Ziloņi ir brīnišķīgi dzīvnieki. Āfrikas zilonis ir lielākais sauszemes zīdītājs uz planētas, kura dzimšanas svars ir 120 kilogrami un pieaugušā vecumā tas var viegli sasniegt astoņas tonnas. Suga sastopama visā Āfrikā un Āzijā, Tomēr tās iedzīvotāju skaits samazinās tik strauji, ka ir brīdinājis varas iestādes un starptautiskām organizācijām, jo zilonim draud reāla izzušana.
Galvenais iemesls, kāpēc zilonis ir ceļā uz izmiršanu, ir cilvēks. In Āfrikā šo zīdītāju populācija 2012. gadā samazinājās līdz 63% attiecībā uz 2002. gadā aptaujātajiem iedzīvotājiem. Pašlaik pētnieku grupa no Samburu dabas rezervāta Kenijā ir izstrādājusi modeli, kas ar lielāku precizitāti nosaka zīdītāju mirstības līmeni un saprata, ka ziloņu mirstība bija daudz augstāka, nekā tika uzskatīts iepriekš.
Pētījumā konstatēts, ka šīs populācijas apjoms samazinās par 2% gadā, kas nozīmē, ka tās mirstība ir augstāka par reprodukcijas līmeni, it īpaši, ja ņemam vērā, ka ziloņiem ir nepieciešami 22 mēneši, lai dzemdētu. , kas nozīmē, ka mēs saskaramies ar sugas izzušanu, vismaz Āfrikā.
Tomēr, neraugoties uz aizliegumiem, šī iemesla izraisītajiem arestiem un protekcionisma organizāciju centieniem, malumedniecība joprojām ir galvenais ziloņu populācijas samazināšanās faktors. Laikā no 2009. līdz 2012. gadam tika nomedīti aptuveni 33 tūkstoši dzīvnieku. Ja ņemam vērā, ka tolaik Āfrikā vidējais ziloņu skaits bija 500 tūkstoši, tas nozīmē, ka nomedīto dzīvnieku īpatsvars atbilst vairāk nekā 6% visā kontinentā esošo iedzīvotāju.
Šī parādība 2013. gada laikā ievērojami samazinājās, īpaši pateicoties sūdzībām un kontrolei, tomēr tā joprojām maksā no 2% līdz 3% no esošajiem iedzīvotājiem gadā. Labs veids, kā redzēt, cik ātri ziloņi pazūd, ir izmantot iepriekš minēto statistiku. TO 20. gadsimta sākumā Āfrikā bija aptuveni 20 miljoni ziloņu, bet līdz 1980. gadam to skaits bija dramatiski samazinājies līdz 1,2 miljoniem. Pašreizējais iedzīvotāju skaits kontinentā nepārsniedz 500 tūkstošus.
Diemžēl galvenais ziloņu medību cēlonis ir ziloņkauls, kas dažās valstīs joprojām ir dārgs un pieprasīts materiāls. Piemēram, Ķīnā ziloņkaula kilograms maksā 2100 USD. Kas mudina nelegālos medniekus turpināt ziloņu nogalināšanu. Nelaime šajā lietā ir tā ir daudz cilvēku, kuri ir ieinteresēti šādā veidā iegūt nauduneatkarīgi no dzīvnieku dzīves vai sugas iztikas.
Šķiet, ka kaut kas vēl vairāk sarežģī šo attēlu nelegālie mednieki bieži ir saistīti ar spēcīgām noziedzīgām organizācijām, piemēram, Boko Haram, kas kā vienu no finansējuma veidiem izmanto ziloņkaula tirdzniecību. Patiesībā ziloņu medības Āfrikas kontinentā ir kļuvušas par tik ienesīgu biznesu, ka tās kļūst izdevīgākas par nelegālo narkotiku audzēšanu un tirdzniecību.
Tomēr priekšlikums, kas, šķiet, atbalsojas dažādu Āfrikas valstu valdības struktūrās, ir tas, kas norāda, ka ziloņu aizsardzība savvaļā ir ekonomiski izdevīgāka šīm valstīm. Kopumā priekšlikuma mērķis ir radīt izpratni augstākajās varas sfērās par to, ka dzīvs zilonis ir 100 reizes izdevīgāks par mirušu, viss tāpēc lielu daļu no ienākumiem uz vienu iedzīvotāju lielākajā daļā kontinenta valstu veido tūrisms.
Tomēr, kamēr ziloņu medības un ziloņkaula tirdzniecība joprojām ir ienesīgs bizness, vienmēr būs grupas vai indivīdi, kas mēģinās iegūt šo naudas avotu. Mums ir arī jāpatur prātā, ka citi dzīvnieki, piemēram, degunradži, gepardi vai tīģeri, ir šīs pašas problēmas upuri, un jāpienāk dienai, kad lielās elites, kas ir galvenie patērētāji un kam šie produkti ir paredzēti, saprot, ko viņi nevar turpināt finansēt tūkstošiem dzīvnieku upurus, lai tikai pabarotu savu ego, pamatojoties uz šiem bagātības simboliem.