Tas ir gaļēdāju zīdītājs, kas pieder pie meloņu dzimtas (kopīgs ar ūdeles, seskiem un ķepām). Mūsdienu zebiekstu sugas dzīvo Amerikā, Eiropā, Āzijā un Ziemeļāfrikā. Mēs informēsim jūs par dažiem no tiem šajā rakstā.
Cik daudz zebiekstu sugu ir?
Pašlaik mēs varam atrast 18 zebiekstu sugas, kas pēc izmēra, kažokādas un paradumiem ir diezgan līdzīgas. Ap šiem dzīvniekiem griežas dažādas leģendas, kuras, šķiet, ir ļoti jaukas; Piemēram, tiek teikts, ka viņi "zog" sivēnmātēm vai trušiem pienu un ka tie ir kaitēkļi. Ģimenē mēs varam atrast:
1. Parastā zebiekste
Pazīstams arī kā mazā zebiekste - fotogrāfija, kas atver šo rakstu - apdzīvo Ziemeļameriku, Eirāziju un Ziemeļāfriku (vienmēr virs ekvatora) gan lauku, gan pilsētu ekosistēmās. Tas slēpjas starp dzīvžogiem, malku, kokiem, labību un pļavām.
Tas ir ļoti efektīvs mednieks, kas var nogalināt laupījumu līdz 10 reizēm vairāk par savu svaru. Tās ķermenis ir garš un elastīgs, gan purns, gan kājas ir īsas, un acis ir izceltas, kā arī ausis. Tam ir sarkanbrūna kažokāda, izņemot vēderu un kaklu, kas ir balti.
2. Ermīna zebiekste
Tam ir dzīvotne, kas līdzīga parastajai zebiekstei, lai gan nedaudz izplatītāka Ziemeļamerikā un Āzijā. Tas ir ievests arī Jaunzēlandē, kur to uzskata par kaitīgu eksotisku sugu.

Ermīna zebiekste ir iegarens ķermenis ar kažokādu, kas maina krāsu atkarībā no gada laika: brūns uz muguras un balts uz vēdera vasarā, un pilnīgi balts - izņemot melnās acis un degunu - ziemā.
Tas nostiprinās urvā zem akmeņiem vai ērkšķainiem krūmiem, barojas ar grauzējiem, ir nakts vai dienas paradumi un neuzkāpj, bet pārvietojas ātri un veikli.
3. Garā astes zebiekste
Pazīstams arī kā Andu zebiekste, tā ir viena no sugām, kas sastopama tikai Amerikā - no Kanādas dienvidiem līdz Bolīvijas ziemeļiem. Dod priekšroku atklātiem biotopiem pie ūdenstilpēm: mežiem, laukiem, pļavām un purviem. Tas parasti dzīvo pamestās alās vai klinšu plaisās un apaļkoku dobumos.

Runājot par tā fizisko izskatu, tā garā aste - līdz ar to nosaukums - ir ļoti mataina un ar tādu pašu pagarinājumu kā ķermenis. Visa kažokāda ir gaiši brūna, bet vietās, kur snieg, tā mainās uz tīri baltu.
4. Eiropas zebiekste
Eiropas ūdeles - brūnā krāsā un baltā purnā - ir kritiski apdraudēta suga, kas dzīvo mazās populācijās starp Spāniju un Urālu kalniem. Tā dod priekšroku ūdens videi, purviem, ar lēnām upēm un lielisku veģetāciju.

Tā ir viena no zebiekstu sugām, kuras uzturs ir daudzveidīgāks, jo barojas ar maziem zīdītājiem, zivīm, rāpuļiem, vēžveidīgajiem, abiniekiem un putniem. Attiecībā uz to reprodukciju viņi martā vai aprīlī nonāk karstumā, un mātītes maijā vai jūnijā dzemdē divus līdz sešus mazuļus, kuri mēnesi paliek urvā.
5. Sibīrijas zebiekste
Visbeidzot, mums ir tā sauktā “dzeltenā zebiekste” tās dzeltenīgi baltās mēteļa krāsas dēļ. Kas vēl, Tas ir slavens ar to, ka naktī uzbrūk mājputniem un tāpēc, ka tam ir ļoti spēcīga smarža, līdzīga skunksam. Tēviņi ir apmēram 40 centimetrus gari, bet astes vēl 20; mātītes nesasniedz attiecīgi 30 un 15 centimetrus.

Tā ir viena no zebiekstu sugām, kas tiek izplatīta tikai Āzijā, īpaši Sibīrijā, Gobi tuksnesī, Japānas salās - kur tā ievesta - un Ķīnas dienvidos. Lai gan tas tiek medīts par matiem - lai izveidotu otas - tas nav apdraudēts.