Neskatoties uz to lielumu, kukaiņi ir viena no daudzskaitlākajām un svarīgākajām ekosistēmas sastāvdaļām. Pateicoties to lielajai daudzveidībai, pakalpojumi, ko tie piedāvā ekosistēmai, ir dažādi, sākot no apputeksnēšanas un sēklu izkliedes līdz organisko vielu sadalīšanai. Tomēr dažādu iemeslu dēļ kukaiņu populācijas pasaulē ir samazinājušās.
Protams, tā kā tie nav viegli uztverami dzīvnieki, cilvēki neapzinās to pazušanu. Taču šis process ir vairākus gadus vecs, tāpēc daži speciālisti uzskata, ka esam kritiskā punktā, lai tos glābtu.Turpiniet lasīt šo vietu un uzziniet vairāk par kukaiņu populācijas samazināšanās cēloņiem.
Kas ir kukaiņi?
Formālā veidā visus posmkājus, kas ir grupēti Insecta klasē, sauc par kukaiņiem. Tiem ir raksturīgs ciets ķermenis (eksoskelets), antenas, trīs kāju pāri un vismaz viens spārnu pāris. Tomēr, ņemot vērā šajā grupā esošo sugu milzīgo daudzveidību, morfoloģija ir daudzveidīga un var atrast dažādu izmēru un krāsu īpatņus.
Jāatzīmē, ka ir arī citi posmkāji, kas nav kukaiņi, kuriem ir kopīgas noteiktas iezīmes, piemēram, skorpioni, zirnekļi un ērces. Lai gan sarunvalodā tos var saukt par "kukaiņiem" , viņi neietilpst šajā grupā. Tomēr to nozīme ekosistēmā ir diezgan līdzīga.
Kāpēc kukaiņi ir svarīgi?
Kukaiņi ir pazīstami kā visveiksmīgākā dzīvnieku grupa pasaulē, kas ir iekarojuši gandrīz visas planētas vidi. Faktiski tiek lēsts, ka ir vairāk nekā 1,5 miljoni aprakstīto sugu. Tā kā tie veido lielu daļu no dabiskās faunas, ir acīmredzams, ka to izzušana var ievērojami ietekmēt vidi.
Lielākā daļa kukaiņu darbojas kā plēsēji vai organisko vielu pārstrādātāji. Ņemot vērā to lielumu un to, ka viņu ķermenis ir pielāgots, lai maksimāli izmantotu pārtiku, to radītās fekālijas labāk izdala atlikušās barības vielas augsnē. Tas ir būtiski, jo augiem nepieciešams mazāk laika, lai piekļūtu šim resursam, un trofiskais cikls tiek uzturēts līdzsvarā.
Parasti barības ķēde sākas ar augiem, turpinās ar zālēdājiem un beidzas ar plēsējiem. Kā var nojaust, barības vielām no plēsējiem ir jāatgriežas augu sugās, lai atsāktu ciklu.Tomēr tas nenotiek, ja attēlā neiekļūst tādi organismi kā kukaiņi, baktērijas un sēnītes.
Turklāt posmkāji sniedz lielu daudzumu olb altumvielu savu plēsēju uzturā. Pateicoties tam, tie pilda vismaz divas būtiskas funkcijas: baro augstākos plēsējus un pārstrādā barības vielas no barības ķēdes.
Kukaiņi samazinās?
Pretēji tam, ko varētu šķist, tas, ka dažādas kukaiņu populācijas samazinās, speciālistiem nav nekas jauns. Žurnālā Biological Conservation publicētajā rakstā minēts, ka šo situāciju var uztvert kopš 1953. gada, bet no 1980. gada process kļuva ātrāks un redzamāks.
Saskaņā ar ANO datiem vairāk nekā 40% kukaiņu sugu ir krasi samazinājušas savu populāciju. Viens no zināmākajiem gadījumiem ir medus bite (Apis mellifera), taču apdraudētas ir vairākas sugas kāpuru (vaboles), lepidoptera (tauriņi) un himenoptera.Turklāt tiek lēsts, ka trešdaļai no tiem varētu draudēt izmiršana.
Samazināšanās ir tik krasa, ka kukaiņu populācijas samazinās par 2,5% gadā. Ja viņi turpinās šo tendenci, šie organismi varētu izzust gadsimta laikā. Lai tos saglabātu, būtu jāveic dažādas darbības tādās darbībās kā lauksaimniecība, bioloģiskā kontrole, saglabāšana un piesārņotāju pārvaldība. Tāpēc nākotne kukaiņiem šķiet sarežģīta.
Kādi ir kukaiņu populācijas samazināšanās iemesli?
Iemeslus, kāpēc kukaiņu populācija samazinās, var viegli nojaust, jo tie ir kopīgi ar citām sugām, kuras arī ir apdraudētas. Starp galvenajiem cēloņiem ir šādi:
- Lauksaimniecība. Lielākā daļa posmkāju izmanto dabisko veģetāciju, lai paslēptu, aizsargātu vai barotu. Kad vide tiek pārveidota lauksaimniecībai, vietējie augi tiek pārvietoti, krasi palielinot to mirstības līmeni.
- Klimata pārmaiņas: laika apstākļi nosaka vides īpašības. Tāpēc, veicot izmaiņas, tiek izjaukts līdzsvars starp vidi un dzīvajām būtnēm, kas veicina sugu pārvietošanos, mirstības pieaugumu un izmiršanu.
- Piesārņojums: daudzas ķīmiskās vielas, ko izmanto gan rūpniecībā, gan lauksaimniecībā, ir radītas kukaiņu izskaušanai. Kad šo produktu atliekas tiek izmestas vidē, insekticīda iedarbība ietekmē lielu skaitu posmkāju un samazina to populāciju.
- Invazīvas sugas: eksotisku dzīvnieku klātbūtne noteiktās ekosistēmās izjauc dzīvo būtņu mijiedarbību. Tā kā kukaiņi ir “viegli noķerami” un nodrošina lielu barības vielu daudzumu, kukaiņi bieži ir viena no grupām, ko visvairāk skar šie invazīvie organismi.
Kā redzams, kukaiņu populācijas samazināšanos izraisa dažādi sarežģīti un grūti pārvaldāmi cēloņi.Lai gan, tiesa, šobrīd ir vairāki priekšlikumi situācijas uzlabošanai, tomēr nav skaidrs, vai no dažiem no tiem izzušanas var izvairīties. Šajos gadījumos nekas cits neatliek, kā cerēt, ka jaunā starptautiskā politika un darbības spēs labot procesu.