatīts, ka tā ir izmirusi pirms 10 000 gadiem, līdzīgi kā hiēna Eiropā. Bet tomēr, jaunākie pētījumi liecina, ka iedzīvotāji izturēja vēl pirms 7000 gadiem, kad Krievijā ieradās pirmie neolīta laikmeta lauksaimnieki.
Muntiac: aizvēsturiskie brieži, kas joprojām dzīvo
Tomēr ir daži briežu dzimtas dzīvnieki, kas vēl nav izmiruši un kas gan to īpašā izskata, gan miocēna izcelsmes dēļ tie ir praktiski aizvēsturiski brieži, kas saglabājušies: mēs runājam par muntiacs.
Šī mazo briežu ģints uz mūsu planētas parādījās apmēram pirms 35 miljoniem gadu. Lai gan viņi ieradās dzīvot lielā daļā Eirāzijas, mūsdienās Muntiacs izdzīvo Dienvidāzijā: Indijā, Šrilankā, Indonēzijā, Mjanmā vai Ķīnā.
Muntiaki ir ļoti īpaši brieži. Pirmkārt, viņiem nav laika briežu pļāpāšanai, jo no tropu apgabala viņi var vairoties visu gadu. Viņu ragi ir mazi, lai gan tiem ir kaut kas pārsteidzošāks. Tēviņiem ir ilkņi, kas izvirzīti no mutes.
Vēl viena lieta, kas piesaista zinātnieku uzmanību, ir šīs sugas ģenētika: Indijas muntiacam ir tikai septiņas hromosomas, kas padara to par zīdītāju ar vismazāko skaitu. Tas saduras ar Rīvsa muntiaku, kuram ir gandrīz septiņas reizes vairāk: 46 hromosomas.
Muntiac, invazīva suga?
Viena no pārsteidzošākajām lietām šajos aizvēsturiskajos briežos ir viņu kā vienas no invazīvo svešzemju sugu klātbūtne Apvienotajā Karalistē. Ķīniešu muntiac 1925. gadā izbēga no Voburnas briežu parka un ir piedzīvojis brutālu paplašināšanos.
Pašlaik tas ir atrodams lielākajā daļā Anglijas un pat izplatījies visā Skotijā. Viņi ir redzēti arī Īrijā, kur viņiem neapšaubāmi bija jāpaļaujas uz jaunu cilvēka iejaukšanos.
Lai gan tie neapšaubāmi nedaudz ietekmē Apvienotās Karalistes savvaļas floru, šo aizvēsturisko briežu lielākā ietekme rodas privātajos dārzos un saistībā ar to izraisītajiem satiksmes negadījumiem, līdzīgi kā pilsētu mežacūku problēma Spānijā.
