Aizvēsturiskā megafauna ir pazudusi no Eiropas, un nekas nav palicis no tiem degunradžiem vai zobenzobiem, kas apdzīvoja mūsu zemes. Bet daži no šiem lielajiem zvēriem izdzīvoja ilgāk, nekā mēs domājam. Vai jūs zināt, kas notika ar pēdējiem mamutiem?
Kopš 1728. gadā Sibīrijā tika pārbaudīti gigantiski zilonim līdzīgi kauli, šī suga pārsteidz cilvēku. Tas bija 19. gadsimta sākumā, kad tika atrasts pirmais šo dzīvnieku aizsalis aizvēsturiskais līķis., lai šodien mēs daudz zinātu par tā izskatu un bioloģiju.
Kas ir mamuts?
Runājot par mamutiem, mēs runājam par ziloņu brālēniem, kuri dzīvoja pirms gandrīz pieciem miljoniem gadu un pirms dažiem tūkstošiem gadu. Lai gan ir vairākas sugas, vilnas mamuts izceļas kā slavenākais no tiem.
Mamuti nebija daudz lielāki par Āfrikas ziloņiem, taču ir daži rekordlieli dati, piemēram Songhua upes mamuts vai imperatora mamuts, kura augstums varētu sasniegt piecus metrus.
Vilnas mamuti dzīvoja aukstos reģionos, tāpēc viņu ausis bija pat mazākas nekā Āzijas ziloņiem, lai izvairītos no apsaldējumiem. Alas gleznu dēļ viņiem, iespējams, mugurā bija tauku kupris vai mati ko mēs redzam paleolītā.
Kāpēc mamuti izmira?
Pirms 13 000 gadiem, pēc pēdējā ledus laikmeta, temperatūra sāka pieaugt, un mamuta dzīvotne krasi mainījās. Tas novirza to uz arvien mazākām teritorijām, līdz nav ekoloģisku nišu, kurām tas ir pielāgots.
Temperatūras paaugstināšanās un veģetācijas izmaiņas, ar kurām viņi barojās, radīja spiedienu uz šiem dzīvniekiem, taču, iespējams, vēl viens cilvēku pazušanas iemesls bija cilvēku medības.
Mēs zinām, ka cilvēki medīja mamutus gan no reprezentācijām, gan atliekām, gan no zinātniskiem datiem. Pētot šo dzīvnieku ilkņus, atklājas, ka pēdējie mamuti, kas apdzīvoja planētu 30 000 gadu laikā pirms to izzušanas, samazināja viņu atšķiršanas vecumu.
Interesanti, ka mūsdienu ziloņos klimata pārmaiņas ir palielinājušas atšķiršanas laiku, bet medības to ir samazinājušas, tāpēc tiek uzskatīts, ka dažādu hominīnu medības varētu būt viens no galvenajiem cēloņiem. Cilvēks ir bijis aiz lielu dzīvnieku izmiršanas medību dēļ, un tam jums tikai jāredz milzu lemuru vai pat Eiropas sumbru pazušana.
Kas notika ar pēdējiem mamutiem?
Tomēr pēdējie mamuti ir izmiruši dzīvnieki mazāk, nekā mēs domājam. Divas populācijas izdzīvoja līdz mazāk nekā pirms 9000 gadiem: divās salās Aļaskā un Sibīrijā.
Mēs sākam stāstu par pēdējiem mamutiem Svētā Pāvila salā, Aļaskā. Ir zināms, ka šie dzīvnieki salā ir izdzīvojuši līdz 6000. gadam pirms mūsu ēras - laikmetā, kad lauksaimniecība jau bija parādījusies Nīlas ielejā. Mezopotāmijā tika izmantots ritenis vai Tuvajos Austrumos viņi sāka audzēt kazas.
Šķiet, ka šajā salā cilvēka loma nebija tāda, jo, kad šie dzīvnieki izmira, mēs nebijām sasnieguši šos platuma grādus. Mēs runājam par salu tikai 100 kvadrātkilometru platībā bez lieliem saldūdens avotiem.
Temperatūras paaugstināšanās kopā ar ūdens trūkumu un jūras līmeņa celšanos varētu nozīmēt pēdējo Aļaskas mamutu beigas. Pakāpeniska veģetācijas izzušana paātrināja pēdējo ezeru eroziju un izzušanu.Ja mūsdienu ziloņi var izdzert 200 litrus ūdens dienā, šķiet, ka tā bija problēma pēdējam mamutam.
Tomēr pēdējie mamuti dzīvoja nedaudz ilgāk. Vrangelas salā, Sibīrijā, šie dzīvnieki izdzīvoja 5000 gadus pēc mamuta izmiršanas kontinentālajā daļā, kas sakrīt ar cilvēku ierašanos salā. Šis daudz modernākais laikmets sakrīt ar Stonhenge celtniecību, zobārstniecības sākumu Ķīnā vai pirmo pilu celtniecību Krētā.
Šīs salas mamuti varēja ļauties, šoreiz jā, cilvēka rīcībai. Lai gan vēl nav atrastas atliekas, kas liecinātu par tā patēriņu, šķiet, ka ziloņkaula harpūnu klātbūtne un pēdējo mamutu pazušana tikai dažus gadus pēc tam, kad cilvēks ieradās Vrangelā, atkal, vismaz daļēji, mūs vaino izzušanā.
